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幾趟，也從未見這般吵鬧混亂情形，一時也有些擔憂，忍不住便道：“小姐，瞧著今日難民多，人手有些不夠，后頭的糧米應該也快熬完了。”

姜慕姻手搭在窗邊，還未應話，身后屋門突然“吱吖”一聲被人推了開。

回頭一瞧，就見著負責這南郊粥鋪的老盂擦著汗水，杵在門外，一臉急色，門口兩名侍從正攔著他。

老盂一見姜慕姻，忙叫道：“大小姐，老奴有事要報！”

姜慕姻朝侍從頷首，示意讓人進來。

老盂一身酸臭味，不敢走太前去，隔著紅木圓桌，先規規矩矩朝姜慕姻行了一禮，又躊躇了片刻，才開口。

“大小姐，外頭來報，北地旱災嚴峻，這幾個月來好多難民南下，不少往京城這邊來了。這旱災好幾年沒泛了，京城這邊又瞧著風調雨順的，咱先前沒有預料，今日這糧米和人手都沒備足，恐……”

“為何不做足準備？”

姜慕姻打斷了老盂，走上前在桌邊上坐了下來，眼神淡淡掃過他，聲線帶了幾分冷意：“老盂，這粥鋪交給你也好些年頭了，怎還會出這種亂子？”

老盂心下一咯噔，急忙跪了下來，朝姜慕姻磕了一頭，“老奴該死，是老奴疏忽了，這施粥一事委實不該掉以輕心。”

這施粥著實是一閑差，一月就籌備那么一次，且做著還有頭有臉，雖是國公府下令施的粥，可施粥人卻是他老盂。是以京中百姓難免都敬他一分，還時常尊稱他一聲盂叔。

恐就是因為又閑又安逸還有臉面，老盂也就越發閑散下來，沒了先前的費心費力，這才連這次北地鬧旱災，不少難民涌進城郊一事都不知。

而這施粥一事，和順的時候是善事。可若是鬧了亂子，難民分不到糧米，一旦動亂起來，此地又在京城郊外，指不定鬧到皇宮中，上面怪罪下來，可就是一件不得了的事。

思及此，老盂額上的汗又滲了個不停。

屋內靜默了片刻，姜慕姻才抬眸看了老盂一眼，淡聲開口：“去把鋪里所有的人都交到樓下正廳幫忙，外頭派人攔著些，別讓難民哄鬧起來。”

老盂急忙起身應是，領了命退出屋中。

人出去后，姜慕姻看向兩名侍從，再命道：“你們一人一并去外頭幫忙，一人速去府中調人手過來，且從京中米鋪再運些糧米過來。”

侍從聽罷當即領命，正要退下，卻又被杏兒喚住，“慢著！”

杏兒看著姜慕姻，憂心道：“小姐，不如我們先回府吧，從后門走——”

姜慕姻站起身來，從窗戶看了一眼樓下的情形，柳眉微擰：“現在不能走。”

杏兒瞧著姜慕姻這般，張了張嘴本還想說什么，卻還是閉了上。

……

樓下正廳的八個大鐵爐不間斷地在燒著，一鍋接一鍋的熱粥出爐，濃煙滾滾，可外頭難民的隊伍卻仿佛沒個盡頭。

糧米沒有事先備足，且維持秩序的人手不夠，便自然會出亂子。

很快，在最后一鍋粥見底的時候，庭院里便開始亂了起來。

不知是誰先喊出聲，“這粥不夠了，快搶！”而后便是一陣哄吵，原本還算齊整的隊伍剎時亂作一團。

難民們齊齊涌向護欄，意欲擠進正廳直接搶袋里的糧米。

粥鋪的下人們七手八腳的攔著，幾個壯漢站在最前頭，拿著木棍擋著，形勢一時竟越發緊張起來。

杏兒在樓上瞧著一顆心都快嚇跳出來了，猛地扭頭看姜慕姻，焦急道：“小姐，若是難民闖進來可就大事不妙了，我們還是先回府吧！”