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1908年，美國芝加哥某醫生在狗身上進行了換頭實驗并取得短暫成功。1956年，從另一位教授手中誕生的“雙頭狗”存活了一百多小時。2013年，老鼠換頭手術成功，術后的老鼠生活如常，脊髓連接也相當成功……

人類開始“頭顱移植”探索。

試想，癱患者再次站立，絕癥者重獲生機，年邁者恢復活力。

誰能抗拒這樣的研究成果？

于是猶如打開了潘多拉的魔盒，人類自詡找到了通往永生的秘訣，自此開啟了“頭顱移植”這一醫療禁區。

雖然后來因為各種倫理問題換頭實驗被緊急叫停，但在暗中，這些實驗依舊在悄悄進行。

在第一次海暴災難前，有傳言說換頭手術獲得了成功，一名全身癱患者自愿與一位死刑犯交換身體，最后成功活了下來，當然，也有傳聞說其實他只活了幾天甚至幾個小時的，但只要他活了下來，就足以證明實驗的可行性。

現在，他們想要擁有人魚的尾巴，不靠器械輔助，不靠基因轉化，而是靠搶，靠掠奪，就像幾個世紀前的殖民時代，他們對同類所做的那樣。

可他們竟然真的打算就這樣直接把人魚的尾巴切下來安在自己的腰上！

“但是……但是……”這令人震悚的消息讓道里安的大腦一片空白，他的舌頭打了結，好半天才組織好語言，“就算不考慮可行性，我們只剩下三條人魚了，這么珍貴的實驗體……他們怎么能夠？”

艾德在道里安無助的混亂里顯出一股近乎殘忍的鎮定，他從終端里找出一張視頻截圖展示給道里安。

道里安茫然地盯著那張圖片：“這是什么？”

圖片有些模糊不清，乍一看上去只有黑乎乎的一片，他只能通過少許氣泡和魚影判斷出這是海洋探測器的錄像截圖——研究所每天都會釋放出幾只迷你探測器，尋找并記錄海洋中出現的新生物。

艾德調節了照片亮度，道里安緊皺的眉頭驟然一松，他不可置信地湊近艾德手腕上的終端。

這一刻，他終于忍無可忍地破口大罵。

“fucking shit！看在上帝的份兒上——你別告訴我，這后面背景里該死的影子，全他媽是人魚？！”

第46章

當亮度足夠高時，圖片里那些道里安以為的黑色背景便呈現出了高低起伏的不規則線條。道里安首先辨認出了人的腦袋和雙手，但沒有雙腿的輪廓，然而當他再仔細一點觀察后，他發現了尾巴，是的，那些恍若人類上半身的影子下連接的是一條條魚尾巴。

而道里安之所以沒能第一時間認出這些人魚，是因為他們數量太多了，無數身影重疊在一起，遙遙藏在探測器照明燈范圍外的黑暗中，組成了一道漆黑的墻。

暴雨從云層里傾斜而下，夾雜著細碎的冰粒，它們擊打著海面，擊打著費迪南島和瞭望塔，以及道里安劇烈跳動的心臟。

道里安大睜著眼睛不停搖頭，在難以形容的驚懼里否認：“不不，這不可能，這一定是圖片清晰度不夠造成的錯覺！”

“垃圾島和赤潮消失了。”艾德突然間轉換了話題。

“什么？”道里安完全跟不上他的思路，他隨口敷衍道，“是的沒錯我知道，任何來陸地上放過風的長眼睛的家伙都能看到這一點，這沒有討論的必要，我想問你的是這張圖片的 真實性。”

“我正在向你解釋緣由。”艾德直視道里安的眼睛。

說實在的，艾德那微微凸起的雙眼一直讓道里安聯想起蜥蜴一類的冷血爬行動物，但此時在這樣冷靜目光的注視下，道里安沸騰的血液也奇異地冷卻下來，他深吸了一口氣，讓冬夜冰冷的雨水和大海的腥氣渡進肺里，熄滅身體里的焦灼。

道里安感到理智重新回歸，他撥了一下頭發，很快理清思路：“所以你的意思是，海洋污染的減輕要歸功于人魚？”

艾德點頭：“是。你所看到的這張照片中的視頻錄像，來自于研究所捕捉到人魚的一個月后。似乎有一支人魚群一直在研究所附近活動，不過當時沒人把人魚的聚集與污染消失聯系在一起，大家只是認為，你知道的，終于可以放開做實驗了。”

道里安跟著他點頭。

的確如此，當實驗體數量有限時，為了研究的可持續性，人們只能以觀察為主，而當確定了人魚并非珍稀物種，且研究所具備捕捉能力后，便不需要再顧及什么了。

因此當艾德向道里安描述了一些研究所在人魚身上進行的殘忍病毒抗性測試時，道里安也絲毫不感到驚訝，他知道馬格門迪做得出來，并且這些病毒測試必然只是所有慘無人道的實驗中的冰山一角。

道里安在混亂中發問：“可是……他們，我是說人魚群，他們為什么突然在這里聚集？人魚闖入電網也是意外嗎？”

艾德聳了聳肩，表示自己也不清楚，接著將話題拉回到剛才的海洋污染上。

“在垃圾島和赤潮消失大約半個月后，終于有人開始考慮人魚對于海水的凈化作用。”

道里安追問：“怎么凈化？”

“人魚的身體暴露在空氣中后會自發分泌一種特殊的粘液，這種粘液對分解污染物有一定幫助，但另一種途徑效率更高，”艾德短暫停頓后吐出一個冰冷的詞，“吃掉。”

“吃掉？”

道里安隱約感到自己抓住了某些能夠將所有故事串聯起來的線索，那答案就在面前，道里安想伸手去抓卻只撲了個空。

自然界中的確存在某些生物能夠消化塑料，比如蠟螟幼蟲。

幾個世紀前，意大利某科學家發現這種蠕蟲不僅可以消化塑料，還可以將其分解成乙二醇——后者在幾周內就可以于土壤和水中分解。

這簡直是處理白色垃圾的完美清潔工具。

順便一提，這種蠟螟幼蟲在被人們確認其價值前，同所有實驗品一樣遭受了一些不那么美妙的實驗——為了弄明白它們體內分解聚乙烯的酶究竟來自于單純的咀嚼行為，還是胃部消化，研究員們選擇將蟲子碾成糊狀，涂抹在塑料薄膜上，最后得出令人滿意的結果——酶來自于蟲子的胃部。

當然，人們自然是沒辦法將巨大的人魚扔進攪拌機里的，因此人們想出了一個“好”主意。

“他們給人魚禁食，在人魚極度饑餓的狀態下，只投喂塑料。結果正如他們所料，人魚的確可以消化塑料，但也會給他們的消化系統造成一定的負擔。”

艾德的話終于像火星一般點燃了道里安記憶的引線，即便內心充滿了理智的爆裂聲，道里安在外表上仍舊和艾德一樣冷靜，他問艾德：“那條人魚是不是該隱？”

艾德回答：“是。”

那就對了，凱登研究小組給該隱禁食，接著該隱在極度饑餓下引誘凱登的助手進入水箱并吃掉了他，再然后凱登為了報復該隱，在后續實驗中引起某些小意外殺掉了他。

道里安不知道自己將上述思路全部嘟囔出聲，直到艾德出聲附和他。

“的確如此，但真正導致人魚死亡的，其實是實驗本身。現在，我們可以回到最開始的話題了——人魚的尾巴。”