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鄉(xiāng)試放榜次日便是鹿鳴宴,鹿鳴宴是為鄉(xiāng)試后新科舉子而設(shè)的宴會(huì),因?yàn)檠鐣?huì)上要唱《詩經(jīng).小雅》中的“鹿鳴”之詩而起名,此宴由巡撫大人主持,考官和舉子都會(huì)出席。
黃寄北酒量一般,但他作為這次鄉(xiāng)試的解元,性子又好相處,來給他敬酒的人絡(luò)繹不絕,黃寄北一一應(yīng)付化解,倒也沒把自己灌醉。而坐在他旁邊的顧硯舟因?yàn)槿汤渲粡埬?,倒是沒幾個(gè)敢過去觸霉頭的。
在場的學(xué)子雖是面上恭賀著黃寄北,但不少也為顧硯舟鳴不平,他們覺得,黃寄北出身鄉(xiāng)野,怎么可能勝得過出自名門的顧硯舟,顧家三代積累那是他區(qū)區(qū)黃家可以比得上的嗎?
持這種想法的學(xué)子不在少數(shù),所以市面上漸漸傳出了這么一則流言,說是紀(jì)大人在閱卷的時(shí)候認(rèn)出了顧硯舟的文風(fēng),為了避嫌,才委屈他這個(gè)準(zhǔn)女婿做了亞元。
是的,黃寄北也是后來才知道,顧硯舟原來和紀(jì)家小姐有婚約,只等著紀(jì)小姐及笄后就會(huì)完婚。只是是和原來的紀(jì)寧煙,還是和現(xiàn)在的紀(jì)寧雨,就不得而知了。
宴會(huì)結(jié)束后,紀(jì)侍郎吩咐黃寄北單獨(dú)留了下來,擺座看茶,開口道:
“黃舉人,此次相邀是紀(jì)某有些私事想要拜托?!?
黃寄北雖是疑惑,但仍說道:“紀(jì)大人但說無妨,學(xué)生愿效犬馬?!?
“犬子曾經(jīng)和我提起過黃舉人,是以紀(jì)某知道黃家和高家頗有淵源,想請黃舉人幫忙帶份請?zhí)o高家夫婦。”紀(jì)如晦遞給了黃寄北一份請?zhí)?,接著說道:
“五月初八是小女十五歲的及笄禮,高家夫婦收養(yǎng)她十二年理該讓他們也到場觀禮,我身份特殊不便前往,煩勞黃舉人代勞,轉(zhuǎn)達(dá)我們紀(jì)府的相邀之意。”
黃寄北收起請?zhí)Ь吹墓笆职莸溃骸凹o(jì)大人放心,黃某必當(dāng)轉(zhuǎn)交于高家夫婦。”
第50章 進(jìn)京
江寧省現(xiàn)任巡撫蔡大人在士子中歷來享有贊譽(yù), 他對讀書人一向禮遇有加,鹿鳴宴結(jié)束后,巡撫大人按照他一貫的做法派了衙役護(hù)送每位舉子回家。見大家都是如此黃寄北便也欣然的接受了, 有人護(hù)衛(wèi)周全總是好的。
一路相安無事,負(fù)責(zé)護(hù)送他的差役也是客客氣氣的,程材一開始還是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的,到后面已經(jīng)和差役稱兄道弟了。
直到來到了蒼梧縣門口, 看到城門外林知縣帶著官差和百姓們列隊(duì)歡迎,黃寄北才感覺出這個(gè)舉人的分量有多高。
從沒見過這么大陣仗的他縱然是內(nèi)心惶恐但表面仍是表現(xiàn)的云淡風(fēng)輕, 波瀾不驚,在與林知縣見過禮,一番攀談后,一行人進(jìn)了城門。
城里,林知縣早就在縣城最大的酒樓中擺上了宴席,連同黃寄北的父母、祖父母都請了過來。黃寄北剛一踏進(jìn)酒樓, 就被撲過來的黃老爹抱住了雙臂, 隨后黃老爹又是覺得不妥, 怯怯的收回了雙手, 道:
“二郎呀,你可為我們老黃家爭光了呀,老頭子我就算是現(xiàn)在閉了眼,也沒有遺憾了?。 ?
