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萬一這位謝姑娘真有了閃失，少爺同老爺是嫡親父子倆，生不出仇，對著他這來拿人的可就沒什么顧忌了。

這位謝姑娘大抵是實在身嬌體弱，連走路都慢悠悠的，周敬在一旁跟得著急，偏又不敢開口催，垂著眼，鼻尖止不住地冒汗。

他不敢說話，謝執瞥了眼他的情態，倒是不緊不慢地先開了口，“上回進園子，似乎也是這條路，也由周管事領著?！?

“謝執沒記錯罷？”

周敬摸不清他貿然提起此事，又是何意，賠著笑道，“正是?！?

“姑娘好記性。”

“說來，謝執同周管事，也算有幾分故舊之情?！?

“當日謝執能進周府，也少不得管事從旁襄助?！?

往揚州置辦樂伎一事是周敬一手操辦。彼時謝執還是醉花陰中的花魁娘子，一手琴技得萬千恩客捧。他為討周牘歡心，才特意買了謝執回來，又安置在園中顯眼處，盼著這位謝姑娘能有大出息，也好當一回自己的青云梯。

誰知這位謝姑娘大出息是有了，卻偏偏落錯了人。

自上回在書房被周牘罰過之后，青云梯周敬是再不敢多肖想了，只盼著能同這位少來往些，千萬別扯到自己頭上就是。

這時冷不防地，又聽謝執提起了舊事，周敬只在心頭暗暗叫苦，卻不得已，笑著應謝執道，“那都是姑娘自己的緣法?！?

“旁人再如何，都還是要靠姑娘自己的一份心力，否則哪來的造化呢？”

謝執自然能聽出他話中撇清干系之意，嗤笑一聲，壓低了聲音，淡淡道，“周管事謙虛?！?

“謝執不是沒良心的，這功勞便是您自己不往身上攬，我也總要記著?！?

“來日老爺面前，也好提一提，替管事表表功，管事以為呢？”

周敬背后的冷汗出了一身，順著那根脊梁骨往下滑。

他知道自家老爺素來多疑，當日書房之中已對他生出了不滿，若再經謝執這么一提，不論他是有意還是無意，陰謀父子二人失和這頂帽子是非要扣在他頭上不可。

老爺心狠，少爺又得了這姓謝的枕頭風，更不會對他容情。到時他這一條命還能不能保住，可就全看運氣了。

想清楚此道，周敬徹底沒了法子，即便知曉謝執此刻設了個圈套，也只得硬著頭皮往里頭鉆，當機立斷，也不待謝執開口問，直接低聲道，“老爺昨日往碼頭上去了一趟，撞見了林家的人，發了好一通火?！?

“今日一早，便吩咐小的來園子里帶您過去，還特意交代了，不許弄出大動靜，叫園子里的旁人察覺?！?

他說罷，想了想，覺得說都說了，索性再賣謝執個好，便又低聲道，“小的來之前，瞧見老爺吩咐了人去空雨閣那頭，似乎是交代了鋪子里的差事，叫少爺抓緊去辦的?！?

這便是將人支開好辦事的意思了。

謝執長睫微斂，眼底殊色一閃而過，垂眸，低咳兩聲，淡淡道，“管事有心了?！?

“今日提點之情，謝執記在心中，來日當有所報?！?

周敬抬袖擦了擦汗，勉強笑道，“姑娘說哪里話?！?

開玩笑！

今日之后，他只盼這祖宗能離他越遠越好，哪兒還敢叫她再惦記。

第68章 動人心

周敬只將人領到院門口，身后那一群人沒了用，草草退下。

他留謝執在廊下，自己先站去書房窗外，小心翼翼地朝里頭回話道，“老爺，小的將人帶來了。”

停了片刻，里頭響起兩聲重重的咳嗽，聲音嘶啞，破了的風匣子一般，“領進來罷?！?

“是?！?

周敬微微欠身，掀了厚重的棉簾，拿眼神示意謝執，引著后者從一旁的門洞里進去，不忘低聲對他解釋道，“老爺昨日從外頭回來，大約是染了風寒，身子不大熨貼?！?

“姑娘莫在意就是?！?

屋內門窗緊閉，又熏著火龍，污濁之氣里混著一股苦澀的藥味，格外古怪。謝執甫一進門，就忍不住皺起眉來。

四下光線黯沉沉的，角落里點了燈籠，黃色的油紙暈了一層青灰色的邊兒，瞧著瘆人得很。

謝執由周敬領著，又穿過一層墨綠的湘妃竹簾，方進了書房內室。

光線昏暗，謝執乍從室外進來，視線朦朦朧朧的，瞧不大分明。只瞧見高聳的檀木架子前擺了座圈椅，圈椅里頭有一團黑黢黢的影子。

周敬朝著那影子微微躬身，“老爺，謝姑娘帶到了?！?

大約這影子便是周牘了。

黑影略動了動，咳嗽一聲，抬起了頭。昏黃燈燭之下，露出一雙渾濁的眼來，“你下去吧。”

“外頭守著，別叫旁人進來?！?

“是?！敝芫创故?，行過一禮，轉身出門時忍不住微微側目，朝謝執很快地瞟了一眼。

見后者面上沉靜，未有絲毫張皇之意，心下不免更加驚疑。

這謝姑娘究竟哪來的膽子，到了此刻還不見驚慌，這般篤定老爺不會動她么？

周敬退下后，室內只余了周牘謝執二人。

空氣悶得狠，帶著股書卷久藏的霉味，只待一會兒，就叫人覺得頭昏。<script>chapter1();</script>