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年關(guān)漸近,拜訪裴府的門狀紛至沓來(lái),但裴若愚似乎淡了往來(lái)交際的意思,最近幾日只接待了一位訪客,便是回京不久的何晝。他們同屬二皇子一派,卻從未見過。
何晝?cè)谔炕馃脺嘏绱旱男d等候時(shí),欣賞起裴若愚裱在紫檀書架上的水墨畫??莨P淡墨勾勒出遠(yuǎn)山的輪廓,云霧以留白手法氤氳其間,右側(cè)有虬曲古松自巖中橫空出世,焦墨細(xì)筆勾勒出松針,松下的青袍隱者背對(duì)而坐在溪石之上,配詩(shī)云:“松根嚙石云留跡,鶴影映泉月寫經(jīng)。拋卻玉冠溫雪酒,滿崖風(fēng)骨響空青?!?
裴太傅的詩(shī)畫,京中千金難求,何晝有幸大飽眼福。
“何大人若喜歡,我將這幅畫送予你,就當(dāng)是我給大人的見面禮?!辈恢螘r(shí)裴若愚來(lái)到何晝身后,何晝回頭,看裴若愚著深青襕衫,未束發(fā)冠,一副居家打扮,真像詩(shī)中所寫的拋卻玉冠、溫起雪酒,正過著閑云野鶴般的生活。
何晝擺手道:“是我冒昧上門,擾了裴大人的清閑,該我賠禮道歉,怎好還收大人這樣貴重的禮物?!?
“何大人不來(lái),我也要著人去請(qǐng),聽聞何大人和令尊的事跡已久,戍守北方邊關(guān),修復(fù)南方堤壩,實(shí)在是功德無(wú)限,令人景仰。我早就盼著,能與何大人說一說話。”
何晝?nèi)胱?,分得一盞裴若愚親手烹制的桂花茶,才向他說起此行的來(lái)意,原來(lái)是圣人收到了裴若愚的《乞骸骨表》,其言辭懇切,陳述病痛,頌揚(yáng)皇恩,請(qǐng)求告老歸去,何晝領(lǐng)李昀之命,前來(lái)駁還:“圣人體恤大人多年辛勞,特命微臣帶來(lái)天山雪蓮和各種珍貴藥材,望大人保重身體?!?
隨何晝而來(lái)的,還有李昀親筆的書信:
“朕覽卿叁上《乞骸骨表》,字字懇切,如見霜鬢。昔嘆孔子‘鳳鳥不至’,乃知麒麟亦有倦時(shí)。然驟聞歸意,豈惟不舍。
朕尤念一事,今當(dāng)明言:昔年文誠(chéng)出閣就學(xué),朕強(qiáng)以師座相托。卿初時(shí)固辭,非因怠惰,實(shí)恐涉儲(chǔ)位之嫌。然終領(lǐng)命,十載春秋,未嘗以非嫡而減半分心血。朕知卿心底澄如明鏡,此鏡既照東宮,亦映偏殿,光華如一?!?
這是李昀對(duì)當(dāng)年對(duì)已經(jīng)致仕的裴若愚強(qiáng)行再任皇子太傅一職的愧疚,他請(qǐng)人叁顧茅廬,只為邀裴若愚再入太極宮。
在裴若愚等一眾遠(yuǎn)離政治斗爭(zhēng)的人眼中,李昀繼廢太子之后入主東宮,完全是橫空出世的傳奇。李昀排行在先帝眾多皇子中的末尾,其鋒芒被兄長(zhǎng)常年掩蓋,無(wú)強(qiáng)勢(shì)的外戚相助,也從不拉幫結(jié)派,在外人看來(lái),他更像是永遠(yuǎn)跟在兄弟身后少言寡語(yǔ)的局外人,是受先帝喜愛的幼子。正是他看似毫無(wú)僭越之心的坦誠(chéng),竟然在先帝被廢太子背刺之后,走進(jìn)了先帝的視野。齊王早逝,東平王幽禁,這是后來(lái)的故事。而在李昀登基之后,展現(xiàn)出的卻是與他從前“無(wú)為而治”的印象截然相反的政治手段,主動(dòng)出擊,大刀闊斧,結(jié)束了先帝都未曾解決的、國(guó)家北境虎狼環(huán)伺的局面。
一個(gè)人要如何蟄伏本性,才能度過不被人重視的漫長(zhǎng)時(shí)光。饒是裴若愚,也無(wú)法完全理解這種忍耐背后的力量。
裴若愚早年身為人臣,盡職盡責(zé),兩袖清風(fēng),但除了政治事業(yè)的追求,他總是希望把更多精力放在花鳥蟲魚、詩(shī)詞歌賦上,娛人悅己,兩不耽誤,適逢新帝登基,李昀理所應(yīng)當(dāng)要提拔在奪嫡爭(zhēng)斗中助他一臂之力的家族,裴若愚欣然致仕。可沒過幾年,李昀使人來(lái)請(qǐng)他復(fù)出,任太傅一職。他屢次推脫,最后一次在兩儀殿里,李昀對(duì)他說:“朕知道大人已懸車故里,但每臨朝堂,環(huán)顧玉階,無(wú)人能繼大人的風(fēng)骨。朕無(wú)人可用,只想請(qǐng)大人教導(dǎo)文誠(chéng)何為正直之理?!?
