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側(cè)君啟程日子定在煜世君冊(cè)封前兩天,是崔簡(jiǎn)自己提出來(lái)的。
“若臣侍還在宮中,行冊(cè)封禮時(shí)煜世君還需聽(tīng)臣侍訓(xùn)誡,不太合適。”皇帝問(wèn)起來(lái),他也只是淡淡笑道,“……臣侍也有些不好受。”他似乎是下定決心離宮了,行李塞了許多,除了衣裳首服還有些未用過(guò)的衣料乃至字畫(huà)。
“你收這許多字畫(huà)做什么?也不是什么名帖。”皇帝看他那箱子里整整一箱未曾裝裱的書(shū)紙不由出言問(wèn)起來(lái),“書(shū)簡(jiǎn)?”
“是陛下的御筆,臣侍想留個(gè)念想。”
皇帝這才抬起頭去看他。側(cè)君半垂著眼簾,笑得有些勉強(qiáng)。
自上回他那樣尷尬的侍寢后自然是再?zèng)]召過(guò)他的,不過(guò)偶爾白日里來(lái)用膳罷了。他伺候得妥帖,倒是比崇光幾個(gè)年輕的更細(xì)致許多。
“何苦呢。”皇帝頗為沒(méi)奈何,“不過(guò)是房中不順,也不是從此不要你伺候了。”既然放不下又何必心心念念要走,倒顯得虧待他似的。
“臣侍實(shí)在是賭不起了……”他低下頭,笑得有些羞赧,只盯著手中的墨條,一心一意為妻君研墨,“您不喜歡臣侍,臣侍知道的。宮里頭有煜世君,有沉少君,那林少使也是得您心意的,臣侍在宮中,又侍不了寢,哪有什么法子見(jiàn)著天顏呢,倒不如就此離遠(yuǎn)了,不見(jiàn)您與旁人好,也不覺(jué)得心中酸澀。”
“日后葬回崔氏,也是不想見(jiàn)著您與兩位先皇后濃情蜜意……也不會(huì)惹了兩位皇后不喜。”
崔簡(jiǎn)的聲音輕輕的,帶著點(diǎn)說(shuō)不出的倦怠。
他下定決心之后倒比從前要坦然許多,往常總是顧著些體面,生怕行差踏錯(cuò),半點(diǎn)不肯放開(kāi)。
女帝手中狼毫蘸飽了墨汁,彎下筆鋒在隨手的折子上批了幾句話,他便接過(guò)了放好,在桌上碼齊了,才又回過(guò)來(lái),略?xún)A下些水在硯臺(tái)上,執(zhí)起墨條打著圈研磨起來(lái)。
“……原來(lái)你心中有數(shù)。”女帝停了須臾才終于出了聲,也是一般地低著頭沒(méi)去看他,“從前白叔總說(shuō)你是清白的。”
“臣侍清白與否,在陛下眼中并不重要……臣侍姓崔,才是最重要的。”他張了張口,似乎還想再說(shuō)些什么,終究只是輕聲嘆了口氣,又閉上了嘴。
沉默。
二十年妻侍,到頭來(lái)卻是貌離神離,其間因與果,都是一般的酸澀凄苦。若說(shuō)年初時(shí)還心存幾分幻想,想著老來(lái)相扶,許多前塵都能放下了,經(jīng)了這一遭也該看清,她不過(guò)是拿著自己取樂(lè)罷了,有幾分顏色時(shí)還可戲耍,理宮中諸事也算周全,一朝沒(méi)了趣兒,便如同扔下件舊衣一般。
《古艷歌》云,衣不如新,人不如故。自己在她眼中,也不是那個(gè)“故人”。
甚至是送了她心上人同獨(dú)女入黃泉的歸因。
“嗯……”皇帝手上的折子有些長(zhǎng)了,她讀了許久,才拈起筆去批了,在后頭寫(xiě)了好些回復(fù)才放下,“你若是等朕挽留,便不要等了。”那折子落下來(lái),側(cè)君見(jiàn)著標(biāo)題,正好是《江寧田畝新律議》,戶(hù)部侍郎李明珠上的。
她放了筆,放松了背脊靠在椅子上,掀起眼皮子看向側(cè)君,“不是有要求了朕的事么?說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)吧。”
原來(lái)她什么都知道。
就只是,不肯分他心思罷了。
側(cè)君一時(shí)心下好笑,卻還是沒(méi)能移開(kāi)視線,只得跪了下去,“臣侍走前,想為陛下梳妝一回。”
皇帝沒(méi)作聲,指尖輕敲桌面,等著他說(shuō)完。
“臣侍少時(shí)在本家,只聽(tīng)過(guò)太子殿下風(fēng)流俏麗的名聲,卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)陛下妝扮,臣侍想為陛下梳妝一次。”見(jiàn)一見(jiàn)人說(shuō)與他金玉良緣的未婚妻君。
“……準(zhǔn)了。”皇帝聽(tīng)著是這個(gè),只道崔簡(jiǎn)過(guò)了這么些年也不是真的看破,到底還是記著曾經(jīng)賜婚為太子君的前事,“法蘭切斯卡,你帶著側(cè)君去朕箱籠里取衣裳。”
“我?”金發(fā)妖精本來(lái)聽(tīng)著前頭兩個(gè)人拉拉扯扯昏昏欲睡,一下聽(tīng)見(jiàn)皇帝叫他,驚得一個(gè)激靈彈起來(lái),“我去?”
