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晚會上大家明顯放松了很多，相互之間喝酒交談，不再像會議桌上那么緊張肅穆。

斯坦教授偶爾會與認識的人聊兩句，但往往三句話以內就會讓人下不來臺。凱瑟琳跟在他身后聽著都覺得冒冷汗。

“約書亞，你的臭脾氣老是不改。”

一個身材有點胖的大胡子男人有些惱怒地對斯坦教授道。

他上下晃了晃手臂，酒杯里的酒就危險地上下搖晃著。

“你的新學生看上去像是要每天可憐巴巴地聽你的諷刺和挖苦，還要當勞工為你工作到深夜的樣子。”

凱瑟琳沒想到話題轉到了她的身上，她只能抿抿嘴。盡管她在心里有點認同這位大胡子的話。

斯坦教授瞥了凱瑟琳一眼，轉頭道：“你的新學生倒是看上去不可憐，只是看上去得每天忍受你的酒氣和不常碰水的臟襯衫。”

大胡子大聲地喊：“約書亞！”

凱瑟琳捧著酒杯不太愿意加入教授們的攀談中，眼睛倒是四處轉了轉。

她暫時離開斯坦教授去拿食物，耳朵就靈敏地聽到一道聲音。

“尊敬的阿普頓殿下，請允許我向您表達歉意，對于前日的事情我感到十分不安。”

是一道很好聽的女聲。

凱瑟琳一回頭，就見到一個金卷發的女性姿態優雅地行了個貴族禮。站在她對面的人正是會議桌上坐在主位的那個穿藍白制服的男人。

阿普頓殿下？

她還在胡思亂想，就聽見男人低沉的聲音道：“不必介懷，伊蒂絲。”

被叫做“伊蒂絲”的女性只是溫和一笑，精致的面容仿佛薔薇花開，矜持而飽含情意地看著面前的人，溫柔道：“您真是位寬容的紳士。”

莫名的曖昧氛圍蔓延開來。

凱瑟琳有些驚奇地瞪大了眼睛，反映了一會兒才明白自己撞見了皇室成員的八卦，趕緊低頭一邊夾甜點一邊暗自乍舌。

原來這個人是大皇子阿普頓殿下。

她有點激動。唔，也許她可以回去將這件見聞分享給阿雷娜聽。

身后的聲音很快消失了。

凱瑟琳將酒換成了果汁，端了一盤蛋糕想要回去找斯坦教授，卻發現斯坦教授已經不見了。

她茫然了一下，不過斯坦教授也不需要她去找，可能與熟人交談去了也可能提前回房間了。

雖然出于禮儀，她不太能提前離場，但斯坦教授可不受這些潛規則的約束。他是著名不好惹的怪脾氣，提前離場也沒人會覺得奇怪。

用餐時間到了最后，一個小型舞會就要開始了。

凱瑟琳不怎么會跳舞，根本不準備參加后半部分的活動。

她一個人躲在角落里吃東西，看著餐廳中心已經有人開始和著音樂緩緩起舞，優美的大提琴聲與舞步融為一體。

其中就有一對凱瑟琳熟悉的舞伴，正是那位伊蒂絲小姐和阿普頓殿下。

他們相伴而舞，看起來十分般配。

凱瑟琳多看了兩眼，感嘆了下。

但下一刻，她的面前就落下了一道陰影。

她呆呆地抬頭，就見一位她發誓絕對不認識的陌生高個子姑娘站在她面前，然后……緩緩伸出一只手。

“你愿意和我跳一支舞嗎？”

語氣雖禮貌，但表情莫名讓凱瑟琳覺得她在壓抑著什么怒火。

凱瑟琳發懵地看著這個姑娘，回想了自己前半生，都不記得自己認識過她。

“我……我不認識你……”

“我知道。”

高個姑娘調整了下語氣，道：“我就是想和你跳舞，可以嗎？”

凱瑟琳眨巴眨巴眼睛，最后只說了一句：“我不太會，可能會踩你的腳。”

最后，她笨拙地迎合著高個姑娘的舞步躍動旋轉的時候，終于搞清楚了這位陌生姑娘為什么要找她跳舞。

她的憤怒不是沖她，而沖的是舞池中央那兩位十分配對的阿普頓殿下和伊蒂絲小姐。

“伊蒂絲又和殿下開場舞了。你認識阿普頓殿下吧？我簡直要煩死了！每次都是這樣，別人沒有一點機會！”

凱瑟琳不知道說什么，只能道：“哦，這樣啊。”

原來這位姑娘也是貴族，心系那位阿普頓殿下，今天阿普頓殿下卻只跟伊蒂絲小姐跳舞。她拒絕了所有邀請她跳舞的蠢男人——這個評價來自于她本人的口中——一氣之下在舞池邊隨機挑選了一個看上去空閑的姑娘，一起進了舞池。