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十娘遂不再糾結,只是得著機會跟表姐妹書信時不忘附上繡品請二夫人點評一二。二夫人倒是真心指導,十娘繡功針法得到突飛猛進的發展。
大夫人掌家嚴謹,二夫人教導嚴厲,倒是三夫人愛玩愛鬧,常常帶著府里的姑娘們游玩。陳氏在家時候沒少跟在三嫂子身后為侄女們收拾爛攤子。因著陳氏性格沉靜,嫂子們也放心她和三夫人一起帶著小姐們。陳家姑娘們每年都到莊子上跑馬打球賞花飲酒。
往年都是陳氏在,家里大人才允許她們出門,這一次借著杜家老夫人壽宴,姑娘們一合計四姑姑不再三嬸子靠不住,只能去央求陳氏帶著十娘一起去莊子上。這邊陳氏答應后姑娘們就在著手準備去莊子上的行李,那頭陳氏卻被府內瑣事絆住了腳。三夫人被磨得受不了,只好下帖子去杜府請陳氏。
陳家比起杜家,姑娘沒有那么多,且個個都是爽朗的性子。大房二房加起來,也只有三個姑娘。三房只有嫡子兩個,都不是陳三夫人所出?,F在的陳三夫人是先頭夫人的親生妹妹,從小就跟姐姐來陳府做客,跟家里上下相熟。
先頭的三夫人生二子時難產,臨終把夫君孩子一起托付給自己的親妹妹。陳三夫人自嫁給自己姐夫后,一心撫養自己姐姐留下來的孩子。
因著是姨母的緣故,兩個公子也對她親近。三夫人跟陳氏一起長大,又分別做了繼室,倒是際遇相同,只三夫人是個刀子嘴豆腐心的性子,跟陳氏會時不時掐起來。家里嫂子們也就任由兩人這樣胡鬧。
這次去莊子上的事情,除了小姐們的催促,又何嘗不是三夫人為了找機會讓陳氏出門松快松快呢?陳氏領情歸領情,該打得嘴仗是一點都不會嘴軟。
這不,剛見面,陳氏就開始了挑起戰火。
“我就知道三嫂子鎮壓不住家里的皮猴子,還得勞煩我一個出門子的姑娘出馬。知道的說咱們家疼姑娘,邀請姑娘去莊子上賞花;不知道的還指不定怎么背后編排三嫂呢。三嫂子還真下帖子相邀,真真是讓人佩服。”
陳氏的話剛落,陳三夫人立刻白了她一眼,“姑娘好大的架子,出個門子就氣性大的不行。莫不是陳府還請不動你了不成?慣會把人好心當歹意。再有下一次,我可不管你,我們自去玩去,你啊就抱著你的勞什子庶務煩去吧?!?
三夫人也不多說,自吩咐家丁下人把行李往車上搬,一邊指揮著姑娘們自去坐車。姑娘們無視了三嬸子和四姑姑打機鋒,直接拉著十娘去坐車。
陳氏被三夫人一頓損,也不生氣,左右看著沒她什么事兒,就去辭別母親和大嫂。等她回來,發現十娘跟侄女們在一處,就自去尋三夫人坐車。
一行人浩浩蕩蕩的去京郊北山附近的莊子出發。
陳家位于玉京近郊的北山有座溫泉莊子,一到冬天,家里的姑娘都愛在莊子里過冬。莊子里溫暖怡人,溫泉泡著,美酒喝著,吟詩作對,跑馬打球,又沒有家中大人管著,不用上學不會學各種規矩,別提多愜意。
陳氏在家的時候,雖然性子沉靜,但大家姑娘會的一點沒落下的都學過,在閨中就素有美譽,不然杜家老夫人也不會親自為十娘的父親去陳家定下陳氏。
因著陳家也是軍功起家,跟杜家也算是世交,只杜家因著爵位處處低調行事,近年來家中子弟竟無一人再入軍營歷練,闔家只余大老爺一人還領著武官的爵位,其余人全部轉為文臣。家中姑娘更是按著世家淑女培養,功夫拳腳跑馬打獵一樣不會。