“你去,開(kāi)些舊箱籠里的衣裳……長(zhǎng)寧,你也跟著去,著人熏香熨燙的拾掇了再來(lái)。”
說(shuō)是如此,到底皇帝多年不作艷色打扮,自然衣裳皆是十?dāng)?shù)年不曾見(jiàn)天日的,禁中雖有的是奢華衣料,究竟皇帝不用,不是賜下去作了年節(jié)禮,便是讓內(nèi)帑管宮中采買(mǎi)流通的折價(jià)賣(mài)了出去,貼補(bǔ)宮中用度了。
這一下側(cè)君提了來(lái),哪有什么簇新的艷色衣裳穿用,自然只有法蘭切斯卡帶著去開(kāi)那些舊衣。
雖說(shuō)每過(guò)些時(shí)候會(huì)開(kāi)箱整理出來(lái)將不穿的賞了去,留下的熏香收好,到底年深日久的,能穿用的卻實(shí)在是不多。側(cè)君只跟著法蘭切斯卡看了許久,才挑到一件赤紅底織金暗紋纏枝蓮面子的黑狐披襖,底下五彩緙絲石青百花落蝶裙子,里頭配上磁青大衫,連皇帝看了都不由得皺眉道:“這都是放了多少年的衣裳了,也太……艷了些。”
看著像先帝的打扮。
她不由笑出聲來(lái):“純?nèi)缗率菍m里頭待得久了,嬌俏也不是這么打扮法。”女帝喚過(guò)了長(zhǎng)寧,低聲吩咐了幾句讓她去了,一面地看向崔簡(jiǎn),“今日晚膳你可備下了?”
“現(xiàn)下才未時(shí)……”他正要回話,忽而意識(shí)到女帝的意思是晚上留在這邊用膳,“臣侍這就叫他們加些陛下喜歡的菜色。”
“加些你喜歡的吧,就當(dāng)作是為你餞行,晚上留在你這里。”
“是。”
其實(shí)崔簡(jiǎn)笑時(shí)鳳眼流波,朱唇輕勾,很有一段風(fēng)流顏色,只不過(guò)平日里疏于打扮,看去反更像是前朝古板的老儒生。
明明當(dāng)年才入宮時(shí)候也還算是會(huì)打扮。
皇帝轉(zhuǎn)念一想,他都提和離了,再是絕代的風(fēng)姿也沒(méi)什么意義,也不過(guò)笑一笑,丟開(kāi)了這點(diǎn)惋惜去。
與其留著在宮里相對(duì),在前塵往事里拉扯,不如隨他心意放了出去,內(nèi)帑出錢(qián)養(yǎng)著也就是了。
“陛下。”長(zhǎng)寧略在外頭留了會(huì)兒,“衣裳取來(lái)了。”
長(zhǎng)寧身后的小宮娥托起盤(pán),原來(lái)是一件淺粉織銀百蝶裙,還叫幾個(gè)內(nèi)侍挑了一箱首飾。
這倒是前年裁的,貢上來(lái)這么一批緞料,皇帝不想穿鮮亮顏色,崔簡(jiǎn)年紀(jì)大了不敢穿鮮亮顏色,料子一直沒(méi)賜下去,尚服局便自作主張?zhí)媾鄄昧艘患膊贿^(guò)壓箱底里去了。
女帝吩咐叫替了那石青的裙子,原想著讓長(zhǎng)寧伺候著,沒(méi)想到崔簡(jiǎn)先躬了身子:“臣侍伺候陛下更衣。”
原也是他求的,女帝自然也準(zhǔn)了。
“臣侍原先在本家的時(shí)候就這般想過(guò),入了東宮,便要伺候妻君更衣梳妝。”他一邊替皇帝去了身上的淡色衣裳,一面微笑起來(lái),“同有經(jīng)驗(yàn)的梳妝嬤嬤學(xué)了許久描眉盤(pán)發(fā)的法子。”他只在皇帝周身轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去,又是解衣帶又是搭衣裳,一下不叫宮人來(lái)幫忙。
女帝便有些好笑:“你怎么也是博陵崔氏的大公子,沒(méi)想過(guò)襲爵掌家么。”
“總是賜了婚,臣侍也沒(méi)有那大志向。”崔簡(jiǎn)望進(jìn)女帝眼睛里去,一時(shí)又移開(kāi)了視線,“幾個(gè)妹妹都笑過(guò)臣侍。”自然,他那些妹妹都在當(dāng)年定遠(yuǎn)軍案里被判了流放,天子震怒之下,也難有什么好處境,“只想著怎么伺候好妻君,做好太子君。”
