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不過這也難怪,薛琬的嫡長女薛芷本就是傾國傾城之色,時人稱其有窈窕之秀,婉孌之姿。方才他也看了許久,其柔質(zhì)之下,目光流轉(zhuǎn)之間,最顯柔情,著實有些讓人欲罷不能。雖然不知這位薛美人對于嫁給一個父輩作何感想,但如今她為家族利益花封長門,誕下公主,盡心籌謀,卻是任何人都沒有資格指摘的。
陸昭與元澈二人雙雙入了座,元澈自坐在保太后原先的席位上,這樣一來,緊挨著保太后、原先薛美人的席位便空了下來。元洸則坐在另一側(cè),一副生人勿近的神色。陸昭將窮山與惡水兩廂比對一番,最終和劉炳心照不宣地選擇了西席最末的角落里。
看著如此七零八落的入座方式,魏帝也只是笑了笑,寒暄了幾句便過去了。
元澈之前在宣室殿參與議事時,元洸還沒在,如今見元洸在席,心里不由得也有幾分疑惑。
元洸此時心境亦然,如今涼州反叛,大戰(zhàn)在即,陸歸率兵攻占安定。父皇理應(yīng)羈押其父母兄弟入宮為質(zhì),何故詔陸昭入宣室殿?
元洸偷偷瞟了一眼角落里的陸昭,幾年未見,陸昭確實長高了不少。看來這些南冠遺族們的犬羊生活過的不錯,而且這幾年下來也沒今日死一個,明日死一個,可見父皇保持著遠(yuǎn)超尋常水準(zhǔn)的厚道。若依他之見,這一窩禍害哪能留啊。
然而對于陸昭留在宮中,元澈顯然抱有不一樣的態(tài)度。把她放在自己眼皮子底下看著,挺好的。
此時魏帝開口,語氣仍是一副話家常的樣子:“如今局勢不安,太子雖常年領(lǐng)兵,但若臨大事,仍需兄弟齊心。元洸,渤海郡如今兵力如何?”
元洸起身答道:“回父皇,渤海郡有精兵三萬可供驅(qū)使,若全民動員,亦可填輔兵兩萬余人。”
魏帝點頭道:“自古東方富貴地,少戰(zhàn)事,如今國家危急,你那可先準(zhǔn)備著,暫屯兵敖倉,不必急于西援。”作為東面少數(shù)為自己直系血脈的諸侯王,魏帝還是覺得令其屯守東都附近,穩(wěn)定東南宗室,更有意義。
說完,又對陸昭道:“你曾為顧老關(guān)門弟子,身負(fù)江南人望,雖然這兩年不曾回去,不妨?xí)r時通信。人情濃淡全在維系,且三吳魚米富饒之鄉(xiāng),若能成濟(jì)王事,倒也不失為南北同心的美談。”
陸昭聽著皇帝的便宜話,笑著應(yīng)下。若在此之前,皇帝是絕對不會允許陸家與江東通信的,更不會允許有什么人情往來。陸家自己也很自覺,從不平白無故把腦袋往鍘刀里送。畢竟這種事只要有人有心,謀反之類的罪名,隨隨便便就可以捏造出來。
最后魏帝終于和太子聊起了軍情,雖無太多細(xì)節(jié),但太子一一將城池攻克的狀況個做了匯報。魏帝聽罷長嘆道:“降幾杖于藩國,折吳濞之逆,可見當(dāng)年七國之亂何其兇險。你們?nèi)缃衲贻p,也算是經(jīng)歷了。”
元澈、元洸二人低頭應(yīng)是。然而元澈的神色微微凝滯,方才皇帝這一句,出自的正是《北征賦》。
魏帝只作不察,繼續(xù)道:“陸歸為涼王信重,此番若能勸降,對局勢大有裨益。太子,勸降一事你可有所建議?”
