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他皺起眉頭，不解地看著我。

“我不知道像黑加爾先生這樣的人在想什么，可有一點，他給了我一個恩惠，而這個恩惠我可以承受，只要不過分貪婪，就不會因為這5銀幣掉進任何陷阱。”我望著邁克說：“錢也像美酒一樣，擁有腐蝕人心的力量，我想您應該非常明白這點。”

邁克眼神變了變，不再說話，他沉默地抽完一根煙后，對我說：“再唱一遍剛才那首歌，唱完就放你走。”

我唱了，在孤寂的燈影下對著這個寂寥的男人，又唱了一遍《念鄉》。

唱完后，男人轉身，消失在了漆黑冰冷的夜里。

第14章 第十三章

回家的路上，我遇到了出來找我的威廉，就把剛才的事情告訴了他。

“你瘋了嗎！大晚上的，一個姑娘跑去酒吧唱歌，爸爸知道會打死你的，你還要不要名聲！”

果然第二天傍晚，爸爸怒氣沖沖走進屋子，二話不說就扇了我一耳光。

“你做了什么好事！我的臉都被你丟盡了！”

我跌坐在地，捂著一邊火辣辣的臉頰。

“你像個婊子一樣去酒吧讓男人玩弄你嗎？我供你吃喝上學，你就是這么回報我的！”

他走過來，揪住我的衣領。

拳頭落下來的時候，我眼前浮現出了幾年前朱麗葉的爸爸毆打妻女時的畫面，她爸爸和我爸爸的臉重合在了一起。

幾年過去了，朱麗葉姐姐還住在大橋邊的小房子里，只是她臉上溫和羞澀的笑容永遠消失了，她像其他浪蕩的女人一樣，大大咧咧勾引路過的男人，沒有一絲羞恥，雖然她父親早就因為喝醉酒，凍死在了街頭。

為什么會這樣呢？即使父親不出賣女兒，我們也會在無意中干出自己出賣自己的事。

是因為我們本就一無所有，除了自己，沒有其他可以出賣的東西嗎？

父親走了，我躺在冰冷的地板上，連淚水都流不出一滴。

莉莉安說，這世上有很多路，比讀書難多了。

……

第二天，我去學校找到安泰老師。

我躲躲閃閃地對他說，我想上學，可是沒有錢……

老師沒有問我臉上的傷，他只是露出了欣慰的苦笑：“我來幫你想想辦法吧。”

幾天后，老師告訴我，在芭芭利亞上城區有一所高中，可以給優秀的學生免除學雜費。

像一束光驟然投入黑夜，許多天來我第一次有了自己還在呼吸的感覺。不管讀書有沒有用，這始終是一條路，一條我喜歡的路。

“我幫你準備報考材料，至于住宿和生活方面，我在報紙上看到了一則招聘，有位夫人想聘請一個受過教育的姑娘陪伴家里的小孩子。”

“我可以嗎？我只是個學生。”

“我已經寫信幫你問了。”老師說，“別擔心，這樣的廣告不是在雇傭家庭教師或奶媽，只想給學齡前的兒童找個玩伴而已。”

我懷著忐忑的心情回到家，然后碰到了等在門口的梅麗莎。

“安妮，你聽說了嗎？莉莉安到喬納森酒吧做了女招待。”梅麗莎稀奇地說。

“什么？”

“聽說她跑到酒吧，找黑加爾先生借錢，一次就借了10金普，然后就求黑加爾先生允許她在酒吧工作還利息。”梅麗莎瞪大眼睛，小聲說：“她還在酒吧唱歌呢，我猜她聽說了你的事情，所以學你呢。”

“10金普！為什么借那么多錢？她家有人生病了嗎？”

“這倒沒聽說。”

“黑加爾先生答應了？”

“答應了，比爾也回家了，我還聽說……”

我沒有聽清梅麗莎又說了什么，我只是想到莉莉安，她大概不會參加畢業考試了。

又過了幾天，老師告訴我，那位夫人回信了，她想見見我。

我長這么大，從沒去過比中學更遠的地方，芭芭利亞的上城區在我看來已經像天邊那么遙遠了。

那天，我穿上自己最好的衣服，在威廉的陪伴下搭上了一輛城市公交車。

“我們不會迷路吧？”我擔心地問，“我們沒有多余的車錢。”

“別擔心，我已經搭過好幾次公交車了，只要別下錯站就行。”威廉柔聲安慰我。

一路上，道路越來越寬，兩側的建筑越來越雄偉，環境也越來越整潔。我們在一座廣場下車，看著縱橫的人流，我忽然感覺自己仿佛一粒塵埃，即使消失也微不足道。

我們順著路牌，找到了凱洛林女士的家。

那是一個非常干凈整潔的街區，高大的樓房單獨成棟，門前的花壇里種著冬季也不會凋零的灌木，都修剪得整整齊齊。

站在這里，我如同剛鉆出地洞的老鼠，甚至恐懼屋頂上過于明亮的燈光。

門房讓我進去，坐升降梯去四樓。我看著那個叫升降梯的東西游移不定，直到門房來催我。

“快點小姐，只是升降梯而已，坐一次您就不害怕了。”