他展開(kāi)那瓷青的夾衫,給天子穿好了,又回到身前來(lái)系上衣襟。
皇帝日常不愛(ài)打扮,粉黛不施,發(fā)式也不過(guò)梳攏在頭頂用發(fā)冠束起來(lái)罷了,一下?lián)Q了華服,便顯得發(fā)式太簡(jiǎn)潔了些。
“臣侍替陛下綰發(fā)。”崔簡(jiǎn)帶著天子坐到自己的妝臺(tái)上,拆了小冠,又將玉簪放到一旁去。
女子的長(zhǎng)發(fā)散下來(lái),一直垂到地上去,平添出幾分溫婉。
“陛下頭發(fā)光順,臣侍一直想替陛下梳頭。”側(cè)君笑出幾分羞來(lái),拿了一柄桃木梳子一下一下地梳透了那一頭長(zhǎng)發(fā),“想著三分梳墮馬髻或者雙刀髻定然好看的。”
“朕十幾歲的時(shí)候梳雙鬟多,后來(lái)入了朝,議了政,便只戴冠。”天子垂著眼睛,沒(méi)看鏡中人,“倒是中間……有幾年梳過(guò)發(fā)式。”
崔簡(jiǎn)正分了頭發(fā)結(jié)綹,一時(shí)頓了一頓,“……昭熙皇后喜歡替您綰什么發(fā)式,臣侍也替陛下綰。”
“……他手笨,還不如法蘭切斯卡,連纂兒都不會(huì),只能在旁邊看看罷了,都是貝紫伺候的。”
喜歡,所以不在乎他會(huì)不會(huì)這些瑣碎活計(jì)。
幾絲紅線繞在頭發(fā)上,將頂發(fā)分了三綹,在男子手下蓬起來(lái),“……臣侍不知能不能有貝紫姑娘的手藝。”側(cè)君的臉隱在頭后,從鏡中看不見(jiàn)他神情。
“既是你想替朕梳妝,又何必管他人如何做。”女帝叫長(zhǎng)寧開(kāi)了首飾匣子,里頭多是陳年的舊東西,新樣宮花都少見(jiàn),“不過(guò)是隨著你心意造一個(gè)未婚妻君罷了。朕不愛(ài)繁復(fù)發(fā)式,也是為著行動(dòng)不便,上馬顛簸幾下便要散開(kāi)。所謂打扮俏麗,也只是閨中趣,彩衣娛親,私下里同夫侍作樂(lè)罷了,不會(huì)帶去朝議。”
原來(lái)如此。
古人云女為悅己者容,既是為悅己者,更是為了己悅者。
“陛下重朝政,不穿鮮亮顏色,也是要推崇簡(jiǎn)樸。”
“是為了服喪。”天子想到什么似的笑出聲來(lái),“最初是為了服喪,穿著穿著便習(xí)慣了,不必要換回去。素淡顏色也沒(méi)什么,又不是二八女郎,還要那點(diǎn)子虛榮。”
側(cè)君一時(shí)覺(jué)得自己有些可笑起來(lái)。皇帝早不在乎容色了,自己卻還在這處使力。他從首飾匣子里挑了一柄螺鈿小梳背來(lái),插上掩鬢,又另加了兩支點(diǎn)翠流蘇小釵裝飾雙刀髻。待頭發(fā)梳好了,又從自己妝奩里挑了螺黛來(lái)描眉上妝。
一番妝飾罷了,側(cè)君才挑了一對(duì)葡萄樣點(diǎn)翠珍珠耳墜給女帝戴上去,算是替她梳妝畢了,扶了人起來(lái)。女帝掀起眼皮子往鏡中瞟了一眼,挑眉輕笑道:“你便是想要這般妻君?”鏡中人眉目如畫(huà),杏臉桃腮,兩頰胭脂甚至還將面中高挺的兇相柔和了許多,只可惜略一挑眉,那點(diǎn)慣有的傲慢還是要從粉面后溢出來(lái)。
“陛下……不是這般梳妝么。”
“是不是的也都是二三十年前的事了,有什么干系。”皇帝從身旁長(zhǎng)寧手里接過(guò)茶盞來(lái)呷了一口,“只是沒(méi)想著你寧于后院,想要的卻是溫軟柔媚的妻君——無(wú)妨,出宮去了再聘女侍入贅就是了。”她表情頗有些微妙,“大可以聘?jìng)€(gè)喜歡的。”
側(cè)君連忙唬得跪了下去:“臣侍不敢!”
