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“幸好公子去平縣前把白毫給了姑娘,若不是他去通風(fēng)報信,姑娘少不得還要跪上幾日,夫人好狠的心。”
半青兀自說著,“跟二姑娘比起來,姑娘你就像是撿來的,自小到大她要什么姑娘都得讓著。就說許家小郎君,他分明更喜歡姑娘.....”
以往聽半青嘮叨,李幼白不會多想,可今日知曉了身世,再聽這番抱怨便有些刺耳突兀。
“半青,你去睡吧。”
再有兩個時辰天便亮了,她的心很亂,腦子里擠滿了各種念頭,胸口也仿佛壓著一堆石頭,壓得她喘不過氣。
翻來覆去根本睡不著,天蒙蒙亮?xí)r她就頂著兩個黑黢黢的眼圈來到正院,屋內(nèi)將將響起說話聲。
半晌,陶嬤嬤打簾出來。
“姑娘,快進來吧。”
一看見李沛和馮氏,李幼白便撲通跪倒在地,朝著他們深拜下去。
第2章
陶嬤嬤見狀,忙給侍奉的丫鬟使了個眼色,隨后便躬身退出屋去。
李幼白直起身來,面朝李沛和馮氏:“爹,娘,你們的恩情,女兒永生永世不敢忘記。”
馮氏蹙眉,伸手要招她起來,李幼白卻轉(zhuǎn)頭向她,又跪下去:“娘,原先是我不懂事,總跟妹妹計較,您別怪我。您給我的愛和關(guān)照,已經(jīng)遠(yuǎn)超您能給與的范疇,女兒叩謝您的大度。”
她曾因馮氏偏愛妹妹而抱怨委屈,難過落淚,氣她既不喜歡自己,緣何又要生下,氣她明明是個慈母,笑顏卻只對妹妹展現(xiàn)。可當(dāng)?shù)弥约荷矸輹r,所有因此而產(chǎn)生的不忿便都有了借口,那種傷心業(yè)已變得無關(guān)緊要,取而代之的慶幸,是對李沛和馮氏的感激。
馮氏頗為羞愧,兩個女兒,她從來就沒有一碗水端平過。連下人都看得出,曉筠是她心頭肉,幼白像是撿來的。就像這回,她昧著良心對許家娘子說幼白有了親事,這才叫許家定了曉筠。
她對李幼白,全然沒有盡到母親的責(zé)任,故而聽著這番話,著實心虛。
“不管怎樣,我都是你娘,別說胡話。”
“爹,蒙您念在同科之誼,于絕境時收留女兒,女兒叩謝您的大義。”
李沛嘆了聲:“文宣信任我,我不能辜負(fù)他。”
李幼白深吸一口氣,目光漸漸變得篤定:“爹娘,女兒輾轉(zhuǎn)難眠,思慮再三,仍想堅持自己所愿,讀書科考,入國子監(jiān)。”
“一概后果,皆已考慮妥善?”
“是,前路艱險,女兒定會小心謹(jǐn)慎,望爹娘成全。”
若說先前讀書做官是要為李家爭光,而今李幼白更多了個念頭,她要考進京城,去看看生父曾就職的衙門,再看看那位閔大人,若還有可能,她想調(diào)查當(dāng)年舊案,還生父清白。
一切都得徐徐圖之,最緊要的便是準(zhǔn)備來年的鄉(xiāng)試。
李沛看著李幼白長大,這個女兒心性慧根極好,沉穩(wěn)克制,聰穎有度,當(dāng)真承繼了言文宣的品行才貌,加之其刻苦勤勉,才有今日的學(xué)問成就。有時他忍不住想,這樣好的女兒,若真是自己親生的該有多好。
他摩挲著桐木雕花扶手,緩緩開口道:“那便去吧。”
李幼白把頭磕的通紅,事畢馮氏叫她上前。
“我知道你學(xué)問好,又肯用功,不像曉筠,總想著玩,凡事都得我?guī)鸵r著才行。昨夜我和你爹商量過,你已經(jīng)十六歲了,有自己的想法和見地,想做什么,便去做什么吧。”
母女二人面對面看著,李幼白動了動唇,話未說完腮頰有些泛紅:“娘,我可以抱抱你嗎?”
她羨慕妹妹能在馮氏懷里撒嬌,能任性胡鬧,羨慕她累了困了不高興了,馮氏便把她攬過來,輕拍后背哄著。李幼白無數(shù)次渴望馮氏也能像待妹妹一樣,把她抱進懷里,可一次都沒有。
她們的母女情分,從來都是疏離冷淡的。
聞言,馮氏一僵,但仍伸出手來,李幼白就著她的懷抱,把腦袋貼上前去,她總是想象母親的感覺,想象被她抱著,會不會特別溫暖幸福。
而今聽著馮氏沉穩(wěn)的心跳聲,她又覺得分外陌生。
馮氏進屋,不久拿著一封信出來。
“陛下采納長公主建議,明年開恩科,加了一場鄉(xiāng)試,想來報名的人不在少數(shù),你需得好生準(zhǔn)備。咱們濟州到底是小地方,便是你資質(zhì)好,也得尋個像樣的學(xué)堂,有正經(jīng)先生教,必定能事半功倍。”
她把信遞過去,李幼白看見“鎮(zhèn)國公”三個字,不由一愣,“這是?”
“可聽過盧家家學(xué)?”
“盧家家學(xué)嚴(yán)謹(jǐn),請的夫子都是有名頭的,兄長曾告訴我,致仕的弘文館學(xué)士諸葛瀾大人,就在盧家授課,他做過太子少傅,學(xué)問人品都是上乘。”
其實讀書人沒有不知道盧家家學(xué)的,門風(fēng)好,請的夫子都有名頭,正因如此,達官顯貴都想把自家孩子塞進盧家,可謂一位難求。
馮氏見她知曉,便省去了口舌,徑直說道:“我跟鎮(zhèn)國公夫人是舊時好友,想來她能看在往日情分上,將你留下。”
她一早便寫了書信寄去齊州,算是給李幼白鋪路。
未成婚時,她和國公夫人稱得上手帕交,常有來往。只可惜后來,她嫁給李沛,而李沛官運不濟,穩(wěn)在六品上多年未動。鎮(zhèn)國公雖掛閑職,但爵位世襲罔替,食邑三千戶,良田幾千頃,更別說旁的賞賜。鐘鳴鼎食之家,便是如今只剩下空架子,也是瘦死的駱駝比馬大,隨便拎出來什么,便夠?qū)こH思腋蛔憬K生。
夫家有差,兩人關(guān)系漸漸淡下來。
若不是覺得虧欠李幼白,又沒處找補,馮氏斷然拉不下臉寫這封信。
李幼白深知這封信的分量,雙手接過仔細(xì)保存好。
“謝謝娘,您費心了。”
母女說話,甚是見外。
“這兩日你先把東西收拾收拾,待國公府給我回信,便趁著你兄長得空叫他送你去齊州。”
李幼白屋里沒甚雜物,故而她與半青將必需品規(guī)整好,分門別類做了標(biāo)記好,便裝進兩個箱籠。