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“少爺,管事……”
周瀲微微喘著氣,打斷他,“里頭可有什么動靜,里頭的人如何了?”
小廝仰著一張迷迷糊糊的臉,“里頭的人,走啦。”
周瀲心頭驀地一沉,“去哪了?”
小廝朝著寒汀閣的方向伸手指了指,“喏,就是那兒。”
周牘提了一路的心將將落下半截兒,“他是自己走的嗎?還是……”
沒等小廝回答,書房的門霍地洞開,周牘站在門口,神色沉沉,一雙眼黑黢黢地,直直看向他,神色間不辨喜怒。
周瀲心中一凜,端直了身子,喚了一聲,“父親。”
周牘冷哼一聲,拂袖轉(zhuǎn)身,“滾進(jìn)來。”
周瀲很輕地吐出一口氣,跟在周牘身后,一路進(jìn)了室內(nèi)。
“父親,”他抬起頭,想要定一定心神,話卻好似不受控一般,脫口而出,“謝執(zhí)他是無辜的。”
“一切都是兒子逼迫在先,與他無關(guān)……”
“你住口!”周牘額上青筋直跳,抄了案上的茶盞,直扔出去,碎在了周瀲腳邊,“我送你去讀書識禮,就教出你這么個罔顧人倫的孽障?”
碎瓷迸濺開,堪堪從手背上劃過,留了道血痕。
“你今日不由分說地闖到竹軒中來,就只為了救一個下人的性命?”周牘冷笑一聲,“我倒不知,我生的好兒子竟是這么一個癡情人物。”
“只怕你滿腹心神都放到那個謝執(zhí)身上,哪里還顧及得了我這個爹?”
細(xì)密的疼蛛網(wǎng)一般包裹上來,周瀲微微垂下頭,“兒子不敢。”
“不敢?”周牘一雙眼好似鷹隼一般,直直地盯住他,“那我問你,靖王的事,難道不是你透露給林家的?”
他氣得手微微發(fā)抖,看向周瀲的目光不似對著親子,倒像是恨不得生啖血肉的仇人一般。
“我一番費(fèi)心籌謀,只盼著光耀周家門楣,待百年之后,將這樣一份家業(yè)交去你手上,我也可安心閉眼了。”
“沒想到,你居然能做出這等荒唐之舉!”
“那林家是什么東西,從前給我周家提鞋都不配,如今竟也堂而皇之地成了王爺?shù)淖腺e,同我一道平起平坐,連那貢緞和……的利潤都要分去三成,這都是你干的好事!”
周瀲縮在袖中的手指微微攥緊,閉了閉眼,再開口時,聲音里已無絲毫破綻,“父親說得這些,兒子一概不知。”
“兒子便是再蠢,也知曉林家同周家勢同水火,斷沒有幫著旁人,反倒來坑害自家的道理。”
他抬起眼,目光澄澈,無半分藏私,“兒子不知父親因何起疑,但兒子敢以此身擔(dān)保,同此事絕無干系。”
“兒子先時雖不贊同與靖王合作之事,卻也不至自毀長城,壞了周家生意。”
說罷,深深拜下去,“還望父親明察。”
周牘心中原是有八分篤定,存了滿腹的火。恨不得兜頭發(fā)出來,此時聽了周瀲這一番剖明,卻不自覺地減到了五分。
他抬了抬眉,半信半疑地問道,“當(dāng)真不是你?”
周瀲垂眸,“父親若不信,盡可去查實(shí)。若有證據(jù)在前,兒子萬死以抵。”
“罷了,”周牘捏了捏眉心,“若不是你,那便最好了。”
他想一想近日那幾筆糟心的生意,連帶著靖王驟然冷淡下來的態(tài)度,更覺頭疼,“只是不知,究竟是哪里來的小人作祟。”
周瀲沉默一瞬,袖中的手指微微松開,沁了濕漉漉的汗,聲音滯澀,“謝執(zhí)……”
周牘冷哼一聲,“一個青樓女子而已,就將你迷得找不著北了?”
“今日你肯為了她擅闖竹軒,明日她一句話,你是不是就該把刀架到我這個當(dāng)?shù)牟弊由蟻砹耍俊?
周瀲悚然一驚,咬了下舌尖,迫著自己鎮(zhèn)定下來,低聲道,“今日之事,是兒子情急之下不察,才失了禮數(shù)。兒子自請領(lǐng)罰。”
“只是謝執(zhí)……他身子一向不好,還望父親網(wǎng)開一面,放他一馬。”
“你倒肯心疼她,”周牘嗤笑一聲,“為這樣一個女子,引得你我父子失和,實(shí)在是紅顏禍水之流。”
“求父親放過他,”周瀲拜下去,心口好似被戳了一刀,空洞洞地泛著冷,機(jī)械地開口,聲音像浮在天際,茫茫的一片,“兒子愿……”
“愿將他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地送出府外,此生再不見他。”
“你當(dāng)真舍得?”周瀲站在他身前,一雙眼烏沉沉的,目光銳利,帶著幾分審視意味,“也下得去手?”
周瀲手指微顫,舌尖泛起咸腥氣息,他抿了抿唇,“兒子愿意。”
“只求父親寬容。”
他終究還是高估了自己。
周府的院墻那樣高,被困在里頭的,又何止謝執(zhí)一個?
他連自身尚且難保,又怎么分出余力去護(hù)另一個?
能放他走……也好,至少他是安全的。
明明想明白了此節(jié),可不知為何,卻半分解脫之心也無。被咬破的舌尖遲來地泛起疼,疼痛像是要沿著血脈蔓延到心口上去,疼得那一處皮肉發(fā)木。<script>chapter1();</script>