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陸森的爪子正在緩慢恢復中,但痛感明顯比之前好太多了。
他從一開始連跑都不會跑,到現在能簡單狩獵和游泳,甚至也學會在從灌木叢里走過不留痕跡, 像一只真正的東北虎那樣生活, 走在穆赫身后的陸森時不時嗅嗅灌木叢,偶爾從小動物們面前走過的時候,那些小動物也嚇得不敢動彈。
“我這是踩到了什么?”陸森走的好好的,正走出了森林之王霸氣的步伐, 卻不想不知道一腳踩到了什么東西上面, 打了個滑, 險些撞到了走在前面的穆赫身上, 他險險扒拉住泥土, 困惑道:“什么東西這么滑?”
穆赫對剛才發生的事情一無所知, 它聞聲扭過頭,看向了陸森,只見對方正在對著自己的爪子嗅來嗅去,而后干嘔了一聲。
穆赫見狀這才走了過去, 低頭微微下壓,嗅了嗅地上隆起的東西,道:“是幼崽的尸體?!?
“什么幼崽?”陸森愣了一下。
穆赫看了眼陸森,片刻后才道:“老虎。”
這幼崽的尸體已經腐爛了, 散發著惡臭, 渾身幾乎被咬爛了, 看得出死前受了不少折磨,陸森聞言抬起爪子,而后退了一步。
動物的尸體腐爛之后的味道非常難聞,而且大概是最近一直有點小雨,土地濕潤,尸體腐爛的程度很高,小小一只在灌木叢里并沒有被及時發現,陸森一時間覺得自己的爪子有些不好受。
“是被其他動物咬死的嗎?”陸森問道。
“看不出來,但應該不是?!蹦潞疹D了頓道:“可能是同胞兄弟之間互相撕咬的。”
當食物太少的時候,老虎幼崽之間會相互奪食,甚至殺死對方,但知道這件事情和親眼看到是兩回事,陸森對于爪子上沾著小老虎的腐肉有些難以接受,他垂頭看著自己的爪子許久,問道,“我想洗洗爪子。”
“跟我過來?!蹦潞詹⒉挥X得吃驚,它轉頭朝著另一個方向走去,偶爾抬起頭嗅了嗅,然后繼續帶著陸森前行,它對這一片非常熟悉了,就連這附近的小溪水都記得清清楚楚,陸森將爪子放在了溪水里沖洗了好一會兒,而后還覺得不太放心,干脆四只爪子都站在了水里。
“這里有小老虎在,證明至少曾經有母老虎帶著幼崽路過這里,它們可能現在還在這附近?!蹦潞绽^續道:“帶著幼崽的母虎是很難招惹的,為了保護幼崽,它們會拼命戰斗?!?
“為什么覺得是老虎兄弟之間互相廝殺,而不是遇到了別的肉食動物?”陸森問道。
“如果是別的動物殺死了幼崽,它們很有可能將幼崽吃掉,而且大型動物殺死幼崽,不需要制造出這么傷口,太麻煩了,一口就行了?!蹦潞照f這些話的事情,神情十分平靜,這些事情它早就看慣了,無論是什么動物,甚至是同類,在它的眼里只有獵物和競爭者兩個類別劃分。
“唉。”陸森嘆了口氣,有種看到了自己悲慘未來的感覺。
現在的它,論戰力實際上和幼崽也并沒有太大區別,在這片森林里生存率太低了,想想之前還打算自己找一片沒老虎要的山頭,自己過著養老的生活,這簡直就是在做夢了。
迫切想要變得更加強大的愿望從他的內心生根發芽,陸森抬起爪子嗅了嗅,確定聞不到之前那股味道了,這才上了岸。
“走吧?!标懮郎习吨螅吭诘厣闲崃诵嵛兜?,覺得有些不對勁,輕輕歪了歪腦袋:“我怎么感覺我好像嗅到了別的老虎的味道。”
這種感覺很奇怪,陸森無法去形容,但是本能地能從殘留的氣味中判斷出這是同類的氣味,而且還是陌生的同類。
“如果沒猜錯,就是那頭小老虎崽子的母親?!蹦潞盏男嵊X比陸森更為靈敏,既然陸森都發現了,它自然剛到溪水邊的時候就已經察覺到了,聲線略顯低沉道:“氣味已經很淡,應該離開有段時間了?!?
