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周氏盯著畫像，眼神似有不舍，半晌將目光移開輕聲道：“民婦不認得。”

“此人之前去你府上養護過花草，可有印象？”

“沒有印象。”

“可據你府上下人說，此人常來府上，開始時是養護花木，后來便是教你如何種植花草，你二人常常在花園交流切磋，談笑風生，可全是忘了？”

“哦，民婦想起來了，他是來過幾次，但是每次教完就回去了，不熟。”

“不熟？眉目傳情私下相會也是不熟嗎？”尚辰突然猛一拍桌案，厲聲喝道，“你貼身丫鬟已然招認，此人與你暗度陳倉月余，定是被游典簿發現之后，你二人怕奸情敗露，于是惡從心起殺了游典簿，埋尸樹林！心狠手辣，其罪當誅！”

“不是！”周氏喊道，“鄒郎只是失手！”

“鄒郎？”尚少卿冷笑一聲盯著她，“所以殺人的不是你，是你的情夫。”

周氏話出口時已經后悔，當下傻了眼，頹然癱坐在地上，面色灰敗，喃喃道：“鄒郎只是為了救我，他沒有殺人，沒有殺人。”

她自顧自地念叨著，突然向前跪爬幾步，抬起頭懇求：“大人，鄒郎是為了救我才一時失手，當時、當時我被游彥宏掐住脖子，眼看就要死了！”

她十九歲嫁入游家，父母皆說這個女婿讀書讀得好，讀到都去京城做官了，將來必然會有大出息，她便聽了父母之命，只一心本本分分侍奉夫君。

可游彥宏讀書讀到癡迷，尤其來了京城之后，翰林院藏書浩瀚如海，他便如那入了海的魚兒，上值時讀書，散值后讀書，吃飯時讀，沐浴時讀，偶爾陪她去花園散散步，眼睛也一直盯著書本，在院里讀不完的書，拿回來晚上繼續讀，原本就少的可憐的夫妻之事干脆也漸漸消失不見。

再嬌艷的花，無人欣賞也只能寂寥凋落，便如滿園的花兒一般，秋風起時，枝頭空空。

兩月前她要打理花園，有相熟的夫人給她介紹了一位花匠，說是打江南來的，養護出的花木自帶一股水鄉的柔美，她當即便應下了，不為別的，只為自己少女時門前那一道彎彎繞繞江南的水。

花匠嘴甜，與她講家鄉風土人情，講春時花開，秋時葉落，講山間溪水，松間明月，講女子如花，需要滋潤呵護。

花匠手也巧，隨便一根枯木枝，幾下就能削出朵牡丹花，待打磨光滑，便是一根別致的木釵，她將木釵戴在發間，只覺得比游彥宏買的那些珍珠瑪瑙都要美。

兩人毫無意外地走到一起，租了城郊河邊一處民宅常常私會，云雨之歡，水乳交融，是她從未體會過的酣暢淋漓。

直到那日游彥宏將書忘在家中，折返之時半路巧遇，他不知怎的就起了疑心，家也沒回，一路跟蹤，直到發現奸情。

游彥宏平日里少言寡語又懦弱，誰知在這件事上居然一反常態，當時便闖進來破口大罵二人不知廉恥，瘋了一樣掐住她脖子不放，結果被花匠用支窗的叉竿擊中后腦，當場斃命。

兩人將尸體埋于河邊樹林，又匆匆退了租，她回到家呆了一夜，第二日一早便裝作夫君失蹤的焦急樣子去翰林院尋找，而游彥宏性格孤僻慣于獨來獨往，一時竟無人能說清他昨日究竟去了哪里。

若不是尸體被發現，她已打算過幾日給游彥宏辦喪事，之后變賣家產，與花匠遠走高飛。

“游彥宏每日只知讀書，白日在翰林院讀不夠，晚上吃過飯還要去書房，一呆便是一夜。”她聲音逐漸變得理直氣壯，“我亦不過二十出頭的年紀，夫君日日歸家卻獨守空房，書房與臥房僅一墻之隔，他寧愿枕書而眠都不與我同榻，若當真嗜書如命，為何又要娶親？”

“即便如此，也不是你不安于室的理由。”

周氏抬手將自己亂發別于耳后，脊背挺得筆直：“鄒郎說的對，花有重開日，人無再少年，游彥宏給不了的，我為什么不能從別人那里取？”

“謬論！你既已嫁為人婦，自當安分守己，夫妻同心。若當真不合，也應先和離而后改嫁。”

“和離？笑話！”周氏慘笑，“游彥宏表面功夫做得極好，孝悌忠信之典范，父母親戚無不夸贊，家中姐妹女眷也都羨慕我找了好夫婿，便是我說要和離，又有幾人能支持？”

“和離與否只在你自己，與旁人無關，你既厭惡游彥宏不解風情，又舍不得翰林院典簿夫人的身份，說到底還是貪念作祟。”

周氏被他兩句話說中心事，惱羞成怒道：“你胡說！”

“是否胡說，你自己心中有數。”尚辰打斷了她，舉起另一幅畫，“我且問你，花匠手臂是否有此刺青？”

周氏抬頭掃了一眼，無所謂地低下頭：“有又如何，沒有又如何？”

“你可知最近京城的采花飛賊？夜入民宅，侵害良家，無惡不作。”

“是聽說過，但與我何干，與鄒郎何干？”周氏說著，臉上突然失了血色，“你是說……？不可能！鄒郎不是那樣的人！”

“那便是有刺青了？”

“同樣刺青的人很多，一定不是鄒郎！”

“莫非你認為一個無視倫理，與□□通奸之人還能是什么良善之輩？”尚辰說著，將獄卒呈上來的口供細細看過，“通奸殺人在前，掩埋尸體在后，讓她畫押，聽候發落！”

***

周氏畫了押被帶下去，尚辰拿了口供，吩咐隨行的差人立刻去河邊兩人私會的宅子，將作為兇器的叉竿帶回來。

出了又悶又潮的女牢，李靨輕吐一口氣：“啊，還是外面舒服。”

“是我欠考慮了，不該帶你進去。”尚辰有些抱歉，雖然她說要一起，但自己實不該讓她去那種地方。

“不會啊，是我自己要求的嘛。”她笑笑，跑去門口找小毛驢滿月，“既然問出花匠就是采花賊，咱們下一步要怎么做？”

“花匠下一家約的是呂侍郎府上，不過要十天之后，他行蹤不定，沒有固定居所，要么守株待兔等到十天后，要么現在發通緝令，封鎖城門，全城緝拿。”

“其實還有另一個守株待兔之法的。”李靨牽著滿月，低著頭臉兒紅紅，“我覺得，采花賊大約今晚就會來。”

第16章 摧花（八）

開封府門前，李靨低著頭，眼睛盯著腳尖：“義兄先不必急著發通緝令，我覺得采花賊今晚就會來。”

尚辰靜靜等她解釋原因。

小姑娘羞得耳朵脖子都紅了，悶著頭一下一下捋滿月的鬃毛，捋了半天才開口，聲音低低的，生怕旁人聽了去。

“今日在思悠府里遇到那個花匠，他一直盯著、盯著我，眼神就像在看獵物，所以我覺得他大概是……”她頭埋得更低，說不下去了。