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蕭芷萱看著她委屈地哭了起來(lái)，道：“我剛才差點(diǎn)被爹和大哥發(fā)現(xiàn)了，我真得很害怕，怕他們?nèi)绻酪院螅瑫?huì)有多恨我。”她拉蔡姨娘的手臂，乞求道：“現(xiàn)在王姨娘也走了，我們母女也能團(tuán)聚了，就不要再做這些事了好嗎。”

蔡姨娘讓她的頭靠在自己懷中，也帶了淚道：“娘知道你受委屈了，但娘這么做都是為了你啊！你可知道當(dāng)年你才不過(guò)五歲，還是娘心頭的一塊肉，卻不得不生生與你分離，娘的心有多痛。現(xiàn)在，你爹雖然一時(shí)心軟讓我們團(tuán)聚，但是娘的身份太低，稍有不慎，就可能你失去你，娘實(shí)在不愿再承受一次這樣的苦了。”

蕭芷萱哭得越發(fā)厲害，過(guò)了一會(huì)兒，才抬起淚眼道：“可是我這么做，到底有什么用？”

蔡姨娘見(jiàn)她態(tài)度松動(dòng)，便溫柔地?fù)嶂陌l(fā)頂，道：“乖孩子，你只管照娘說(shuō)得做，很快就會(huì)有結(jié)果了。”

蕭芷萱咬起唇，終是無(wú)法拒絕她，只得不甘愿地點(diǎn)了點(diǎn)頭。兩人又說(shuō)了一會(huì)兒話，蔡姨娘才將她送了出去，隨后她轉(zhuǎn)身回房，將每日抄寫(xiě)的字帖從柜中抽出，滿意地翻開(kāi)欣賞著，在心中得意地想到：你們不知道我的秘密，可我卻知道你們所有的秘密，這便是我最大的籌碼。

☆、第27章 心意

天入了伏，便是一日熱過(guò)一日。這一天，天空中烈日灼灼，一絲風(fēng)也不見(jiàn)，元夕坐在茂密的花樹(shù)之下，認(rèn)真地翻看著手中的賬冊(cè)，雖有頭頂?shù)臉?shù)蔭蔽日，卻仍覺(jué)得悶熱難耐，才坐了一會(huì)兒，身上的薄衫就被背上的汗給沁濕。

她的房?jī)?nèi)雖然早備了冰塊解暑，但她總覺(jué)得太過(guò)憋悶，又貪戀著這梔子花的香氣，便還是日日來(lái)這邊看書(shū)。安荷站在她身后，與另一名圓臉的小丫鬟正輕輕為她打著扇子，那圓臉小丫鬟是蕭渡專程撥給她的，名字叫做鶯兒，今年不過(guò)十五歲，性子活潑單純，與安荷十分投契，雖說(shuō)不如容翹細(xì)心懂事，但卻令人放心許多。

元夕回頭看了看一邊打著扇子，一邊不斷抬袖拭汗的兩人，心中有些不忍，于是開(kāi)口道：“不用扇了，你們都去亭子那里歇息會(huì)兒吧，”安荷心疼著自家小姐，便咬著唇有些猶豫。元夕笑道：“你們?cè)谶@扇來(lái)扇去，把我的書(shū)頁(yè)都扇得亂飛，讓我還怎么靜心看下去。”安荷這才放心下來(lái)，朝她道：“那夫人先看著，我們待會(huì)再來(lái)伺候。”說(shuō)完便開(kāi)心地拉了鶯兒出去說(shuō)話玩耍。

元夕凝神看著面前的賬冊(cè)，心里卻始終靜不下來(lái)，面前的樹(shù)叢中鳥(niǎo)囀蟬鳴，攪得她愈發(fā)心煩意亂起來(lái)。王姨娘的死還沒(méi)理出個(gè)頭緒，侯府的所有事務(wù)與賬目就交到了她的手上，可她到底只有十七歲，又從未有過(guò)管家的經(jīng)驗(yàn)，因此幾乎事事都要仰仗總管周景園元協(xié)助，實(shí)在覺(jué)得力不從心。不過(guò)幸好有這些雜事將每日塞得滿滿，讓她無(wú)暇分心再去想那本書(shū)、那個(gè)人，或是那些說(shuō)不清道不明的愁緒。她掏出帕子擦了擦自額上不斷滑落的汗水，忍不住蹙眉嘆了口氣，覺(jué)得愈發(fā)燥熱起來(lái)。

