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陸鷺急的哼哼了兩聲，才不情不愿跟著賀震走了，滿臉意猶未盡。

送走妹妹，陸鳶立即讓青棠去找福滿樓的掌柜，叫他抽個機靈的小廝過來。

其實陸鳶心中也已犯了嘀咕，信陽侯夫人既然給她使過絆子，還是應該防備著點，那茶室里不好下手，叫人去查那書生總歸容易些。

沒幾日，小廝就帶回了書生的消息，言那書生名喚吳覽，現賃住在城南一個四合舍里，自去年落第后就留在了京城，一邊在學堂教書，一邊準備下次科舉。

且聽說他與竇家還有些親戚關系，最后的消息更讓陸鳶為之一振。

吳覽賃住的四合舍中魚目混雜，乃是與人合賃，據同住的人說，他三天兩頭夜不歸宿，不知做什么去了。

陸鳶深吸口氣，下意識想到信陽侯夫人與這書生在茶室度過的漫長的一下午。

莫非他們真是那種關系？

大周雖然民風強悍，但他們真就如此肆無忌憚？

有了這猜測，陸鳶盯二人盯得更緊了，卻不防有一日褚昉突然拿出一張小廝的畫像，問她：“是你的人么？”

短暫的錯愕之后，陸鳶沒有否認，點頭的同時，心中有了另一個猜測。

褚昉不可能閑來無事主動去查信陽侯夫人，那他查的必定是吳覽，他不可能無緣無故查到吳覽，聯想之前避子藥一事，陸鳶又默不作聲長長吸了一口氣。

她怎么忘了，鄭孟華住在城南，宅子離學堂很近，是褚昉為著李五郎上學方便特意安排的。

而吳覽就在那學堂暫任教書先生。

所以，吳覽三天兩頭夜不歸宿，不是和信陽侯夫人，而是……

意識到這一層，氣氛忽然凝滯了，呼吸可聞。

“我是不小心撞見了信陽侯夫人和那書生在一起，才想查查的，沒有別的意思。”陸鳶鎮靜地解釋。

“我知道。”褚昉聲音很淡，平靜地像風吹不起波瀾的水。

“叫你的人撤了吧，別被信陽侯發現了。”

陸鳶目光又是一震，想了想，試探地問：“信陽侯也在查么？”

如果信陽侯也在查，那信陽侯夫人必定也……紅杏枝椏有點亂，陸鳶不敢猜測了。

褚昉并沒說太多，陸鳶也沒敢細問，忽然明白了他這些日子的心不在焉是為何。

原來不是公務。

一石激起千層浪，陸鳶沒想到的是，不久后就傳出了信陽侯夫人暴疾而卒的消息，那書生卻失了影蹤，生死不明。

···

城南，鄭孟華獨居的四合舍雖然位置偏僻了些，但還算寬敞，此刻也籠在了一片陰云之下。

夜色里，幾個箱籠放在堂前的石階上，似一場已經謀劃好的遠行被突然阻斷。

“表哥，你就幫我這一次吧，我這樣的孤女，又是罪眷，便是得了赦免，有哪個好人家還愿意娶我？吳覽他是騙了我，可我相信他是有些真心的，求表哥救救他，成全我們吧！”鄭孟華癱跪在地，哭的歇斯底里。

吳覽被信陽侯追殺，為保性命躲進了鄭孟華這里，信陽侯大約知道鄭孟華和安國公府的關系，沒有冒進。

鄭孟華聽信吳覽蠱惑，竟收拾了東西要與他私逃，只要她出了這個門，信陽侯絕不會再忌憚，定會取吳覽性命，刀劍無眼，難免要傷及鄭孟華，褚昉不會任由她走上死路。

但褚昉也不會保一個勾·誘·人·妻的下流之輩。

“孟華，你可想過果兒和五郎？你跟著這個亡命之徒私逃，果兒和五郎自此也要跟著東奔西躲，你帶他們回來，就是要過這樣的日子么？”

鄭孟華幽幽笑了兩聲，“表哥，你還記得果兒和五郎啊？自從我們搬出來，你來看過他們么？果兒想你這個舅舅，想的生病睡不著覺的時候，你有心軟來看看她么？”

褚昉心中忽漫上一陣酸澀。

鄭孟華接著說：“你忙著哄陸氏回心轉意，你為了她連果兒都要疏遠！表哥，你不自私么？”

褚昉不語，只是面無表情看著鄭孟華，“我不會幫吳覽，他出了這個門就是死，你果真要和他走？”

“他死，我陪他死，表哥還會在乎嗎？”鄭孟華冷笑一聲，“表哥，你知道當時我為何跟你回京嗎？你以為我回來是要過現在這樣的日子嗎？我們定過親的！”

“既然從沒想過娶我，為何要帶我回來！你以為我稀罕活著嗎！活著就是為了守寡嗎！”

鄭孟華此刻也顧不得會不會吵醒一雙兒女，只想發泄沖天怨氣，嘶吼著。

褚昉安靜看她片刻，待她氣消了一些，才說：“母親一直在幫你留意合適的……”

“沒用的！”鄭孟華打斷了他的話，“表哥，別自欺欺人了，鄭家已經不在了，我嫁過人，生過兒女，丈夫還是個反賊，還被表哥從家里趕了出來，這樣的妻子，誰敢娶？”

見她情緒激動，褚昉自知勸說不通，不欲多做糾纏，命人綁了吳覽要扔出去，卻見鄭孟華拔出匕首抵在了自己脖子上。

“表哥果真要把吳郎交出去，就給我收尸吧，反正表哥也不在乎我們母子的死活！”

褚昉眉心擰緊，“孟華，你是一個母親！”

“我也是一個女人！我不想只為孩子而活，有什么錯嗎？”鄭孟華淚如雨下，嚷道。

“沒錯。”褚昉目光如雪，沉沉道：“但吳覽下流，不值得。”

鄭孟華冷笑：“我也覺得表哥的付出不值得，表哥不是照樣樂在其中？”

“表哥，他會改的，他跟我作保，一定會痛改前非，以后全心全意對我，表哥，你就再幫我這一次吧！”

褚昉不再說話，房內只剩鄭孟華哀哀哭求聲。