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來到云城這些年,柳家二房三房在外經(jīng)商每每遇到困難時,在外偶爾打打沈家的旗號,大老爺柳相連的頂頭上司聽聞柳家同沈家乃是遠親關(guān)系,還曾在私底下特意打探過口風,不過到底多年并無往來,吳氏又常年身居后宅內(nèi)院,反倒不如老爺們那般機敏,一時無法輕易將二老爺嘴里的沈家與清遠那個沈家聯(lián)系到一起。
故而如今冷不丁提起后,只覺得難以置信又啼笑皆非,這柳家跟沈家,可不是一個天上一個地下么,若柳家能有攀上沈家的機會,吳氏也不會為了長女的婚事急得快要白了頭了,還不得早就巴巴恨不得直往清遠奔去了不是?
更何況,退一萬步來說,即便當真能攀上沈家,可長女有此隱疾,有此遭遇,這若真的將人送去沈家,究竟是去結(jié)親,還是去結(jié)仇的?
吳氏是一萬個哭笑不得。
然而卻見那二老爺眼珠子一轉(zhuǎn),繪聲繪色道:“大嫂,弟弟有此一說,還真不是癡人說夢。”
說罷,只見二老爺雄心勃勃道:“但凡咱們鶯姐兒是個相貌尋常的,弟弟都不敢有此癡心妄想,可咱們家鶯姐兒注定是個不凡的,說句不著調(diào)的,弟弟走南闖北這么多年,還從未曾見過有哪個女子的美貌越過咱們家鶯姐兒去的,憑著鶯姐兒那傾國傾城之貌,甭說沈家了,便是連入宮也不是入不得的。”
“嫂嫂知道為何為鶯姐兒的婚事奔波了半年,卻總是替她尋不到如意的人家么,其實最根本的緣由總歸是咱們柳家廟小,是這云城廟小,裝不下她這尊大佛,嫂嫂若不信,便是再替鶯姐兒尋上半年,怕也是竹籃打水一場空,因為她的福地原就不在咱們這兒?!?
二老爺夸夸其談著,越說越興奮道:“鶯姐兒這些年身上遭了這么多難,我這個當二叔的也是瞧在眼里疼在心里,可是事情既已發(fā)生了,一味的惋惜也沒有絲毫用處,咱們?nèi)叶枷胩嫠龑€稱心的歸宿,可是云城距離元陵城不過數(shù)百里,在這里尋上一門親事唯恐他日東窗事發(fā),將底下幾個妹妹們給牽連了去,可這若往外尋,說實話,鶯姐兒那相貌擺在那里,除了嫂嫂的兄嫂吳家,無論說上哪家,咱們家怕是都不得真正心安,與其他日高不成低不就的草草尋上一門不上不下的親事,倒不如徹底放手一搏,這若當真有一日攀上了沈家,于鶯姐兒本人而言,怕也是她最大的福澤了,而對咱們柳家來說,亦是百利而無一害的——”
二老爺夸夸其談繞了大半天的彎子,總算是繞到了他的如意算盤上。
只見二老爺說到這里,不由朝著大老爺面上探了去,作一臉可惜嘆息的模樣,聲聲哀痛欲絕道:“兄長兢兢業(yè)業(yè)當了十多年的縣太爺,他政績斐然,清正廉潔,深受百姓愛戴,卻始終不見任何升遷的跡象,嫂嫂可知這是為何,不就是缺了個門路靠山么,倘若能攀上沈家,咱們柳家還用得著窩在這小小的云城?兄長最少也能某得個太守的位置,咱們柳家定能更上一層,定能徹底擺脫商戶這賤籍,保我柳家徹底發(fā)跡,徹底發(fā)揚光大的,就連底下幾個小女們的親事都不用再愁了,若真有那一日,鶯姐兒便是我柳家最大的大恩人吶!”
二老爺說得激動萬分,說到高昂之處,甚至唾沫橫飛,兩眼冒光。
然而話一落,卻見那吳氏瞬間氣得渾身發(fā)顫,只指著二老爺臉色鐵青道:“二弟今兒個說了這一籮筐話,說來說去,說到底,你們柳家原是想要將我兒給推出去,當你們那升官發(fā)財?shù)膲|腳石!”
“我告訴你,這事兒門都沒有!”
“鶯姐兒若是打小在咱們柳家的庇護下長大,他日柳家需要她反哺家族便也罷了,若真是為了柳家好,我一個字也不會反對,可是如今我們柳家欠了她那么多,害她受了那么多苦,卻還要將她推出去換取那高官厚祿,這樣豬狗不如的事我一千個一萬個不答應(yīng),不光我不依,老爺,你也不許依!”