似乎是為了佐證穆赫的話,它們正好準備離開的時候,就看到了在草叢里的爪印,陸森并沒有直接走過去,反倒對著這一排爪印看了一會兒,最后得出結論道:“母虎應該是受傷了。”
“進步挺大,能聞到血味了?!边@血味很淡,就算是穆赫也是趁著陸森在洗爪子的時候,趴在草叢旁邊嗅到的,本以為陸森會忽略過去,沒想到他也聞到了。
陸森搖晃了一下自己毛茸茸的大腦袋,道:“我沒聞到血味,我是看出來的?!?
“嗯?”穆赫的尾巴輕輕卷起,它的耳朵輕輕抖動了一下,顯然是對陸森的話有些感興趣了。
“我看到它的爪印,深淺不一,如果是一兩個可能是落腳點不一樣,力度不同,但是這一整排都是這樣,而且是有規律的。”陸森抬起爪子,試探了一下較深的地方,又試了試淺的地方,他自己的爪印比這頭母虎留下來的爪印要大一些,這幾天他自己的爪子受了傷,走起路來一深一淺,所以看到爪印的時候下意識就會留意一下,沒想到還真發現了一點東西。
穆赫生存靠天賦,陸森生存純屬靠觀察細節。
陸森這種判斷方法對于穆赫而言有些新奇,它有些好奇地湊過去也看了眼,正如陸森所說的那樣,爪印深深淺淺,看得出來是受過傷的。
幸好這爪印在灌木叢里,最近也沒什么大型動物經過,不然也看不清了。
穆赫它們并不準備在這里待太久,不然按照這個速度,它何止半年……一年都沒法巡視完自己的領地了。
正當它們轉身離開的時候,在溪水后面的巖石縫隙里,一雙眼睛正看向這邊,它渾身都在微微發顫,但沒有發出半點聲響,小爪子緊緊抱著地上的巖石不敢動彈。
溪水隔絕了它的一部分氣息,主要是母虎的蹤跡實在是太明顯了,以至于這頭小老虎的存在感反而薄弱了很多,至少陸森是真的沒有發現到它。
誰也不知道當它看到陸森在溪水里洗爪子,離自己非常近的時候,這頭小老虎幾乎渾身的毛都炸開了,但它一點都不敢動,它很清楚,一旦被成年公虎發現,就是死路一條。
它以為自己逃過了一劫。
然而帶著陸森朝林子深處走去的穆赫,稍稍回頭看了眼巖石縫隙處,它眸光十分平靜,但穆赫什么都沒說,只是帶著陸森走了。
公虎遇到領地里的其他老虎的虎崽子,殺死對方是動物的天性,但……穆赫可沒忘記還有一只母虎沒找到,它也沒忘記自己還帶著一頭戰五渣的失憶虎。
這要是打起來,它還得先把陸森和虎崽子放在一起才行。
小老虎在穆赫它們離開了之后,在原地等了許久,確定沒有動靜之后才小心翼翼地從巖石縫隙里伸出了腦袋,它畏懼地伸出爪子,緩緩挪動身體,試圖逃向其他的地方,卻不防被老虎直接從身后咬住脖頸叼了起來。
它受了驚嚇,四肢亂揮,露出了兇狠的表情,學著自己的父母發出了稚嫩的虎吼聲,試圖嚇退對方,然而一轉頭卻發現了一張熟悉的臉,帶著倒刺的舌頭舔在了臉上,小老虎這才安心了下來。
它的母親來了。
穆赫的判斷沒錯,小老虎在這里,母虎找回來了。
*
松亞從灌木叢里伸出腦袋,它準備繼續前行的時候,忽然意識到了什么,扭過頭嗅了嗅一棵樹上殘存的氣息,站在原地思索了片刻。
這里已經超出了它的領地范圍,為了追擊陸森,它已經在穆赫和自己的領地范圍邊界線游走了很長一段時間了,難保會被穆赫發現,更何況現在已經走到了三塊領地的交界處,它從這棵樹上嗅到了莫桑留下來的氣息。
莫桑這是警告其他的入侵者,這里是它的領地了。
松亞沒有繼續往前,它在原地徘徊了一下后,還是選擇了轉頭回去。
冬季快要來臨了,在這個時候和莫桑打上一場,這明顯是個不理智的舉動,它并不想在這個時候受傷,松亞幾乎可以肯定,一旦它在和莫桑的戰斗中受了傷,無論是被穆赫還是穆拉,甚至是任何一頭老虎發現,都會殺掉它。
它的爪印只到了這里,便轉身往回走了。
同樣聞出了莫桑氣味的還有另一頭東北虎,穆拉正扒拉著樹干聞,它甩了甩尾巴,往后退了兩步,小幅度地歪了歪自己的大腦袋,似乎是疑惑為什么莫桑的味道會出現在這里。