就在這時(shí)，從外面走來(lái)一個(gè)小丫鬟，元夕認(rèn)出這是常跟在蕭渡身邊的丫鬟習(xí)秋。習(xí)秋一來(lái)就朝她行禮，又從手中食盒中拿一個(gè)精致的瓷碗擺在她面前，元夕低頭看去，發(fā)現(xiàn)碗里竟是一道櫻桃冰酪。這是她在相府中都極少吃到的甜點(diǎn)，鮮嫩欲滴的櫻桃配著冰鎮(zhèn)過(guò)的甜酪，在這悶熱的天氣下顯得格外清爽誘人。

習(xí)秋道：“這是侯爺讓我給您送來(lái)。，他說(shuō)夫人每日太過(guò)辛苦，特地讓廚房做了這櫻桃冰酪給夫人消暑。”說(shuō)完捂著嘴笑了笑，又加一句：“侯爺對(duì)夫人實(shí)在是用心至極，真是羨煞我們這些旁人啊。”

元夕的臉紅了紅，又覺(jué)得有些奇怪，他為何會(huì)知道自己在這里看書(shū)。但還來(lái)不及多問(wèn)，習(xí)秋已經(jīng)笑著行禮告辭。眼前這碗甜品實(shí)在誘人，她不及多想就舀了一勺放進(jìn)嘴里，酸酸甜甜的櫻桃，配著冰涼可口的甜酪，頓時(shí)將滿心的燥熱全驅(qū)散開(kāi)來(lái)，甜絲絲、冰涼涼，化在唇齒間，又沁入心脾。

她就這么一勺勺地舀著，嘴角不自覺(jué)就掛起一抹淺笑。這時(shí)，她突然聽(tīng)見(jiàn)嘩嘩的水流聲，連忙抬頭一看，竟看見(jiàn)潺潺水流自不遠(yuǎn)處的屋檐下傾瀉下來(lái)，如同瀑布一般垂掛飛濺，元夕驚訝地瞪大了眼，再看仔細(xì)些，原來(lái)是在屋頂上放了一個(gè)巨大的儲(chǔ)水罐不斷往下注水，清澈的水流激起陣陣涼意，梔子樹(shù)被水流推得輕輕搖晃，拂起卷著花葉香氣的微風(fēng)。元夕看著看著，她明白了這是效法宮廷中涼殿，特意為她祛暑，不用說(shuō)一定也是蕭渡的心思。她于是坐下來(lái)，重又拾起那本賬冊(cè)，這次卻是伴著的輕柔的水聲與微風(fēng)，心中只剩涼爽與欣喜。

而隔著一道晶瑩水簾，蕭渡坐在榻上遙遙看著她，見(jiàn)她一直蹙起的眉頭終于舒展開(kāi)來(lái)，唇角帶著甜甜的笑意，心中便涌起難言的滿足，突然間明白了，舊時(shí)昏君為什么寧用千金來(lái)博佳人一笑。這時(shí)，門外有小廝喊道：“駱先生到了。”

蕭渡連忙落下竹簾，走到桌案旁坐下，道：“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”

駱淵一進(jìn)門就聽(tīng)見(jiàn)窗外有流水聲滴答作響，便笑道：“侯爺這書(shū)房倒是頗有些情趣。”

蕭渡想起尚在窗外看書(shū)那人，露出一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容道：“那是自然。”

駱淵坐下道：“不知道侯爺今日找駱某所為何事。”

蕭渡臉色漸轉(zhuǎn)凝重，道：“王姨娘的事你都知道了吧？”

駱淵點(diǎn)頭道：“我大致聽(tīng)說(shuō)了，夏相用得這招果然陰損，先借著夫人的事逼迫侯爺徹查，又在關(guān)鍵時(shí)刻帶兵拿人，讓王守成以為侯爺與夏氏私下有所牽扯。據(jù)說(shuō)王守成為了胞妹的死，已經(jīng)幾日稱病在家不愿外出，想必他已經(jīng)把這筆帳全部記在了侯府身上。”

