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“一陣秋雨一陣寒，今夜雨一落，只怕往后，天就冷上來(lái)了。”

“那園子里頭盡是草木，寒氣往身上浸，回頭又要生病的。”

燭火暗了許多，謝執(zhí)隨手拈了根珠釵，去挑那芯子里頭的燈花，不答她的話，卻忽然道，“下了這樣久的雨，只可惜了那一架子凌霄花。”

“怕是該落盡了。”

第5章 辛夷枝

儋州的雨慣來(lái)纏綿，起了頭，就沒(méi)有停的時(shí)候。雨絲裹了冷意，寒浸浸地往人身上撲，倒有幾分深秋里的光景。

“公子……”

清松的聲音隔著門(mén)扇，模模糊糊地傳過(guò)來(lái)，被雨聲攪著，只剩了頭兩個(gè)字。周瀲心神不在上頭，胡亂答應(yīng)一聲，應(yīng)付了事。

他在案前坐著，案上的宣紙鋪了半晌，一旁硯臺(tái)里墨已經(jīng)半干，筆在指間空懸著，遲遲落不下一處去。

樓下像是來(lái)了人，有清松支應(yīng)著，鬧哄哄的動(dòng)靜依舊掩不住。他嘆口氣，索性將筆擱去一旁，起身去了窗閣邊。

窗開(kāi)了半扇，風(fēng)斜織著，雨絲揚(yáng)進(jìn)來(lái)，濡濕了半邊袍角。周瀲微微俯著腰，兩手撐在窗側(cè)，瞧著園子里滿徑落紅駁雜，眉眼沉郁，像是化不開(kāi)的稠墨。

歸家至今，他同周牘都未見(jiàn)過(guò)面。

周牘長(zhǎng)居在另一頭的閑枕閣，他前日去過(guò)一回，卻被擋在了堂外。

那時(shí)，隔著半扇竹骨門(mén)，周牘問(wèn)他，“想明白了？”

周瀲不答，只垂著眼，朝后退了兩步，撩起長(zhǎng)衫下擺，端正地跪在了青石磚地上。

堂中一聲茶盞落地的脆響，片刻后，周牘的聲音響起，語(yǔ)調(diào)沉沉，不辨喜怒，“那你便在此處跪著。”

“跪夠了，就回去罷。”

“不必再來(lái)見(jiàn)我。”

三月前的那一場(chǎng)爭(zhēng)吵，好似將他們之間十余年的父子情份空耗殆盡，再不留一星半點(diǎn)。

堂外樹(shù)影婆娑，周瀲的背脊挺得很直，日光投上去，亭亭的，像是庭中經(jīng)霜的竹。

園子里仆從來(lái)來(lái)往往，從他身旁繞過(guò)，皆是斂眉屏息，大氣都不敢多喘。

數(shù)不清過(guò)了多久，周管家得著了信兒，顫巍巍地帶人趕來(lái)，硬撐著將人從地上扶起，攙著手肘送回了空雨閣。

青石堅(jiān)硬，周瀲跪了大半個(gè)時(shí)辰，路幾乎要走不穩(wěn)。回了閣里，褲腿撩起來(lái)，兩膝之上皮肉烏青，觸目驚心。

周管家瞧得心尖兒直顫，抖著手，叫小廝去取化瘀的傷藥。人走出去半途，又叫回來(lái)，著意叮囑道，“往南邊院子里去取，動(dòng)靜鬧得大些，別怕叫人聽(tīng)見(jiàn)。”

閑枕閣就在南邊，這是要叫傳進(jìn)周牘的耳朵里去。

周瀲在榻上箕踞坐著，垂著眼，嘴角抿成平直的一條線。

“周伯，”他說(shuō)，“用不著這樣……”

“叫他聽(tīng)了，倒像是笑話。”

話里的“他”指誰(shuí)，兩人都心知肚明。

周管家朝那愣在原地的小廝揮了揮手，示意他照做，這才在一旁的圓凳上坐下，嘆了口氣，對(duì)著周瀲道，“您又說(shuō)什么糊涂話。”

“父子哪有隔夜的仇？老爺是一時(shí)迷了心，哪里舍得真罰您。”

“待會(huì)兒動(dòng)靜傳過(guò)去，只怕一時(shí)三刻，那邊就該有話兒來(lái)了。”

又說(shuō)，“您也是，實(shí)誠(chéng)得很。”

“那秋日里的磚地寒涼，一雙腿生跪著，哪里受得住？”

“我不跪，又能如何？”周瀲拿手去觸那一片皮肉，火燙一般，熱辣辣地疼，“難不成還同上次一樣，同他吵上一架？”

“爭(zhēng)又爭(zhēng)不過(guò)，何苦多費(fèi)那點(diǎn)唇舌。”

他看得淡，那一點(diǎn)人前的屈辱像是不在意一般。周管家沒(méi)話應(yīng)他，又情知這話實(shí)在不假，一時(shí)也不由得頭疼。

一旁的清松守著，按著周管家的吩咐，拿了干凈帕子裹著冰，先替他在周?chē)笠环螅@時(shí)便忍不住插嘴，聲音里帶了不忿道，“老爺怎么好這樣？”

“青天白日，院子里的人都看著，門(mén)也不許公子進(jìn)，就擱外頭跪著，當(dāng)真半點(diǎn)臉面都不給人留嗎？”

“慎言。”周瀲低聲喝斥住他，又朝一旁的周管家道，“清松口無(wú)遮攔慣了，沒(méi)什么壞心的，周伯莫怪。”

周管家心里頭自然清楚，這小廝是在替他家公子抱屈。這話人人心里頭有，卻不見(jiàn)得能說(shuō)出口。周家高門(mén)大院，池子里頭水不知幾深，真叫人淹進(jìn)去，沒(méi)了頂，連撲騰都聽(tīng)不見(jiàn)響兒。

他沒(méi)有接周瀲的話，只是又嘆了口氣，朝著人道，“公子好生養(yǎng)著，待會(huì)兒小子們把藥送過(guò)來(lái)，切記要一日三回地抹。”

“腿上的毛病需多上心，來(lái)日真落下什么，再后悔也來(lái)不及的。”

停了停，又道，“這臨了就是壽筵……”

后頭的話沒(méi)有說(shuō)全，周瀲心里頭明鏡似的，截過(guò)去話茬，淡淡道，“我會(huì)去的。”

周牘如何且不提，他到底是為人子的，該守的規(guī)矩總歸要守。

“噯。”周管家有些訕訕地應(yīng)，不咸不淡地又扯了兩句，便起身走了。

先前的冰化得差不多了，清松換了新的帕子，原先那塊氣咻咻地?cái)S去地上，口中忍不住抱怨，“老滑頭。”