“朕又不會(huì)過(guò)問(wèn)這個(gè),你敢不敢是一回事,聘不聘得到都不一定……”皇帝似乎是想到什么好笑的事情,“我朝律法,聘女侍須官府登記造檔,寫(xiě)明聘請(qǐng)時(shí)日,聘請(qǐng)目的,酬金數(shù)目,還要交判官核驗(yàn),里正鄉(xiāng)賢定期隨訪。若是為了生育子嗣聘請(qǐng)的,子嗣也不過(guò)只冠一個(gè)姓罷了,聘家不僅要給足撫養(yǎng)金數(shù),不能虧待女侍,更不能干涉女侍帶走孩子。朕所知滿(mǎn)朝文武也不過(guò)梁國(guó)公求女聘過(guò)一位,女侍在國(guó)公府中過(guò)得比趙夫人還舒坦。”
趙殷夫人因?yàn)槭钦茋?guó)公夫人還要八面玲瓏,應(yīng)酬交際,那女侍就只在后院里散步遛鳥(niǎo)罷了,兩個(gè)兒子成人后同孩子一道各分了一大筆梁國(guó)公府的家產(chǎn)出門(mén),據(jù)趙殷說(shuō)逢年過(guò)節(jié)還要送節(jié)禮過(guò)去,雖不是聘書(shū)里的,卻是民間俗習(xí),不送為人詬病。
崔簡(jiǎn)廢侍出宮,只怕沒(méi)有哪家女子敢冒險(xiǎn)和他簽聘約,便是有,大約地方官員也不敢認(rèn)。
更別說(shuō)世風(fēng)下女子好為家業(yè),稍有家底的人家也偏愛(ài)女子繼承。除非是家中缺了銀錢(qián),不然少有為人女侍的。倒是男子頗以入高門(mén)做侍子為榮,許留仙去年還在納夫侍,才弱冠的美少年,比她幺兒子年紀(jì)還小,御史臺(tái)上了一大堆彈劾折子,為此還罰了一年俸祿。只不過(guò)后來(lái)私底下問(wèn)著,她夫人是一句話不敢多說(shuō),只把人接進(jìn)后院好生相待算數(shù)。
“臣侍不敢有此心。”崔簡(jiǎn)得了女帝虛扶一把站起來(lái),卻還是鄭重道,“也絕無(wú)此心。”
“朕并不是在試探你。”皇帝輕笑,“不必如此嚴(yán)肅。”
“是臣侍心中唯陛下一人……”他極是認(rèn)真地握住女帝的手,卻還是忍不住苦笑,“臣侍十五歲便許了給陛下,哪還有旁的心思分給他人呢……”她只是不喜歡,才會(huì)以這種事情打趣。
不喜歡,所以從不曾在乎他是不是一心一意。
越是靠近,越是心寒。
“是么。”女帝似乎是有些無(wú)奈,輕輕嘆了一口氣,“一道口諭……”她只覺(jué)有些荒誕,自嘲般笑了一聲。
“朕沒(méi)想過(guò)最后一面你便是求了這些。”皇帝壓在側(cè)君身上,輕輕撫平他眉間褶皺,“你這樣倒不適合生在崔氏這種高門(mén)望族,做個(gè)尋常殷實(shí)人家公子還好些。”
入夜后的內(nèi)宮寂靜無(wú)聲,外頭更沒(méi)幾盞宮燈還亮著。