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“過了三月，就該收下半年的束脩了，蔡文達為此一直很煩惱，直到大概十二天前吧，他突然很高興地回來，跟我說他找到掙錢的營生了，是去人家里教書，說是那戶人家開出的價格不菲，只要做足一個月，不僅能交束脩，還能把欠我的錢還了。”

“國子監陪堂的束脩可高了，一年下來少說也得上百兩吧？”任海遙忍不住插嘴，“真的是找了教書先生的活？”

“我去問過了，陪堂束脩一年一百二十兩，半年就是六十兩，蔡文達沒有功名又沒有教書經驗，應該不會有人出這么高的價格請他，除非——”

“除非他根本不是做教書先生！”

“雖不該妄加猜測，但確實太過可疑，我問了與他同寢室的人，據說蔡文達失蹤前幾日就早出晚歸，也很少看書，不知在忙些什么，偶爾嘴里還會哼唱幾段戲曲，聽著像是周瑜設宴討荊州那段——《黃鶴樓》。”

“除此之外，我還在他書箱里發現了郡主府的腰牌。”子書小王爺一口氣說了一大堆，看看李靨又看看任海遙：“所以你們說的郡主府鬧妖怪那件事，到底是不是真的？”

第104章 牡丹（四）

街市繁華地, 新開了一家首飾鋪子，叫做春風閣，店鋪的主人是媚兒, 東京城第一位被女客贖身的姑娘。

李靨來到春風閣的時候, 媚兒正趴在桌子上聚精會神地給一對耳環繞花絲，見她來了，笑著招呼道：“喲，金主來啦！”

“嗯，來看看我的媚兒今日漂不漂亮。”李靨搖著自己小團扇做輕佻狀, “嘖嘖嘖, 怎的黑眼圈還出來了？又熬夜了？”

“有套頭面催得急, 就趕了幾天工。”

“那可不行, 夜里燈燭昏暗，傷眼睛的。”

“倒也不打緊。”媚兒揉揉眼，將桌上東西收起來, “行, 左右你是金主, 我聽你的。”

邱誠濟的案子塵埃落定后, 李靨豪氣地拿出三千兩去凝香閣給媚兒贖了身，之后又幫她開了這間首飾鋪子，收入就二一添作五，一人一半。

兩人閑聊幾句，門口又有人來, 是裝裱店的伙計來送做好的牌匾，字是李梔寫的, 春風閣三個大字蒼勁有力，放在這嫣紅翠柳的首飾鋪子里, 倒也相得益彰。

媚兒高興地看了又看，夸道：“改天找人算個日子，我得敲鑼打鼓把這字掛上去。”

“值得值得，這可是我哥頭一回給人寫招牌，必須大張旗鼓！”李靨背著手欣賞了會兒，自己搬了個凳子坐下，環顧四周，“這幾日生意怎么樣？”

“還不錯，天氣暖和了，出游的人多，進店來的客人自然也多，再加上你給介紹的幾位娘子都成了回頭客，還介紹了些新客人，這里里外外加起來啊，可是不少。”

媚兒慢慢打著算盤，看起來還不太熟練：“這錢我算了三遍，應是沒錯的，上次你教的口訣也都背過了，一去九進一、二去八進一……還有這個，一歸如一進，見一進成十，二一添作五，逢二進成十……”

李靨笑瞇瞇地聽了一陣，點頭：“看來都記住了，那今天再教你最后兩個，《退商口訣》跟《商九口訣》。”

她說著走到媚兒身邊，嫩白手指撥弄著算盤，一字一句教著，“無除退一下還一，無除退一下還二……”

連教了幾遍，又找來紙筆寫下，壓在柜臺下面，以備媚兒記不住的時候翻看。

媚兒學的認真，嘴里不住念著，直到背的差不多了，轉身從柜子里拿出賬本和銀票來：“上個月的帳已經算好了，還是一人一半，這是你那一半。”

“那我就不客氣啦！”李靨接過銀票看了眼，眉開眼笑，“嘿呀呀，可真是不少！要好好存起來。”

去年給清夢茶莊除狐妖，她跟凌塵道長一起要了顏氏夫婦五千兩，倆人一人分了兩千五，再加上平時攢的錢跟過年時候的壓勝錢，全都拿出來給媚兒贖身和開鋪子了。

見她財迷的勁兒，媚兒不由笑出聲：“我現在高門貴女也算見了不少，還真是沒見過如你這般愛存錢的，照說親哥是三品大員，未來夫婿更是名門望族，我若是你便每日吃喝玩樂就好，存錢做什么？”

李靨擺擺手：“我哥雖官至三品，卻是窮人一個，我這錢存起來啊，是給他娶妻用的。”

“就是那位尚書的女兒嗎？”

“你怎知道？”

“鋪子剛開時她來過，當時太忙忘了跟你說了。”媚兒還是笑著說話，眼里的笑意卻慢慢褪了下去，“那會兒風言風語挺多的，畢竟女子給妓子贖身的事情太過離奇，便是說出去了也無人信，而你又是李學士的妹妹，所以她擔心也正常。”

她笑得云淡風輕，心里卻是難過，那位玉蘭花一樣美麗高貴的女子，慌慌張張趕了來，盤問了她許久，確定她與李梔毫無關系后才放下心，溫溫柔柔說了句打擾，又留下不少銀錢。

對方越知書達理，她就越難過，若真是那種囂張跋扈的女子也就罷了，她還能安慰自己說只是出身不同，那人也沒什么好，可對方從骨子里透出來的教養，生生把她比到了泥里，讓她自慚形穢。

“怪不得后來我跟蘇姐姐提起的時候，她說她來過店里——蘇姐姐沒難為你吧？”

“沒有，蘇娘子人很好。”

“那就好那就好。”李靨撓撓頭，傻笑兩聲，“其實這次來，是有事情要找你打聽。”

“就知道你不會無緣無故跑來。”媚兒收起情緒，起身倒了杯涼茶給她：“什么事？”

“上次你說郡主府鬧妖怪，是從哪里聽來的？”

“是小麻子告訴我的。”

“小麻子？”

“是南風館的仆役，前陣子買東西打這兒路過，隨便聊了幾句，郡主府鬧妖怪這事兒就是他說的。”

***

從春風閣出來，李靨在自己一個人去南風館還是伙同小王爺他們一起去之間糾結了很久，最后決定去大理寺。

開玩笑，如果被義兄知道她去逛窯子，逛的還是男窯子，后果絕對比哥哥知道還可怕。

況且她有能耐瞞住哥哥，可沒能耐瞞住明察秋毫的少卿大人。

李靨嘆口氣，有點委屈，明明是自己選的如意郎君，怎么越來越像選了個祖宗呢？

但祖宗那張臉還是極好看的，所以她在踏進值房見到人的那一刻，什么委屈都拋到了九霄云外，甜笑著撲了過去：“義兄！”

尚辰正忙著，老遠聽見她的聲音就起身去迎，結果被撲的踉蹌，見春和知趣地帶上了門，干脆樂呵呵順著小姑娘的力道靠在了大方桌邊上。

“義兄義兄義兄！”她一迭聲喊著，腦袋直往他懷里拱，小狗似的嗅了半天，喟嘆一聲過癮，然后就開始嘿嘿傻樂。