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林之南雙手捧住他的臉，強迫他抬臉正對自己。

蕭楚眼眸微閃了兩下，然后微微挪開，嘆了口氣，用妥協地語氣說道：“南兒，蕭楚自出生之后十多年錦衣玉食生活，都是齊國的百姓給的，我不能明知齊國將亂，還任由其繼續下去。”

林之南踮腳，用額頭往他的額頭上撞了一下，蕭楚愣了愣，不由自主地將躲開的視線又轉了回來。

“你還是沒說實話。”

林之南道。

蕭楚抿住了嘴唇，沉默下來。

“我認識的小太子，確實說過將來要成為一個好皇帝，我也看著他每天天不亮地用功，直至深夜才睡，小小年紀，躺在病床上還手不釋卷。”

“你說為了百姓而要回去皇城，我是信的，我不信的是，你會因為心灰意冷自暴自棄而待在興遠縣三年，對遭遇災難流離失所的民眾，對亂七八糟的朝廷，對動亂不休的國家視若無睹。”

“陳副將他們在籌劃什么，我剛來興遠縣沒兩天，都能根據情況推斷出來，以你的敏銳，你在這里三年，與他們朝夕相處，怎么可能一點端倪都未發現？

你為什么不坦誠地與他們一起合作一起商量，而要直到今日親眼看到這些人，看到這慘烈的場景，才說愿意回去？”

林之南的嗓音漸漸輕緩下來，“你還隱瞞了什么事情……”

“你身上的蠱，還沒有解對不對？”

“那個蠱，是貴妃娘娘下的。”

蕭楚這次沉默了很久，終于，他吐出一口氣，點了點頭：“是。”

他抬頭望向遠處：“三年前，她沒有殺我，只在一個深夜讓人將我送到了城外。”

“她說，皇后娘娘曾于她有恩，所以她不殺我，只是蕭楚從今往后就死了，我以后再不能踏入上京城，不然……”

“我身上的蝕心蠱便會被引動，屆時藥石無醫，我會在短短幾日內全身肌骨溶解，化作一灘腐爛血肉。”

林之南垂在身側的手指微微蜷起：“所以即便如此，你還是要回去？”

蕭楚慢慢轉回身來，朝她點了點頭：“是。”

“將士們尚且化身惡鬼修羅在地獄掙扎，我這個無用的太子，不能將他們拉出地獄，但總歸也能跳下去，和他們一同面對。”

第四十章

“你還是沒有回答我, 蕭楚，”

林之南看著他的雙眼，“你想回去嗎？”

“……”

蕭楚眼睫輕抖, 卻并未再躲開她的目光，過了很久, 就在林之南以為他不會回答了的時候，他才用輕得幾乎難以讓人聽到的聲音沙啞地回答：“我不想。”

“那個地方……”

他閉了閉眼, “是噩夢, 我每回想起那里，看到的都是母后死去的樣子，都是外祖父跪在刑場被處決的畫面。”

“南兒，我很害怕那個地方。”

林之南踮腳摟住他，她能清晰感覺到蕭楚顫抖的身體和壓抑的痛苦。

“但是我必須答應回去，”

蕭楚額頭抵在林之南的頸側, 低低地說道, “若他們有去無回，至少叫他們走得不留遺憾，而倘若當真成功, 我也必然信守承諾……”

“我的命，并不比其他人珍貴，他們舍得，我又如何能舍不得？”

進宮刺殺這件事其實很荒唐, 古往今來真正成功的寥寥無幾, 而為了這一丁點幾乎看不到的希望, 一大批一大批的人賭上了性命, 要說他們傻，他們自己難道不知道嗎？都是知道的, 只不過是他們覺得有些東西，比自己的性命更重要罷了。

而蕭楚的承諾，是為了給這些已經無法回頭的人一個無須顧慮安然赴死的理由。

因為無論刺殺成功與否，參與了毒人試驗身體已經發生了變異的人都活不久了。

“可是阿楚，”

林之南拍著他的背脊，輕輕說道，“這件事并不是只有你可以。”

林之南清楚感覺到蕭楚的身體一僵。

她笑起來：“別忘了我的身份。”

“我是鎮國公的孫女，平南王的女兒。”

老實說，某種程度上，林之南比蕭楚還要適合做這個穩定軍心的象征，一直以來，鎮國公與平南王才是齊國真正的支柱，不論是在軍中還是在民間，南境軍的聲望都是要超過皇家的。

——這也是齊王蕭弘當初對寧陽城袖手旁觀的原因。

蕭楚搖頭，“南兒，你早已離開旋渦中心，不該再回去了。”

“我不該，你就該？”

林之南好笑，她單手叉腰，揚了揚眉梢，“我要是落到了地獄里，至少還能多撲騰幾下，可不是你這樣的旱鴨子。”

看到她張揚自信的笑容，蕭楚神情也不由松緩，唇角又帶起了幾分笑意，但是他依舊搖頭：“那不一樣。”

“哪里不一樣？”

林之南不服氣地瞪他。

就在這時，天邊突然傳來撲棱棱的聲響，兩人一起仰頭，就見一只鴿子從山崖那邊的樹林里飛了出來，那鴿子翅膀像是受了傷，飛得跌跌撞撞，剛沖出山崖，就無力地掉了下來。