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“下次若是李娘子來,不必通報(bào),直接帶她去找我即可。”她說著左右看看,覺得奇怪,“今日門房怎的就你一人?劉二呢?”
“回娘子,剛剛咱府里請的花匠到了,劉二正帶他去花園呢。”
吳思悠點(diǎn)點(diǎn)頭,拉著李靨進(jìn)了大門:“我?guī)闼奶庌D(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
吳家很大,花園尤甚,奇花異草無數(shù),游廊曲折,亭臺錯(cuò)落,一泓池水如明鏡般鑲嵌于庭院正中,雖已初秋,草木仍是蔥蘢,可想春日必是絕好美景。
兩位姑娘邊逛邊聊,不知不覺便走到池邊,吳思悠喚了下人送來兩包魚食,指著池中道:“爹爹常說,我朝開明盛世,允商入仕,使得商人不再輕賤,這池中魚兒便是證明。”
李靨看向池中,碧水一池波光粼粼,有數(shù)尾魚兒游來游去,水草間穿梭嬉戲,彩色的魚鱗在陽光下漾出一片迷離斑斕的光斑。
她撒一把魚食,見魚兒攢動紛紛搶食,覺得有趣:“聽聞本朝之前,錦鯉為皇家所有,極其珍貴,前朝丞相有幸得了一條,還為此專門辦了一場賞魚會,引得萬人觀看。”
“是哦,所以我爹說天家圣明,皇家御品流入尋常百姓家,與民同享,與民同樂,此寬廣胸襟前無古人。”
“我也常聽哥哥講起,說官家仁德,善待臣子,體恤民生。”
吳思悠站在池邊,小身板挺得直直的,聲音清脆且有力:“我若是男子便好了,便可入朝為官,為朝廷盡一份力。”
李靨將最后一把魚食撒進(jìn)池中,拍拍手:“女子也可以啊,你雖不能入仕,卻是個(gè)好仵作,為死者昭雪,還生者清明,已經(jīng)是在盡一份力了。”
“說的極有道理!”吳思悠拍拍她肩,對于她夸贊自己的話感到十分滿意,“走,之前有人送了兩盒大食國的顏料,我不喜繪畫,留著也是浪費(fèi),送你!”
大食國的顏料以青金石制成,材料珍貴,市面難求,李靨高興地正欲道謝,忽覺一道不懷好意的目光盯著自己,讓她渾身不自在。
她循著目光抬頭,只見一人立在花木之中,手持斗笠,一身短打,見她望過來便低頭行禮,卻是目光游移,閃爍不定。
“那人是——?”
吳思悠搖搖頭:“此人不是我府中之人,看他跟孫二在一起,應(yīng)該是剛剛小虎說的花匠。”
“花匠?”
“天氣轉(zhuǎn)涼,家中花木要越冬,所以請了花匠來養(yǎng)護(hù)。”吳思悠解釋道,“據(jù)說這次請的花匠經(jīng)驗(yàn)頗豐,給許多大戶人家養(yǎng)護(hù)過花木,像城北那幾個(gè)大戶,什么秦家柳家王家,還有好些個(gè)官員家,戶部侍郎啊,禮部尚書啊,哦對對對,咱們前幾日挖出來的那個(gè)游典簿府上也請過他。”
聽到游典簿也請過這個(gè)花匠,李靨不禁又回頭去看,這一看正又對上那人的陰沉目光,她心中打了個(gè)突,慌慌別過頭來,只覺得那斗笠下的目光陰冷滑膩,似一條盯著獵物的毒蛇。
“這位花匠每年都會來嗎?”
“不,他是今年才來京城的,聽說之前一直在江南。”
“不知手藝如何便請來?”
“嗐,這不趕個(gè)新鮮嘛,也不知道是哪個(gè)高門大戶先請了他,一傳十十傳百,大家便跟起風(fēng)來。”吳思悠說著回頭看看,“手藝看著也一般,不如之前那個(gè)老花匠,呀,還是個(gè)左撇子。”
李靨聞言一愣,忽然之間想到了什么,拉著吳思悠快走:“去你繡樓,我要畫像!”
“為何好端端突然要畫像?芙蓉肺不吃了嗎?”
“下次再吃吧!”
那邊兩個(gè)姑娘急匆匆跑去繡樓,這邊丁小虎來尋劉二,見花匠盯著姑娘背影一直看,呵斥道:“看什么呢!”
花匠回過神來,連忙低頭彎腰地請罪:“小人失禮了!”
“不該看的別看,管好你的狗眼!”
“是是是,小人知錯(cuò),東家莫怪!”花匠陪著笑臉一直道歉,又好奇打聽,“那位天仙一般的粉衣娘子便是吳娘子嗎?”
“那是你該問的嗎?”丁小虎狠狠瞪了他一眼,又忍不住賣弄剛得來的見識,“那是翰林院李學(xué)士的妹妹,書香門第的貴女,你見一眼就是三生有幸了,還敢盯著看!”
“對對對,怪小人管不住自己這雙狗眼。”花匠作勢扇了自己一巴掌,卑躬屈膝的低頭認(rèn)錯(cuò),陰惻惻的笑容一閃而過。
第14章 摧花(六)
大理寺,李靨說了聲要求見尚少卿,便被門口差人放進(jìn)來,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見少卿值房就急急喊道:“義兄!義兄!義兄!”
她前幾日剛撂了杯子拂袖而去,今日又回來,隔著半條長廊都能聽見她咋呼。尚辰被她這來去如風(fēng)的行事弄得摸不著頭腦,又被她一迭聲的義兄喊得心驚肉跳,兀自在書房轉(zhuǎn)了半圈,終是在她進(jìn)門前又坐回書桌后,端一副老神在在的樣:“何事?”
李靨抱著畫一頭闖進(jìn)來,跑得鼻尖都冒汗:“十萬火急,我想我大概找到采花飛賊了!”
她說著,把畫好的畫像給他看。
“這是——?”
“是思悠府上請來養(yǎng)護(hù)花木的花匠。”
“你懷疑是這個(gè)花匠?”尚辰神情嚴(yán)肅起來,給她倒了杯茶,“坐下說。”
“是,我懷疑他!”李靨端起杯子咕咚咕咚一口氣喝完,坐到椅子上定定神,解釋道,“之前蘇姐姐說,她覺得匪徒熟悉,卻又想不起在哪里見過,正巧這花匠去蘇府干過活,蘇姐姐愛花護(hù)花,越冬養(yǎng)護(hù)這種事她是一定會去看的,所以定是見過他,才會覺得熟悉。”
“而且蘇姐姐還說匪徒左手持刀,這花匠就是個(gè)左撇子。據(jù)說他前些時(shí)日才來京城,在達(dá)官貴人中名氣很大,許多富貴官宦人家都請他去打理花園,他不止去過蘇尚書府上,也去過城北柳家,還去過游典簿府上。”
尚辰聽到游典簿時(shí)眉心一跳,沉吟道:“莫非……”
李靨點(diǎn)頭:“若游典簿娘子與他有過交集,說不定他就是真兇!”
她清楚記得,上一世游典簿的娘子被抓后招供,說游典簿是她與自己情夫合伙殺死的。
“花匠何在?”
“我在思悠繡樓畫完像出來時(shí),他已經(jīng)走了。”