蕭渡搖頭道：“若不是他這個(gè)妹子，他如何能攀上侯府的關(guān)系，如何能有銀子在朝中打點(diǎn)關(guān)系。但說(shuō)到底，也是我們侯府為他鋪得路，總不該這么快便翻臉不認(rèn)人”

駱淵道：“話雖如此，但世人皆是這樣，這恩他會(huì)記在他妹子身上，可他妹子死了，這仇自然要算在侯府身上。”

蕭渡嘆氣道：“還好他這些年與侯府有諸多牽扯，又與夏氏鬧得水火不容，應(yīng)該也不會(huì)這么快就倒戈。只是，王姨娘這件事只怕還另有隱情。”

駱淵皺眉道：“不是聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)人贓俱獲？還能有什么隱情。”

“那幾日迫于夏相的緊逼，只能順著容翹的死查下去，恰好所有線索又都指向王姨娘。后來(lái)我才發(fā)覺(jué)，這一切都太過(guò)順理成章，好像有人故意操縱一般。而且要布局殺死容翹，要并非一個(gè)人就能完成，可我們查了許久，也查不出王姨娘身邊有誰(shuí)會(huì)是幫兇。王姨娘入獄后，卻不明不白地死了，這就更加令我懷疑。”

駱淵皺眉道：“侯爺懷疑侯府里還有人有問(wèn)題？就是這個(gè)人藏在背后搗鬼，又把一切退給了王姨娘。”

“沒(méi)錯(cuò)”蕭渡道：“而且我還懷疑，這個(gè)人在私下里和夏相有聯(lián)系。所以我必須把他給挖出來(lái)，只可惜現(xiàn)在還查不出什么頭緒。”他揉了揉眉心，又問(wèn)道：“對(duì)了，這幾日，邊關(guān)那邊可有什么動(dòng)靜？”

駱淵道：“根據(jù)函谷關(guān)發(fā)來(lái)的邸報(bào)，最近蕪人在邊關(guān)有幾次小規(guī)模的進(jìn)犯，都被帶鄭將軍帶人趕了回去。今上龍心大悅，下令全軍封賞。”他抬頭看了蕭渡一眼，別有深意地笑道：“如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，蕪人恰好在這個(gè)時(shí)候進(jìn)犯，讓夏相找不到機(jī)會(huì)對(duì)蕭家軍下手，這應(yīng)該也是侯爺安排的一步好棋吧。”

蕭渡笑道：“我不過(guò)派人把目前的境況傳給了鄭龍，他們跟了我這么久，自然知道應(yīng)該怎么做。”他又囑咐道：“你替我好好盯著，若夏相那邊有任何風(fēng)吹草動(dòng)，一定要來(lái)報(bào)給我知道。”駱淵點(diǎn)頭應(yīng)下，兩人又說(shuō)了一陣子話，駱淵才告辭離開(kāi)，他穿過(guò)院門，剛剛走到廊橋之上，他突然頓了步子，朝前行禮道：“蕭夫人。”

元夕正帶著安荷和鶯兒準(zhǔn)備回房，一見(jiàn)到面前這人，心頭便顫了顫，有許多話涌上喉間，卻只是淡淡地點(diǎn)頭回禮，兩人都未在開(kāi)口，只是低著頭擦肩而過(guò)。元夕走了幾步，突然轉(zhuǎn)過(guò)身輕聲道：“小夫子，對(duì)不起。”對(duì)不起，沒(méi)能回應(yīng)你的心意。

她頓了頓，才繼續(xù)道：“對(duì)不起，你說(shuō)得那本書(shū)，可能弄丟了。”

駱淵身子一震，心中酸澀難言，面上只是故作輕松道：“無(wú)妨，如果蕭夫人想看，我再去給你找。”