元澈瞥了一眼坐在陰影處的陸昭,道:“陸歸人中金鱗,所圖甚大。若此時勸降,成功與否尚不能確定,即便陸歸有意,只怕所要的也不僅僅是封侯之位。依兒臣之見,應(yīng)先率兵鞏固京畿三輔,禁錮陸氏族人,再領(lǐng)兵前往陸歸陣前商談。”
魏帝不置可否:“先人有云,君子履信,無所不居。若真有心,倒不拘于在哪里歸降。況且他領(lǐng)兵甚眾,又居險要,所值封賞,遠(yuǎn)不止郡侯。”
元澈聽完一怔,父皇怎么又提了《北征賦》中的一句,他有些狐疑地看了看陸昭。此時,連元洸也發(fā)現(xiàn)了有些不對。而魏帝則把眼前的一幕捕捉到了眼中。
陸昭避開了元澈的目光,理了理衣擺,錦繡華服在燈火下明媚絢麗,仿佛在無盡的黑暗中披荊斬棘而來。與此同時,她的對手也開始劍拔弩張,下出了她最想要的那步棋。
第64章 試論
殿內(nèi)劍拔弩張之時, 劉炳匆匆入內(nèi),只言丞相有要事上奏,之后又靠近皇帝身邊耳語了幾句。皇帝聽罷, 似是震驚非常,沉默良久方想起丞相賀祎仍在殿外等候, 于是點頭道:“宣吧。”
宣人入殿的過程不算繁瑣, 但因殿內(nèi)異樣的氣氛,反而變成了漫長的等待。魏帝深思著方才劉炳告訴他的話。與陸歸方對接的線人正是在興安茶樓前殺了繡衣屬人的叫賣郎,而這個叫賣郎轉(zhuǎn)而又被羌人所殺。他與陸歸的聯(lián)系被切斷了。
羌人光天化日下殺了人, 說是涼王的人,確實是有些嫌疑。但如今陸歸仍據(jù)隴道關(guān)要, 前線也并未傳出任何主將不和等傳聞,說明陸歸與自己通信一事, 可能并未被察覺。若非如此,那便是他弟弟心機(jī)太過深沉了。于此相比, 嫌疑最大的反而是太子,如今京兆獄中就有不少關(guān)押起來的羌人。若借職務(wù)之便, 切斷他與陸歸之間的聯(lián)系, 那么今日太子的一番諫言,也稱得上是順勢為之。況且方才太子的神色,那封信的的確確是出自他之手, 想來無疑了。
然而更令魏帝警惕的是,自己的線人對繡衣屬的人動了手,說明當(dāng)時繡衣屬的人應(yīng)該已經(jīng)構(gòu)成了威脅。會是繡衣屬的人在幫太子么?
此事一經(jīng)思索, 疑竇便如雨季墻垣的霉斑, 星星點點地鋪張開來。明堂內(nèi)是一人之下萬人之上的儲君,暗室內(nèi)是一人之下萬人之上的權(quán)宦, 一眼望見的是皇帝日益衰老的軀殼,一手捧出的是封疆飲馬的輿圖,倒稱得上鉤膺鏤钖,倒算得上相得益彰。
片刻之后,丞相賀祎步履穩(wěn)健入殿,其面容肅穆,目光暗沉。即便是劉炳也能感到如今已是大兇之局,就算是坐鎮(zhèn)外朝的首腦,也無法保證能夠力挽狂瀾。
賀祎行至魏帝面前,叩拜之后,道:“前線戰(zhàn)報,陸賊現(xiàn)屯軍平?jīng)觯洳肯乱颜碱I(lǐng)漆縣。漆縣守將梁球戰(zhàn)死。叛軍主力六萬,據(jù)隴關(guān),沿隴坻塞道,汧縣危在旦夕。”
賀祎語畢,魏帝的神色愈發(fā)凝重。陸歸之前在占領(lǐng)城池,并未損傷魏國守將,但這一次卻見了血。不知是涼王一方施壓,還是自己久久未給答復(fù)造成了他內(nèi)心的遲疑。陸歸這月的來信中究竟寫了什么,他沒有收到,自然也無法給出任何答復(fù)。而如今時局,這種拒不回應(yīng)在任何人那里都只會被無限負(fù)面地解讀。
良久,魏帝覺得是時候由自己主導(dǎo),將陸歸劃入囊中了,于是開口道:“陸歸軍至安定,朕有意招降,愿以侯萬戶,車騎將軍賜之,假節(jié)討涼王逆。”
這價碼開的不低。
元洸聽罷愣怔片刻,隨后恢復(fù)神色。賀祎始終波瀾不驚,似乎是認(rèn)可這個開價的。
元澈依然誠懇道:“昔年伐吳,陸歸據(jù)石頭城誓死不降。至靖國公降幡面縛,陛下網(wǎng)開一面,此賊仍沿江而逃,北上流亡,可見其隼質(zhì)難羈,狼心自野。兒臣以為,豺狼終不可養(yǎng),猛獸斷不可縱。兒臣愿率義師狙賊于涇水,如今安定方陷,人心未定,賊恐援軍入關(guān),必求速戰(zhàn)。我軍可縱其東進(jìn),以逸待勞,一戰(zhàn)潰之,則安定四縣不攻自亂。屆時再與陸歸談判,必然更加穩(wěn)妥。”