是以陳氏嫁入杜府后見到十娘單薄,很是驚詫。也就督促著十娘從食療和功夫開始調理身體。陳家的姑娘倒是或多或少會點防身的功夫,跑馬打球就更是不在話下。
陳家的溫泉莊子在京里是出了名的,它的特殊不在于它地處京郊,泉眼眾多,而在于溫泉附近有建立小型的跑馬場,可以供姑娘小姐們嬉戲玩耍。
十娘在家時就聽過陳氏說到陳家的溫泉莊子,對跑馬場也很是向往。跟著陳氏學五禽戲的時候,陳氏就說過她身子有些單薄,有空要親自教她騎馬。
是以對這次出行,十娘是興奮的。自從母親亡去后,十娘一直在各種算計中生活,只有自己有謀算才能讓自己再險惡的環境中生存下來。
繼母入府后,十娘有種松口氣的感覺,各方勢力制衡下,她才能過些舒心的日子。陳氏不只是掌控了四房的后院,還在府內有了一定的話語權,連先頭夫人的陪嫁莊鋪也從老夫人手里收回交予十娘讓十娘自由支配,并言明先頭夫人的嫁妝一律讓十娘自己打理,四房任何人不能染指,待到十娘出嫁,除了陸夫人的嫁妝外,她也會為十娘置辦嫁妝。
十娘又一次受到了陳氏的庇護,只是嫁妝怕是拿不到了。自從知道自己必定要進宮開始,十娘對有些事情就不在那么執著。有時候看著陳氏對自己的在意,都想告訴她不會做無用功,自己將來未必會是她強有力的助力。但看著陳氏為著自己忙前忙后的樣子,有些話就說不出口。罷了,眼下還是貪戀這點美好時光吧。
這邊十娘放開這些煩心事,跟陳家表姐妹們聊天玩鬧,那邊廂陳氏和陳三夫人也在說些女人家的親密話題。關于十娘是兩個女人之間不可避免提及的話題。
“小四,怎么聽著你為了十娘從你婆婆手里把先頭夫人的陪嫁鋪子給要回來了。這不是讓人家說你圖著繼女的嫁妝么。你幾個哥哥為著這事,可沒少煩心?!?
三夫人到底為著陳家著想忍不住數落起陳氏。
“這事是我動手快了,讓那起子下人傳出了閑話。明著我婆婆是管著十娘母親留下的鋪子,可年年虧損,這暗里,還不是那幾位的手筆。我大嫂是個手長的,官中的銀子都敢偷偷扣著,更別提十娘母親留下的那些好東西了。你上次也看到我們家姑娘給咱們府里準備的繡品了,那些料子都是她母親留下的。連著母親都對她繡出的屏風贊不絕口,可沒好料子她繡工再好,母親能看得上?大嫂怕是想著侄女的嫁妝銀子想了好幾年了?!?
陳氏倒是沒想到自己家里的事情讓兄長都受到人議論,倒是家里的下人又該敲打了,這才老實了多長時間。
“十娘上次拿出手的料子確實是好東西。只在怎么好,也是人家娘親留給姑娘的,你大嫂還真是……只我怎么聽說你大嫂當年也跟四房聯手對付過二房,那位可沒少在娘家抱怨。你知道我姨母跟她娘家嫂子有親,這也不是什么說不得的事兒。怎么她轉臉就開始針對你們四房了?”
“我們這樣的人家哪里有什么聯手之說,不過是為了利益可取所需罷了。沒有永遠的朋友,沒有永遠的敵人。你看我家三房,不是不出手,是時機不到;時機到了,該出手的時候一點不含糊。那位為了自己家的兒女,可是把府平衡好十幾年的格局都打破了。不過我得謝她出手,不然我的日子可就不好過了。我現下是擋了我大嫂的財路,她可不得恨我恨的牙癢癢么?!?
