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“可不是,這位主可是連親姐姐都敢幽禁的人,前不久南巷的錢大人只是上了份折子說(shuō)什么苛政猛于虎,昨個(gè)兒就被抄了家。”
“什么,錢大人也被抄家了?!這是這個(gè)月遭殃的第幾位大人了呀?”
“噓,你聲音輕點(diǎn)……”
聲音又輕了下去。
街頭巷尾的百姓多不敢提及他們的這位新君,只因這位新君自南燕為質(zhì)歸來(lái)之后就登基為帝,之后手段狠辣,殺伐無(wú)數(shù)。
囚車上,韓桃又緩緩睜開眼,許久之后,眼底多了一抹化不開的憂郁。
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直到由宮門進(jìn)了宮道,由宮道去到大殿,囚車按道理不能再往前了。
達(dá)達(dá)的馬蹄聲和叮當(dāng)?shù)逆i鏈聲終于停了,車轱轆也停住了轉(zhuǎn)動(dòng)。周圍有了片刻的安靜,只剩下宮道邊鳥雀嘰喳的聲音。韓桃還泛著難受,睜不開眼。
“大人,他這樣莫不是要死了,怎么聽著呼吸都若有若無(wú)的?”
“不會(huì),左右都到了宮道上,就算他今晚死了,人送到也與我們無(wú)關(guān)了,”百夫長(zhǎng)的手伸進(jìn)來(lái),粗魯?shù)亓闷鹚^發(fā),掌心拍了拍他臉。“喂,醒醒,進(jìn)去拜見(jiàn)圣人了。”
頭發(fā)都被撩到后邊,露出一張昳麗的臉,只是如今這張臉的面色蒼白,唇上也沒(méi)血色。
百夫長(zhǎng)又粗暴拍了拍他。
韓桃皺起眉頭來(lái),終于緩緩睜開了眼。一瞬間他看向百夫長(zhǎng)的眼里還帶著冷意,讓百夫長(zhǎng)忍不住渾身一僵,隨即那眼神慢慢虛弱下去,只剩下起伏的呼吸。
“下來(lái),”百夫長(zhǎng)拽著他下囚車,“別躺在這裝死。”
叮叮當(dāng)當(dāng)幾聲急促,韓桃從囚車上被拽了下來(lái),摔在地上,又被兵卒一左一右架著胳膊粗暴扶起,大掌捏在胳膊上,捏不到幾分肉,架著的力道也是生疼,韓桃悶哼一聲,沒(méi)有言語(yǔ)。
宮道上,宦官與宮婢皆圍觀著這位異國(guó)皇子的狼狽。
“喂他點(diǎn)水,別死了。”
韓桃就被捏著嘴灌入了幾口水,他的膝蓋險(xiǎn)些就要癱亂壓彎去,卻又強(qiáng)行撐住,多出的水順著唇角往下淌,淌過(guò)喉結(jié)沾濕衣襟,他大口喝著,正要拿手去接,水壺卻又被人猛地拿走。
“砰”一聲,水壺被扔到了地上,韓桃怔怔看著水淅淅瀝瀝地從壺口流出來(lái),滲進(jìn)了地磚里。
“可以了,走吧。”
架著他的手,就要拖他往前走去。百夫長(zhǎng)連忙給為首的宦官塞銀子,說(shuō)自己姓甚名誰(shuí),是哪里的人,希望公公能多為他美言幾句,一邊目光還看向韓桃,示意宦官們,韓桃身上的傷都是他弄的。
“知道了。”宦官們都很淡漠,“好處少不了你的。”
“謝謝公公,謝謝公公!”百夫長(zhǎng)喜笑顏開。
水還在滴答滴著。
被架起的韓桃狼狽地喘息著,聽著百夫長(zhǎng)討好的笑聲,嗓子嘶啞地發(fā)出“嗬”的聲音,他下意識(shí)地環(huán)顧四周,看向長(zhǎng)長(zhǎng)的宮道,通向早朝的大殿,他站在這,應(yīng)當(dāng)是要被帶去大殿。
一別五年,囚車相接,那個(gè)人應(yīng)當(dāng)是恨極了自己才會(huì)如此對(duì)待,他執(zhí)著地?fù)瘟宋迥辏拖朐僖?jiàn)那人一面,如今卻不知這一面意義何在。
韓桃定定地看了會(huì)兒,沒(méi)人知道他在想什么,低下身來(lái)猛烈咳嗽了幾聲,隨即他避開兵卒要來(lái)拽的手,輕輕地?fù)u了搖頭。
“我自己走。”
韓桃的手腳帶著沉重的鐐銬,最終鐐銬拖著地,一步步往宮道走去。
“這位就是南燕七皇子嗎?”身后的宮婢小聲問(wèn),“容貌如此卓越,又有皇子氣度,都落魄到這個(gè)份上了,也不知要?jiǎng)龠^(guò)先前宮中那些個(gè)皇子公主幾倍。”
“只可惜得罪了圣人……”
“圣人的手段,怕是這位要被千刀萬(wàn)剮了。”
韓桃聽著看向?qū)m道盡頭,眼里復(fù)雜情緒交融著,千刀萬(wàn)剮也罷了,只是不知道那人如今是什么模樣。
趙琨,韓桃在心底默念這個(gè)名字,如同從前在暗夜中默念過(guò)千百遍一般,好像念著那人的名字,心頭就能綿密地發(fā)燙,一步一步,又有力量繼續(xù)走下去。
這位從登基到滅南燕不過(guò)花了五年時(shí)間的帝王,百姓口中的圣人,因?yàn)槭侄魏輩枺ㄕ?yán)苛,被世人冠以暴君之名。
世人卻不知以前的趙琨,本不是這個(gè)樣子的。
是因?yàn)樗伞n桃抬起頭,望向相隔不過(guò)百步的宮殿,都是因?yàn)樗w琨才會(huì)變成現(xiàn)在這個(gè)樣子。
第2章 龍涎香的氣息
旭日東升,風(fēng)掃梨花簌簌落,快到辰時(shí)的時(shí)候,大殿里列席兩側(cè)的文武百官皆準(zhǔn)備退下了。
早朝開了將近一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間,高位之上那人身著玄色龍袍,一直面無(wú)表情地處理著各方奏折,要?dú)⒌臍ⅲ蔚闹危质锹唤?jīng)心地聽著前方的戰(zhàn)報(bào),直到在得知南燕七皇子今日便能抵達(dá)都城的時(shí)候,神情終于有了一絲變化。
“這是十幾日前的奏報(bào)了,”尚書念得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,“因而不是緊要的公文,便沒(méi)有加急送來(lái),高將軍派一隊(duì)人馬護(hù)送囚車,這奏報(bào)與人是一起送來(lái)的。”
冕毓一動(dòng),趙琨在聽到囚車二字時(shí)沉沉抬起眼來(lái)。
“他人如今在何處?”
“回稟陛下,正在殿外。”
區(qū)區(qū)一個(gè)俘虜,自然不會(huì)沿途通報(bào),也不會(huì)因?yàn)檫@種小事專程快馬加鞭來(lái)上奏,但如今眾人瞧這位主的臉色,卻像是感覺(jué)不太對(duì)。
像是馬屁拍到了馬腿上,未見(jiàn)趙琨有高興的意思。