元夕不敢再看他，低頭道：“不必了麻煩，我現(xiàn)在恐怕也沒(méi)有時(shí)間再看了。”說(shuō)完她連忙轉(zhuǎn)身，在淚水還沒(méi)來(lái)得及流出之前轉(zhuǎn)身倉(cāng)皇離去。就這樣吧，不應(yīng)長(zhǎng)出的枝芽，就在還未壯大之前狠下心斬?cái)啵瑢?duì)他還是她，都一件好事。

元夕失魂落魄地回到房里，渾渾噩噩地也不知吃了什么做了些什么，一直到黃昏時(shí)，突然有小丫鬟帶來(lái)消息，說(shuō)公主傳她去房里相見(jiàn)。元夕覺(jué)得有些奇怪，卻不敢怠慢連忙往公主所在的院中走去。

混著檀香與藥味的上房?jī)?nèi)，公主正持著佛珠閉目養(yǎng)神，她的臉色比之前紅潤(rùn)了許多，人也精神了許多，見(jiàn)到元夕竟破天荒地露了些笑意，道：“先坐吧。”

元夕忙坐下，恭敬道：“婆婆叫我來(lái)有什么事？”

公主道：“這些日子府里發(fā)生了太多事，我雖然一直不喜歡王淑瑤，但是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到她會(huì)做出這樣的事來(lái)。”她嘆了口氣，又道：“現(xiàn)在府里的事都交到你手上，你可還處理得來(lái)。”

元夕猶豫了一會(huì)兒，實(shí)話實(shí)說(shuō)道：“我入侯府的時(shí)間尚短，對(duì)這些事也并不擅長(zhǎng)，大部分事都得仰仗周總管來(lái)幫忙。”

公主搖頭道：“周景元雖是府里的老人，但到底也不是主子。現(xiàn)在正是內(nèi)憂外患之際，府中內(nèi)務(wù)一定不能出了紕漏，可惜我這身子又實(shí)在不好。這樣吧，你若覺(jué)得吃力了，可以去找蔡姨娘幫忙，她以前就是老爺房里伺候得，做事還算能干妥當(dāng)，對(duì)府里的事也都熟悉，她現(xiàn)在搬進(jìn)了萱兒的院子里，你去找著也方便。”

元夕想起蔡姨娘那一慣與世無(wú)爭(zhēng)的面容，心中覺(jué)得這倒也是個(gè)辦法，但她到底還是覺(jué)得有些奇怪，忍不住抬頭疑惑地看了公主一眼，有些欲言又止。

公主似乎讀懂了她的意思，冷笑道：“你是怕我會(huì)忌憚她，擔(dān)心她變成另外一個(gè)王淑瑤是吧。你放心，她這個(gè)人一貫?zāi)懶∨率拢杷齻€(gè)膽子也不敢造次。現(xiàn)在又好不容易得回女兒，正是急著表現(xiàn)之時(shí)，必定會(huì)盡心幫你。”她又嘆口氣道：“我雖心里怨恨她們，可到底還是要以侯府的安危為重，你能明白我的苦心嗎。”

元夕見(jiàn)她這么說(shuō)，也就放下心來(lái)，于是向公主道了謝，又問(wèn)候了幾句才離開(kāi)。

天漸漸黑了下來(lái)，一輪明月掛上梢頭，蔡姨娘正在房?jī)?nèi)寫(xiě)字，突然看見(jiàn)窗外有一個(gè)人影閃過(guò)，她面色一變，又裝作若無(wú)其事地推開(kāi)門，對(duì)丫鬟道：“我出去走走，你不用跟著。”隨后緩步走出院子，見(jiàn)身后無(wú)人跟著才加快步子，來(lái)到一處僻靜的假山后面。

那假山后早已站著一人，她一走過(guò)去就皺起眉低聲道：“你現(xiàn)在來(lái)找我干嘛？萬(wàn)一被人看到了怎么辦？”

那人譏諷一笑，道：“蔡姨娘現(xiàn)在身份不同了，已經(jīng)不屑再見(jiàn)我這樣的小角色了嗎？”

蔡姨娘臉色緩了緩，笑道：“怎么會(huì)呢，我能有今天還不是多虧了你。只是現(xiàn)在風(fēng)頭還未過(guò)去，你我還是少接觸的好。”