陳氏倒是不避諱娘家嫂子,有一搭沒一搭的跟三夫人閑聊。
“她管著家,我婆婆這幾年年歲大了,精力不比早年,家里大大小小的管事都聽我大嫂調遣,十娘母親的鋪子本是陸家的陪嫁打理,自我們姑娘為求去南山拿出鋪子給婆婆代管后,鋪子里也就換上了我婆婆的人?,F在這些人明著還聽我婆婆的,暗中都被我大嫂拿捏或是收買了?!?
“我大嫂這個人是愛占個便宜,但這么大的事情沒人在后面攛掇,她也不會輕易出手。十有□□就是我們后院那個給攪和的。我們家那前庭后院啊,可熱鬧的不行,真真是幾人歡喜幾人愁?!?
陳氏一時間也很是感慨。她雖生在世家大族,但自己家里母親御下極嚴,后院更是管理的鐵桶一般。
幾個哥哥房中人對嫂子也是恭敬有加,倒也真是沒見過像杜府這種陣仗的,亂成一團的后院,呵。
“你們家那個么?倒也膽子夠大,心夠狠?!?
☆、第18章 信馬悠悠野興長
“你們家那個么?倒也膽子夠大。心夠狠。只是要我說,上一輩兒的人再怎么爭斗,原也挨不著孩子什么事,都是她跟陸氏的事。十娘一個小孩子能礙著她什么,又不是嫡子擋了她兒子的路。兔子急了還咬人,更何況是人。”
三夫人比起陳氏實則是幸運良多,陳家三老爺本就對這個妻妹照顧有佳,娶了她后也還是當她做姑娘時一樣疼寵。后院的事情一向是三夫人做主,姨娘之類的從不敢自專。
“你還真說準了,我們家大姑娘確實出手了,還是老夫人后面給她抹去了痕跡。我聽丫鬟打探,當年先頭姐姐過世后,我們院子里那位就動手了,對著只有七歲的一個丫頭。聽說我婆婆看不過去要養著十娘,當然這事真假先不論,反正最后是十娘去了南山,打著為母守孝三年的旗號。”
“為了從杜府脫身,為著讓我婆婆同意,還拿出她母親所有的鋪子給她祖母代管。你也知道代管這種事情,呵。我婆婆要說真沒辦法震懾住黎氏,那才是笑話呢,反正我是不信的?!?
“我估摸著應該是當時形勢讓她睜一只眼閉一只眼,應該是不想輕易得罪宮里的那兩位。當時黎氏的族姐跟陸氏的堂姐同時進宮承寵,我婆婆也有心了,怕到時候家族的女兒一入宮就先跟宮中的高位結仇,所以兩不相幫呢。只苦了十娘,為了避禍只好拿出這些鋪子。”
陳氏倒也念著十娘的好,說到往事時候多是為十娘抱不平。
“十娘看著沉穩懂禮,看不出來是個有壯士扼腕決心的人?!比蛉烁袊@一句,又問道“她倒是做了什么讓你贊不絕口的?”
“我進府之前我們院那位就被我們老爺禁足了。連帶著四房唯一的兒子也因著十娘的一番算計落得個不敬嫡母的名聲。黎氏逼死人家母親,暗中跟大夫人勾結管事謀取人家錢財,還在我們老爺面前裝得一副賢惠的樣子,可不是自作自受么。十娘不出手都對不起黎氏的一番算計。只她太小瞧這個平時不顯山露水嫡姑娘了。被訓斥后還不思籠絡住老爺回頭,竟然同時對著我和十娘出手。所以我這不是斷了她一只爪子么。”
陳氏說起黎氏手里藏針暗害十娘的事,也是唏噓不已。
“所以小四你才急著收回鋪子,斷她另一只手,讓她不能作亂么?只你太心急,這些事情,十娘出面不是比你更名正言順?”
三夫人聽著陳氏一番解釋,倒是理解她的做法。只到底與陳府有著牽連,該提醒的還是得出言。