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沈如海撫須大笑，他是久經滄海難為水的人，在朝堂打磨多年，豈看不出雷虎是在故意向他展示實力，好給他一個下馬威？

此人恐怕是聽說書的講多了“話三分”，只是他把自己當周瑜，他可不是上當受騙的蔣干。

“閣下不必虛言，本官長了眼睛，自己會看。你的士兵面黃肌瘦，腿部浮腫，牙齒脫落，使臣到來，朝廷大軍就排布在漢水之濱，他們卻絲毫不關心，全無斗志，只專注于手中飯盆，個個吃飯風卷殘云，狼吞虎咽，這都是久餓之人的面相舉止。本官說能支撐一日，已算客氣，公之糧草，恐已盡矣，你瞞得了自己手底下的士兵，卻瞞不了圣明天子。”

雷虎被他戳穿，惱羞成怒：“笑話！我有十萬大軍，豈會懼你這朝廷走狗？”

他抬手叫來一名士兵，耳語幾句。

那人領命而去，不過多時，便聽見外面一陣鼓噪聲起，有人帶著令箭進來稟報：“回稟陛下，已按您的吩咐向晉軍營地射箭，他們的一員偏將中箭落馬。”

“好！”雷虎信心大振，笑道，“吩咐下去，再殺一頭豬，犒賞三軍，中矢者賞銀十兩！”

他拿著那枚羽箭，笑著看向沈如海，毫不掩飾得意神色：“沈大人，如何？我軍中神射手無數，能千里之外取敵人頭。”

沈如海呷了一口茶，淡笑道：“閣下言之尚早，拭目以待罷。”

話音剛落，只聞城外一聲炮響，剎那間屋瓦震動，整個大地都在顫抖，城墻上的士兵奔走相告，大喊著晉軍攻城了，跑的跑，哭的哭，有的連武器也沒有拿，就爭相向城樓下跑去。

雷虎撩簾而出，只見晉軍根本沒有開始攻城，只是放了幾炮，這就足以嚇得乞活軍魂飛魄喪了。

雷虎大吼了幾句，沒人肯聽他的，都在想辦法逃生，他就地斬了幾個，這才壓住潰逃之勢。

他將佩刀扔給親兵，自己大步走入室內，冷著臉質問沈如海道：“你來干什么的？是不是想里應外合？告訴你，姓沈的！我雷虎縱橫江湖幾十年，從來沒怕過誰！頭掉了也就碗大的疤，若將老子惹火了，我拿這十萬人跟你們拼命！”

沈如海放下手中茶杯，面不改色道：“我來，是為了給閣下一個機會，論戰勢，眼下我攻彼守，我們沒有談判的必要，但陛下心懷黎庶，不忍屠戮子民，愿意給閣下一個活命的機會，就看閣下把不把握得住了。”

雷虎聞言，神色幾度變換。

他年少時就斗雞走狗，是出入賭坊的常客，豈不知眼下形勢大改，已經不是他坐莊。朝廷的實力他很清楚，他這條胳膊肘，是擰不過人家的粗大腿的，還不如趁自己還有話語權的時候，盡量多提點條件。

他打著如意算盤，走到榻邊，慢慢坐下，心中主意已定。

“我要說的已經在信上寫了，你們撤軍，我就獻城投降。”

終于可以進入正題，沈如海松了口氣，點點頭道：“撤軍可以，但乞活軍必須解散，遣送回鄉，務農者歸農，行伍出身者歸伍，不得再嘯聚為匪。朝廷會將你編入官軍，授以守備一職，駐守寧塞。”

“只是一個守備？”

雷虎內心頓時充滿失望，他并不在乎別的士兵下場如何，是生是死都與他無關，他只在意自己能撈到多少好處，可朝廷未免太不把他當回事，居然想用區區一個守備來打發他。

守備這種將官，在大晉朝多如牛毛，不值什么錢，何況還是寧塞這種偏遠地方，如果他沒記錯的話，寧塞在陜西，而那里歸三邊總督陸誠節制，很顯然，皇帝老兒是想將他嚴密地監視起來。

