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“唉?!?
面對兩個兒子滿臉寫著的不甘愿,沉老頭只是在那兀自嘆氣。見爹不為所動,兩兄弟只能去勸娘。
“當家的,村里又不是只有我們一戶人家,少我們一戶也缺不了多少,眼下給三媳婦抓安胎藥都缺銀子,合該考慮一下老沉家的香火吧?!?
不得不說,香火確實狠狠戳中沉老頭心尖的軟肉。沉老頭放下水煙:“唉,還得找村長商量才知道。”視線無意間掃過縮在角落的沉清茗,這一看發現沉丫頭長的挺標志的。沉青淵是十里八鄉公認的翩翩公子,花玲瓏亦是富貴人家的姑娘,比起家里其余的丫頭沉清茗有相貌優良的雙親,因此也是個美人坯子,縱然面黃肌瘦,但骨相卻是水靈的。
沉清茗恨不得把自己縮進角落里,阿爺打量的眼神給她一種如芒在背的感覺,她知道尋常百姓不怕苦,怕的是窮,窮之一字締造了許多罔顧人倫的事。見全家人都尋著沉老頭的目光看向她,她更害怕了。
沉清茗幾乎把驚恐兩個字刻在額頭上,沉老頭自然看得出來?;叵脒@些年他疏于沉丫頭的管教,放任其受盡欺負,但那只是源自大兒子的過節,拋開這層關系沉丫頭勤勞能干,節儉樸實,倒是一把勤儉持家的好手。沉丫頭今年也到了議親的年紀,或許可以尋個機會成親,正好收點禮金貼補家用。
“當家的?還是讓村里湊一湊吧,我們家接二連三的打擊真的受不住了,這個節骨眼還要出錢不是把我們往死路上逼嗎?”沉老娘說,“況且開春的時候我們湊了五十文和一條豬腿,緊接著金寶就被叼走,還傻了,現在屋頂才被暴雨淋塌了一角,三媳婦又有小產的征兆,龍根本不回應我們,還是別費那銀子了。”
沉老頭當即瞪了老婆子一眼,“住嘴,你以為金寶和大丫能活著回來是因為什么?若不是祭拜了龍王指不定昨晚的大水直接就把村子淹了,而不是只淹龍王廟了。”
“這,那你說怎么辦?”
沉老頭說的話也不無道理,沉老娘干脆一屁股坐在地上,竟是一拍大腿開始哇哇嚎叫,“哎呀,蒼天吶還讓不讓人活呀,剛傻了孫子,老三家的又差點小產,你們這些族老不幫忙也就罷了,還催著要錢,都是什么人呀,干脆今日把老婆子我打死算了,我也懶得給你老沉家兜底?!?
“老婆子我不活了,不活了,想當初老婆子我也是十里八鄉一枝花,怎么就嫁給你們老沉家呀,為你沉氏開枝散葉,日夜操勞,硬生生從姑娘熬成黃臉婆,是一天好日子都沒有過上,老了還要被你們逼死,不活了不活了。”
老婆子一邊“哀叫”一邊拍著大腿,還怪有節奏的。愛看熱鬧的村民很快聞聲而來,圍著老沉家的院子竊竊私語。沉老娘坐在地上哭窮,沉老頭一張黝黑的老臉都發紅了。
他拉了拉老婆子,“坐著干什么,丟人現眼的東西。”
“我這不都是為了你老沉家的香火嗎?你還嫌我丟人,還有天理嗎?”
“趕緊起來?!背晾项^揚手欲打。巴掌還未落下,沉老娘已然發出殺豬般的叫聲。
“殺人啦,殺人啦,你個負心漢,夫妻一場我好心為了你家香火,你卻為了那破面子要殺人,來呀,打死我吧,老婆子我不活了?!?
沉老娘仰面躺在地上,發出更加激烈的嚎叫,又是扯衣服又是蹬腿的,叫沉老頭根本無從下手。村長被村民叫了過來,沉老頭尷尬道,“老哥,你看我家真的入不敷出,眼下又要入冬了,三兒媳婦還懷著孕,我實在是沒辦法了。”
“老弟,倒不是兄長我不幫你,幫的了一時幫不了一世的,其實我一直再給你家兜底了?!贝彘L一臉為難。
“怎么說?”幫老沉家兜底?沉老頭聽不明白了。
村長環顧四周,而后拉著沉老頭走到一邊,低聲道,“我也就看你是我老弟才說的,你真是遲鈍呀,沒發現每次出事都是出自你家嗎?”
這個沉老頭是早有察覺的,老沉家原本在村里也是僅次于村長的好人家,如此大兒子才能讀書寫字,可不知何時起就接二連三都是倒霉事,硬是成了今日這副樣子。只是他也不知道問題出在哪里,只能祭拜龍的時候便祈禱龍能解決一切。
“你的意思是……”沉老頭尋著村長的目光看去,沉丫頭在廚房忙碌,瘦弱的小身板隱入灶火的煙霧中,忙的像個陀螺,“沉丫頭?”
這不提醒不打緊,一提醒沉老頭渾然發覺,家道中落正是從生了沉丫頭開始的。
“沉丫頭是個苦命的,出生以來是一點福氣都沒有受,苦倒是吃個沒停,她就是吃苦的命,老弟若是留著她可不也只能吃苦嗎?老哥我這幾日尋了個道長看過了,黑龍山整日霧氣籠罩,天雷滾滾,道長說黑龍發怒了,許是那丫頭前幾月在山里觸怒了龍王,龍王才降下天罰。老弟方才說老哥我不幫你,可全村人都在給你家兜底,老哥我也實在沒辦法呀。”
沉老頭皺緊了眉頭,“老哥的意思是把大丫送走?”
村長點頭,“寧可信其有不可信其無,再這樣下去保不準你媳婦肚子的那個也會是個丫頭?!?
這番話聽著怪玄乎的,但拼在一起卻不得不叫沉老頭信服,他煞有介事般點了點頭。
“那不知老哥覺得該把丫頭送往何處?”
“既是觸怒龍王便把她請回山里,龍王要如何處置便是龍王的事,我們已經把人還給他了就不關我們村子的事了。”
沉老頭聽聞雙眼一亮,有種豁然開朗的感覺,“謝謝老哥提點,老弟我這便尋著法子把她請回山。只是老哥,這回我們家真的拿不出銀子?!彼媛肚敢?,村長擺了擺手,“罷了,這次便權當老哥最后幫你一次,只是這次之后我便不能再偏袒你家了,不然村里人會有怨言。”
“謝謝老哥謝謝老哥?!?
沉老頭點頭哈腰送村長離開,那模樣竟是長吁一口氣般。