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周地冬日少雪，這一日卻從正午就開始下雪，鵝毛一樣大，飄飄蕩蕩從天上落下來，很快沒過腳踝、壓折枝條，蓋過了定北侯府那鋪天蓋地的大紅喜字。

天上地下，滿眼素白，再沒什么喜慶可言。

這婚事原本應邀參加的人就不多，一場大雪下來，來賓更是寥寥。

定北侯府的廚子因此很清閑，抓了把瓜子花生，湊一起講閑話。

灶上廚娘添著柴火：“辦婚事辦得這么蕭瑟，也真是晦氣，這一對小夫妻，開頭就這樣，往后的日子能過好么？”

一旁負責端盤子的嬤嬤笑一聲：“過好？過得下去才有鬼了。定北侯咱們大家都曉得，是北邊來的質子，定北定北，靠什么定——送質子、納朝貢！這封號聽著風光，背地里奚落的意思，誰聽不出來？更何況這些年，陛下怎么待他，咱們大家不清楚？再說陛下賜婚之前，你們誰聽過明成縣主的名號？”

眾人紛紛搖頭，催她快講。

“她父親是先帝的四皇子，這四皇子，生母是浣洗宮女出身，到死就是個才人位分。他早些年也有些才干，陛下還是皇子的時候，和他還有過幾番爭執。但這人一輩子沒娶正妻，只有一個妾室，那身份更不堪說，是……”

這嬤嬤環顧一圈，掩著嘴輕聲嗤笑道：“是如今的太子殿下的乳母！”

自賜婚的消息傳來，明成縣主梁和滟的身份經歷，都傳得紛紛揚揚，眾人或多或少耳聞一些，但她生母的來歷身份，眾人倒是少有聽說，一時間嘖嘖聲一片。

那嬤嬤見大家捧場，說得更開心：“先帝曉得這事情，十分惱火，直說那乳母狐媚，要把人賜死。偏偏她這時候已經身懷六甲，哭得梨花帶雨，四皇子看了，怎么舍得？于是攔著不讓，從此父子離心，一輩子沒封王爵不說，原本該有的食戶后來也都陸陸續續被削了。當爹的沒混上王爺，做女兒的又去哪里要封號？這四皇子身后，什么都沒能留下，明成縣主空占著個宗女的身份，卻過得貧困交加，麗景門外那邊有家食肆，你們曉得么？”

她努一努嘴：“就是這位被趕出宮后開的，如今伙計還算不缺，可當初才開張的時候，是這位縣主自己拋頭露面，親自去經營門面、招攬生意的呢……”

她正說到興起，忽然聽見嘭一聲。

眾人一下子噤了聲，回頭去看，其中幾個，嘴上還沾著沒吐的瓜子皮。

虛掩的門被推開，一個臉色白凈、瘦瘦高高的侍女站在外面，前幾日來鋪房的也有她，當時和眾人混了臉熟，大家都曉得，那是明成縣主的貼身侍女，叫綠芽。

她們的話不曉得被聽去多少，只看見綠芽臉色冷峭：“縣主吩咐，煮一碗醒酒湯，再并一些點心糕果，一起送到房里去。”

她說著，也不多話，扭頭出去，臨走腳步一頓：“庖廚里謀生，火燒煙燎的，諸位也該小心警醒一些，提防燙著舌頭、嗆壞嗓子！”

綠芽轉身走出廚房，沿著歪歪扭扭的小路，快步往新房里去。

定北侯府原本是前朝官員舊宅，地方偏僻，風水也不好，后來一場大火，燒了七七八八，又經風吹日曬，日漸墻垣坍圮、草木叢生。

定北侯入周為質子后不久，就住進了這里。

當時這地方不過稍加修繕，外面看著高門大戶，風光無限，內里漏風漏雨就是照不進太陽，蕭索破敗，壓根不能住人。

到如今，因為要辦婚儀，承蒙陛下開恩，才勉強撥了銀錢，修繕一番。但婚期定得急、銀錢撥得少，說修繕，也就只做了表面功夫。

坑坑洼洼的地面是抹平了，后院里的花草樹木，卻還都萎靡不振、要死不活的，可知敷衍。

綠芽看著，嘆息了一路，走回成親的新房。

這里也是侯府主院，但蕭條破敗，滿掛的紅喜字上沾灰又蓋雪，橫看豎看，也品不出什么喜氣。

綠芽忍不住又嘆一聲，一口氣未嘆完，就見芳郊拿著帕子，掩著口鼻，咳嗽著出來，把門扇都敞得大開。

她呀一聲：“天寒地凍的，那炭火點著又全是煙，怎么開了窗戶，可別凍著娘子。”

“凍不死我。”

她話剛說完，就見一個穿著翟衣、頭戴鈿釵的女子跟在芳郊后面，慢步走出來。

不是旁人，正是明成縣主，今日的新嫁娘，梁和滟。

原本障面的扇子早被拿開，露出一張極美的臉——清瘦而白，五官和如今所盛行的柔婉之美迥異，眉眼凌厲凜然，秾艷昳麗至極。婚儀時候，妝容厚重，臉極白，眉烏濃，唇點出赤紅的顏色，恨不得把每個新嫁娘都抹成一模一樣的白面饅頭，但同樣的妝容落在她臉上，卻愈發顯出一種鋒芒畢露的美艷。

只是那烏濃的長眉此刻微蹙，手里拿著的扇子也不住扇動，梁和滟冷聲道：“我叫她開的，里面的氣味太嗆了。”

其余地方若說是敷衍了事，那這新房就是用力太過。

墻上地上都新粉刷過，櫥柜床榻也都是新打的，才上漆，锃光瓦亮地擺了滿屋。

表面功夫因此很過得去，但里面的氣味兒也十足嗆人。

這屋里本該還有幾個陪梁和滟坐著的婦人，但那些人平日里插花熏香，一貫風雅，誰受得了這氣味，各自都找借口躲開了。

梁和滟慢慢搖著扇子：“趁前頭還未喝完酒，咱們先開窗透透氣，散一散里面的氣味。”

這是另一件荒唐事。

按說新婦迎進來，總要飲過交杯酒，再放新郎到前廳待客，這群人倒好，直接把定北侯推搡去飲酒了，仿佛怕晚去片刻，就缺他們酒喝一樣！

綠芽看一眼里面，說是新房，卻空空蕩蕩，沒一點人氣，只兩根蠟燭，在冷風里瑟瑟擺動，一派蕭索之意，哪里像是成親的樣子？

“這…這是成的什么婚，娘子做什么要受這樣的委屈！”

想起適才的事情，綠芽眼圈紅起來，原本悶頭撥弄炭火的芳郊趕她：“娘子成親的日子，你落什么淚，不許哭！”

梁和滟也低頭，看她眼圈泛紅的樣子：“哪里委屈？”

“我不委屈的。”

她伸手，扯了芳郊腰間的帕子，很耐心地給綠芽擦淚：“你想，這地方雖然看著破爛，但昔年也是仕宦之家的居所，總要比我們賃的小院好。再者，內城里面，‘尺地寸土，與金同價’，何況這樣三四進的大院子？就算地方偏僻一些，但這樣大，占地這樣多，你算一算，要值多少錢？”

綠芽接過那帕子，和芳郊一起目瞪口呆地看梁和滟掰著指頭算賬。

“而且，咱們不單有這樣大一個院子，陛下封我為縣主，每月也是有俸祿米糧的。成一場婚，得個大院子，以后還有錢領，怎么能算委屈？”<script>chapter1();</script>