裴若愚和李昀深諳,何為正直,是被時(shí)代扭曲的成功者敘事,它迷惑著故事背景之中的所有人,甚至包括成功者自己。李昀想請(qǐng)教裴若愚的,是擺脫規(guī)訓(xùn)的道德,是稀有的道德,在這種道德之下,哪怕李昀也要成為被批判的對(duì)象。但他無(wú)所畏懼。是李昀的無(wú)畏無(wú)懼打動(dòng)了裴若愚。
作為與李昀僅有幾面之緣的臣子,裴若愚好像從那刻起開始真正認(rèn)識(shí)這位帝王。
此經(jīng)多年,裴若愚不知道自己是否無(wú)愧于李昀的托付。但不論裴若愚的正直之理是否被驗(yàn)證,他與李昀的君臣關(guān)系、與李文誠(chéng)的師徒關(guān)系都將走向終點(diǎn)。
合上信紙,裴若愚抬頭看到何晝正望著堂外發(fā)愣,開口問道:“天色不早,何大人是否方便留下用晚膳?”
何晝回神,搖頭回道:“多謝裴大人好意。只是圣人往上林苑圍獵,京中事務(wù)繁忙,實(shí)在不湊巧?!?
裴若愚聽后笑道:“圣人此次秋圍一推再推,沒想到將近深秋,終于成行。”
他轉(zhuǎn)眼望向戶外,方才何晝就是盯著這零落的紅葉出神,滿目蕭瑟,院子里小廝無(wú)休止地清掃著源源不斷的落葉,陷入令人疲憊的循環(huán)。裴若愚感觸,覺得自己正像清掃庭院的小廝,致仕后又出仕,每一次走進(jìn)京都,走進(jìn)太極宮,他都更接近蒙在這個(gè)國(guó)家上的面紗。只差最后一步,或許捱過深秋,裴若愚就能見證一個(gè)嶄新帝王的誕生。但裴若愚選擇離開,他太老了,太疲憊,以至于看到秋天,都不會(huì)感到悲傷。
手執(zhí)李昀的信,裴若愚對(duì)何晝說道:“若你見到圣人,請(qǐng)告知他,昔孔子教弟子叁千,最樂之事非列國(guó)尊崇,而是‘暮春者,冠者五六人,童子六七人’,我過花甲之年承蒙恩遇任二殿下師,如今感嘆人生際遇之奇,竟似草木逢春,實(shí)在造化之最妙安排。我雖褪去官袍,幸得星火相傳,了無(wú)遺憾,也請(qǐng)圣人寬心,不再憂慮?!?
何晝走了,一并帶走了裴若愚最后一罐桂花茶,秋天將要過去,馬上要到飲冬茶的季節(jié)。欲回書房,裴若愚從院中小廝身旁經(jīng)過,擺手讓他停下:“落葉掃不盡,便任它去罷?!毙P高興地離開,裴若愚則吩咐管家,盡快收拾行李,心情與擺脫落葉困境的小廝別無(wú)二致,他要事了拂衣去,告老還鄉(xiāng)了。