話說吳氏得知二老爺這打的如意算盤后,瞬間氣得渾身發(fā)抖,恨不得當場將這位精明市儈的生意人給直接轟了出去。
然而話一落后,卻見身旁的老爺柳相連竟不言不語,一言不發(fā)。
只見他立在那里,一動不動,然而背在身后的手竟直接攥成了個拳頭,拳頭隱隱發(fā)顫著,他斂下了眼眸,背著光,讓吳氏瞧不清他的具體神色,然而那隱隱發(fā)顫的拳頭,卻仿佛出賣了他的真實想法。
吳氏的腦海里當即砰地一聲,一片空白。
不多時,只噌地一下,渾身無力的一屁股坐在了身后的交椅上,仿佛抽干了渾身的力氣。
果然,男人們永遠將功名利祿凌駕于一切之上。
吳氏見老爺如此神色,深知撼動不了分毫了,只深深閉上了眼。
直到不知多久,吳氏抖著唇,用力的抓緊了交椅的扶手,只喃喃掙扎問道:“便是你們柳家想得這樣美,又怎知,沈家會看得上你們柳家呢?”
嗡嗡作響中,只聽得二老爺小心翼翼又滿臉亢奮道:“弟弟經(jīng)商這么多年,也算見過不少人經(jīng)過不少事了,深知這世間除了權(quán)勢、錢財,還有過人才華頭腦外,還有一樣東西是所有人如何都拒絕不了的,那便是絕頂?shù)拿烂病?
“憑著咱們鶯姐兒的美貌定能為自己某到個好的出路的,退一萬步來說,便是只當了沈家的妾,都會是一樁穩(wěn)賺不賠的買賣啊——”
柳家人竟當真動了要將長女鶯鶯送去給柳家當墊腳石換取高管俸祿的想法。
可能,在他們不少人眼里,從青樓贖回來的鶯鶯,是塊有可能會損壞家族名聲利益的絆腳石罷,他們想將她當作一塊抹布扔出去的同時,還妄想換塊好肉回來。
只是,作為母親的吳氏如何都張不了這個嘴。
為此,年關(guān)剛過不久,吳氏便病了一場。
而就在她生病期間,女兒鶯鶯竟親自尋上了門來,主動對她道:“女兒……愿意去。”
原來,二房三房那兩個殺千刀的趁著吳氏養(yǎng)病期間,竟特特尋去別苑“勸”過柳鶯鶯了。
柳鶯鶯不想成為柳家的負擔,也不想她的存在有朝一日會還害得底下幾個妹妹們難尋人家,更不忍看娘親為她操持婚事幾度病倒。
為了此事能夠順利圓滿的辦成,二房三房就連柳家前去“投奔”沈家的借口都十分細心的替她們編撰好了,那便是借故去山東給吳老夫人拜壽,途經(jīng)清遠時長女鶯鶯恰逢“大病”,無法趕路,便不得已在清遠落腳,在沈家借住一段時日。
如此,這便有了柳家如今這一行。
而今由柳家三房運送貨物一并護送吳氏母女回山東,走水路走了小半月,正好將要途經(jīng)清遠了,與設(shè)想的區(qū)別在于,柳鶯鶯剛好暈船,不用裝病,已勝過裝病。
第004章
“外頭雨停了吧?”
話說與幼妹打鬧間,柳鶯鶯見吳氏情緒低落,不由朝著窗口的方向看了一眼,隨即扯了個話題,想要引走她的注意力。
不想,吳氏聞言順著柳鶯鶯的目光朝著窗外看去后,神色卻越發(fā)黯淡了,只喃喃道:“繞過這片千澤湖,便要到清遠了?!?
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一只只商船貨船交替著迎面而來,船只堆積到了幾里開外的地方,數(shù)百只貨船、客船混在一起,遠遠地看過去,車載斗量,場面萬分壯觀,不愧是整個大俞最中心的位置,可謂四通八達,四方來賀,南北所有的船只都堆積在了此處罷。
柳家一行到達清遠渡口時,已到了巳時時分。
天色尚早,柳家按照原先規(guī)劃的計劃,派人直接去往沈家送了拜帖,而柳家的商船則依次在渡口排隊停放,船上有批貨物要在清遠卸下,而舟車勞頓半月之久,船上要進行物資補給,商船將會在清遠渡口停靠半日。
柳家已托人打聽了,沈家在整個清遠無人不知無人不曉,去往城中沈家的馬程半個時辰有余,一來一回間,最遲晌午時分,沈家的回信便能傳回渡口。
柳家心急如焚,三房的三老爺數(shù)度跑到甲板上前去張望,吳氏見了心煩意亂,一方面希望如了柳家的愿,能順利等來沈家的回信,一方面又盼著沈家干脆莫要搭理他們這些不相干的窮親戚便也再好不過了。
領(lǐng)著丫鬟再次回到船艙時,只見這時五歲的柳瑤瑤還壓根不知不久后將要同長姐分離,還在心心念念的纏著今夜要同長姐一起睡,一時掰著手指頭脆生生的念叨著:“大姐姐身上香香的,軟軟的,瑤瑤今日要同大姐姐一起睡,明日要同大姐姐一起睡,后日也要同大姐姐一起睡,后日的明日也要同大姐姐一起睡,后日的明日,唔,后日的后日——”
她算著算著,整個算迷糊了起來。
胖乎乎的手指頭掰了又掰,晃得吳氏一陣心煩意亂。