雷虎冷笑道：“你們的皇帝打的好主意，可我也不傻，想將老子當囚犯看管起來？回去跟他說，老子就要襄陽。”

沈如海騰地起身，一改之前好說話的態度，疾言厲色道：“閣下恐怕還看不清楚形勢，這不是你可以討價還價的事！”

雷虎一把抽出刀架上的寶刀，雪亮刀尖直指沈如海：“姓沈的，看不清形勢的是你！你看看你現在站的是什么地方？不怕我殺了你，用你的血祭旗嗎？！”

沈如海毫無懼色，慷慨激昂道：“我乃國之使臣，刀斧脅身又有何懼？殺了我一個，外面還有我大晉千千萬萬的英勇兒郎！煌煌天威難測，天子一怒，瓦釜雷鳴，以二十萬大軍對壘十萬，試問閣下有幾分勝算，能否扛得下這雷霆一擊？”

雷虎半晌無話，面色慘白如雪，頹然倒在榻上。

沈如海知道自己已經擊垮了這個人的斗志，剩下要做的只是乘勝追擊：“如果我是你，就趁著對方還好說話的時候，問他想要什么，看看自己能換取來什么利益。棋盤上勝負已定，閣下若還獅子大開口，只會得不償失。”

雷虎抬起眼，忐忑不安地問道：“你們想要什么？”

沈如海了然一笑：“放心，不是閣下的人頭。”

他沉吟片刻，忽然問道：“聽聞你帳中有名謀士，是你的左膀右臂，請問他姓什么？”

雷虎雖不明白他問這做什么，但還是如實答道：“姓‘無’。”

“不，”沈如海輕輕搖頭，“這是化名，不是他的真姓。”

“我知道，只是他也不肯告訴我他姓什么，別說真姓，就連他的來歷我也不知。”

“姓名不知，來歷不明，這樣的人閣下也敢用嗎？”

“我管這些做什么？”雷虎終于不耐煩起來，“沈大人，你們到底想要什么？要這個人是不是？”

沈如海笑道：“不，閣下誤會了，我并不想要這個人，只是覺得此人依稀是本官的一名故人，想喚他出來一見。”

故人？

雷虎皺了皺眉頭，陳適給他辦了這么久的事，從未聽說過他有什么故人，何況他一個江湖落魄之士，怎會與朝中大臣相識？

雷虎只覺得這人愈發成謎，讓人參悟不透，他又想起自己先前就讓人去找了陳適，但他此刻居然還沒到，便喚來一名屬下詢問：“無先生呢？”

“無先生說他有要事在身，隨后便到。”

雷虎眉心緊皺，一種不安的感覺在心底升起，這是陳適第一次無視他的命令，他忽然想到一件事，問：“他把豬送過去沒有？”

這名下屬是他的心腹，知道他說的“豬”就是士兵的口糧，是活生生的人，因此點頭道：“送過去了，屬下親眼看著他送去老鄭那兒的。”

雷虎這才點點頭，揮手讓他下去，轉向沈如海道：“沈大人，你也聽見了，你想見無先生，恐怕還要再等等。”

沈如海淡淡道：“他不姓無，姓陳。”

雷虎吃了一驚，心下狐疑不定：“你如何知道？”

沈如海沒有出聲，從袖中抽出一封信，正是雷虎先前讓使者送來的乞降信。

他輕撫著信紙上的字跡，仿佛在自言自語：“可憐你聰明一世，糊涂一時，就算你有意改變筆跡，可作為你的恩師，我豈會看不出來你的筆鋒和行文習慣？想當年春闈大典，我就是在眾多考卷中看中你一手瘦硬柳體，骨力遒勁，端正挺秀，可惜了這一手好字啊……”<script>chapter1();</script>