縱使以前多有齟齬,大庭觀眾之下還是要給老人面子的, 黃寄北反過來扶著黃老爹入了座。
老王氏今天倒是安份的很, 和白氏他們坐在一桌安靜極了, 她是怎么也想不到,自己的長子長孫耗費(fèi)了這么多年的心血都沒考出什么名堂, 這沒福氣的黃寄北怎么就一路考到了舉人。她在家里作威作福慣了,可到了外面卻是不敢放肆的。
黃寄北在林知縣的帶領(lǐng)下,第一次踏足了官場的社交圈,他雖是不喜歡這種應(yīng)酬,但不代表他不會(huì),少說多看,這也算是他官場的第一課吧。
直到夜幕降臨,黃寄北一家才在林知縣的護(hù)送下回到了家,黃寄北此時(shí)終于可以松一口氣了,相比起這些應(yīng)酬,黃寄北還是覺得與書本相伴更為輕松自在。
黃長植夫婦雖有很多話想和黃寄北說,但也知道兒子今天實(shí)在是累了,便替他打發(fā)走了前來祝賀的人們。
沒想到接下來幾天也是不得消停,黃寄北中舉的消息傳出去后來奉承他的人絡(luò)繹不絕,有送田產(chǎn)的,有送店鋪的,有送丫鬟小廝的……黃寄北一家一一婉拒了。
解決完了外面人,老黃家的人又開始折騰了,老王氏仗著自己祖母的身份,要求黃寄北提攜長房一家,先幫黃長楷謀個(gè)職位,再請知縣大人幫忙尋找失蹤的黃寄南,不然就要告他不孝。
不要說黃寄北現(xiàn)在還沒有做官,就算有了官位他也是不想用長房一家的,以德報(bào)怨,何以報(bào)德?不過當(dāng)然也不能由著老王氏出去撒潑敗壞他的名聲。
這時(shí)候有個(gè)人就很重要了,她就是黃長棣新娶的媳婦馬寡婦,黃寄北只是稍稍許諾以后會(huì)幫他兒子找讀書的老師,馬寡婦立馬投桃報(bào)李,保證把老王氏他們看的死死的。
這些事情都告一段落后,黃寄北才有工夫和黃長植夫婦說紀(jì)府的事。
黃長植夫婦聽完不禁一陣唏噓。
白氏道:“三年了,雨丫頭想必已經(jīng)出落成大姑娘了吧,你高大叔和葉嬸嬸知道了一定很高興,也不知道你謝婆婆怎么樣了,她年紀(jì)大了,理應(yīng)由我們給她養(yǎng)老的,你這回便跟著高家夫婦一同去吧,是該把干娘她老人家接回來了?!?
黃寄北應(yīng)道:“我正有這個(gè)打算,謝婆婆這一輩子也不容易,該是回來過些團(tuán)圓日子的,兒子我打算參加明年的春闈,想著等考完試就帶著婆婆一起回來?!?
黃寄北還是把自己的打算說了出來,按道理說自己外出求學(xué)三年,回來才沒多久,這回兒又要上京趕考,陪伴家人的時(shí)間實(shí)在是太少了,他心里很是過意不去。
黃長植夫婦對此卻不感到意外,孩子大了,該是出去闖一番事業(yè)的,他們還年輕,還不需要人照顧。
提到高葉雨,黃長植就想到了自己女兒,便說道:“把四娘也帶上吧,姑娘大了,該出去見見世面的,以后做了別人家媳婦可就沒這么自在了,這丫頭這幾年一直念叨著她小雨姐姐,你若不帶上她,這丫頭該是要生氣的?!?
黃四娘比高葉雨只小一歲,今年已經(jīng)十四了,黃寄北這回中了舉人,她結(jié)親也就有了更多的選擇。
而黃寄北雖然已經(jīng)十八歲了,他自己卻并不急著成親,上輩子他到死也沒遇到自己喜歡的人,而他又不愿將就,這輩子他依然是這個(gè)想法。黃長植夫婦只當(dāng)他是想先考上進(jìn)士再說,是以也沒有催他。
黃寄北點(diǎn)頭,說道:“小桃從小跟著我們受了不少苦,我這個(gè)做哥哥這些年也沒多陪陪她,這回就當(dāng)是帶她出去玩了。”
“快去告訴你高大叔葉嬸嬸這個(gè)好消息吧,他們知道了必定是歡喜極了?!秉S長植催促著說道。
“誒,我這就去!”黃寄北和黃長植夫婦交代完后便去了隔壁高家的店鋪。
收下了請?zhí)蟾叨喾驄D高興的有點(diǎn)不知所措,終于可以去見自己心心念念的女兒了,他們恨不得今晚就出發(fā)。
黃寄北勸道:
“高大叔,你們先別急,離五月初八還有兩個(gè)多月,從這到京城也就十天左右的路程,來得及的,阿娘也一直記掛著謝婆婆,若不是客棧走不開她就親自去了,這回我?guī)е哪锖湍銈円黄鹑ァ!?
“有二郎你同行,那是再好不過的了,他們紀(jì)家高門大戶的,我看了就發(fā)憷?!比~氏惴惴不安地說道。
“嬸嬸放心,這次是紀(jì)大人親自相邀,你們作為貴賓應(yīng)邀觀禮,想來不會(huì)有問題的,紀(jì)家大郎是我?guī)熜?,到時(shí)候有他從中斡旋,我們定能見到小雨的。”
“欸,有二郎在,我們放心?!备叽笫鍛?yīng)和道。
高冬青夫婦兩人一夜未睡,商量了一晚,第二天又找到了黃寄北。
“二郎,我和你葉嬸嬸決定了,把這在的家產(chǎn)都賣掉,搬到京城去。”高冬青說道。
“高大叔,怎么這么突然,這可是件大事,你們要想清楚呀?!备呒曳驄D這決定著實(shí)做的大膽了些,黃寄北提醒道。