陸昭知道元澈此舉深意。他一向不喜門閥做大,若陸歸直接封侯歸降,則西北實利半數(shù)收于其手,這是他不愿見到的結(jié)果。元澈如今之計,對于皇權(quán)來說,的確是犧牲最少的做法。但此舉落在皇帝眼中,只怕會以為太子在費盡心機(jī)與自己爭奪陸歸乃至西北的歸屬權(quán)。
其實這些年來,魏帝與兄長的通信都是經(jīng)由她手,她也一直在等待魏帝給自己的價碼。但沒有想到魏帝竟然只給了皇后之位,以及“量材選用”這一句不落實處的承諾。而且在大戰(zhàn)前夕,竟然將陸氏核心圈層完全排除在外。
既然如此,陸昭也不打算手下留情,先是斬斷皇帝與兄長的聯(lián)絡(luò)線,引起因信息缺失而產(chǎn)生的恐慌。再將太子、乃至于繡衣屬這組擁有絕對實力的人作為假想敵,立在皇帝的對立面。這個時候,魏帝若想平息此次戰(zhàn)亂,拿下隴西,就要給出比對面多出數(shù)倍的價碼。不過兄長殺掉魏守將梁球確實有那么一點梟雄的意思,足矣給到魏帝巨大的刺激,逼他攤牌。
陸昭忽然覺得元澈有點慘,他對門閥成見太深,不允許陸歸再據(jù)強(qiáng)鎮(zhèn),因此和皇帝據(jù)理力爭。而他爭的越厲害,皇帝便會在拉攏陸歸的事情上更加堅定,給出的價碼也會水漲船高。而自己則只需靜靜等待一錘定音的時機(jī),便可賺開西北,再將陸家抬至新高。她利用了他,她有點不厚道。
魏帝聽完轉(zhuǎn)而問眾人道;“爾等以為然否?”
賀祎并不表態(tài),當(dāng)朝儲副所議,并非自己可以隨意駁回。
至于元洸,瞅了瞅遠(yuǎn)處的陸昭,而后道:“臣不知陸賊心性,亦不懂軍略。”
魏帝的目光看向陸昭。
陸昭起身施禮,淡淡道:“臣女附議太子言。安定四縣易幟,看似兇險,實則內(nèi)部疲敝。其實太子要想省錢省官,不如斷隴。若能斷隴,則兄長自降矣。”
斷壟,即切斷隴山及六盤山沿線的入隴要道,昔年諸葛亮不惜余力爭奪街亭,便是要在隴道上撕開一道口子。
元澈聽完這話,就有點想打人了。自古隴山天險,與蜀道并稱,隴道既是入涼門戶,又是問鼎關(guān)中之要,其地勢高絕,溝壑縱橫。雖說爭奪隴道不止一條路,但因冬寒,翻山上隴已絕無可能,要想斷壟,只能硬從隴道打。斷隴,絕非說的那么簡單。
況且如今涼王主力屯隴坻,陸歸吞并平?jīng)觯闶嵌笞×穗]道咽喉。陸昭這番話基本上就是在嘲諷,你有本事就斷了隴道,我大哥自然投降,沒本事就別在這啰嗦。
魏帝瞅著眼前的這場口水仗,面色倏然平和了,至少以靖國公長女的角度來看,是支持自己的觀點的。這也是他為什么一定要讓陸昭在場的原因。他曾聽說陸昭與太子關(guān)系頗近,但近到何種程度,他并不知曉。但他很怕在陸歸這件事上,陸家與太子合謀。
魏帝對陸昭有印象,兩年前與元洸退婚一事上,這個女孩子曾替家族表態(tài),而且表態(tài)得很好。而今天,陸昭亦在針鋒相對時,給了自己絕對的支持。雖說這番言論大多是出于陸昭自己本身獨到的見解,但此時陸家只有陸昭發(fā)聲,以此人的機(jī)敏,也必然能參透代陸家表態(tài)這一重要性。這樣的表態(tài)是十分珍貴的,他甚至想著事后要給陸昭賞賜點什么。
陸昭冷眼旁觀,其實就事論事,元澈的平叛思路大抵是沒有錯的。在援軍抵達(dá)之前,涼王有著沖擊關(guān)中的能力。雖然函谷不在其手中,但憑其兵力自可于灞上阻援。所謂機(jī)不可失,涼王必求速戰(zhàn)。
而涼王兵馬雖善略地,卻不善攻堅。涼州軍隊成分胡漢混雜,羌氐皆有,多為部曲,而且權(quán)重甚高。此類夷狄民風(fēng)彪悍,非勇猛者不能使其服,非親自陷陣者不能統(tǒng)其部。因此在死亡率極高的攻城戰(zhàn)中,一旦將領(lǐng)陣亡,則群狼無首,自成散沙。所以元澈放叛軍東進(jìn)的策略,是可以的。元澈極大可能擊退敵軍攻勢,而且極大可能是在長安城下?lián)魸耻姟?