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作者有話說:
“志毋虛邪,行必正直”——《管子·弟子職》
第73章 算計
馬觀同帶人走后, 季時傿站在南洋港口,將砍完人后卷了刃的刀擲在地上。
方才還在哭喊的官員噤了聲,只敢小聲抽泣, 怕自己聲音大了惹怒她會引來殺身之禍。
清田并沒有季時傿想象的那么順利,重新封鎖南洋港口并嚴格例行禁令可以杜絕毒物從外滲透進來,但內部已經扎根生長的卻很難處理。
近兩個月來,許多人看到了“芥伽”背后所帶來的暴利, 毀壞稻田而改種毒物,“芥伽”這種東西按照馬觀同所言, 一旦扎根便很難清除, 土地需要花費許久的時間才能涵養到從前, 那這段時間,百姓吃什么, 南疆的稅收又怎么辦。
有的人心存天下志在四方, 但對窮苦百姓來說, 門口那一畝三分地就是全部,兢兢業業一輩子也不過就想圖個溫飽。他們根本就不懂此等毒物會掀起多大的風波,只知道此物收成快,利潤大,換的錢能買更多的糧。
南疆的巡撫名叫楊和榮,季時傿等人在港口抓人的時候,他正在任上因流民起義軍等事忙得焦頭爛額。剛一聽聞消息便馬不停蹄地趕到港口, 到了地兒見那負責港口巡防的官員已經人首分離,嚇得從馬上下來的時候腿都是軟的。
楊和榮膽寒, 抵達南疆的第一天, 就在港口殺了人, 要不然外面都說她女閻羅呢。
季時傿神情冷峻, 海風裹著沙子,她微微瞇著眼,聽楊和榮將山窩窩里那群起義的流民罵了個遍,始終一言不發。
過了半日,馬觀同帶著人回到港口。
“那些人不讓清田。”馬觀同出去了一趟,卻是苦著臉回來,“說我要是清了田,就是要了他們的命。”
楊和榮揚聲道:“那些刁民都要翻了天了,不肯清田那就全部按造反罪處置!”
季時傿覷了他一眼,楊和榮一怵,連忙低下了頭去。
季時傿開口道:“百姓會如此,是因為他們并不清楚‘芥伽’會帶來什么樣的后果。”
“那我跟他們講了啊,這玩意種了又不能吃,是洋人拿來害我們的,但他們聽不懂,還說‘芥伽’兩個月就能收成,賣的錢可以買幾倍的糧。”
馬觀同啐了一聲道:“糧也是得有人種的,要是所有人都去棄農耕而改種這鳥東西,那大家都別吃飯了,這他娘的不是跟官府對著干嗎?”
這時原本待在軍營里的溫玉里突然出現在港口,她見馬觀同帶兵出去清田,覺得有些不對勁,便跑到港口查看,誰知一進來看到滿地的血,季時傿腳邊還滾著一顆頭顱,頓時臉色一白。
“徐、徐大夫?”
季時傿見她嚇得不輕,心想就算是治病救人的大夫也不會見到這樣血腥的殺人場面,于是連忙招了招手,喚來人把那個被她砍了的官員拖下去了。
“徐大夫沒嚇著吧?”
溫玉里忍住反胃的不適感,白著臉搖了搖頭,“我剛剛聽到幾位大人聊到清田的事宜。其實百姓并非是與官府對著干,說到底還是因為無知,窮苦老實的百姓大多不識字,沒有讀過書。大人與他們講民生講國情他們是聽不懂的。”
楊和榮道:“那跟他們講什么?!”
“講清楚‘芥伽’一旦落地,寸草不生,長此以往土地就廢了。對百姓而言,最重要的就是田地,還要同他們解釋清楚吸食‘芥伽’制品有損身心,他們就算不識字,也能看見東西,軍營里那群將死之人不就是最好的例子嗎?”
季時傿想了片刻道:“徐大夫所言甚是。只不過根株鏟除之后,短時間內無法做出填補,今年糧食收成銳減,便不能參照往年一般的稅成了。”
楊和榮咬了咬牙,“也罷!老夫改日擬個折子,看看圣上能不能減少南疆今年的賦稅。”
馬觀同探頭道:“那我去把百姓聚集起來,把軍營里那些個犯了毒癮的人給他們瞧瞧?”
“我也去。”溫玉里出聲道:“我是大夫,我說的話他們總得信。”
季時傿點了點頭,“去吧。”
待幾人走后,楊和榮瞄了一眼地上那群還被綁著的官員,試探道:“大帥,這些人怎么辦?”
季時傿負手而立,聞聲淡淡道:“‘芥伽’屢禁不止,民生地利皆受毒害,以至于現在連軍中士兵都受了影響。”
“回京之后我會上奏陛下,要想此物禁絕,三令五申少不了的,如果只是口頭警告,則會出現陽奉陰違的情況,只有嚴格按照條例上實行懲戒,才能做到警示的作用。”
楊和榮怔了怔,猶豫道:“那這些人……”
季時傿一面往外走,一面道:“楊大人,你是南疆巡撫,沿海巡防也有你的職責,那些條例你也是清楚的,這些人受賄走私,犯了什么罪,該怎么處置,不用我教你吧。”
楊和榮心一顫,連忙堆笑道:“不用、不用……”
這話說得很清楚了,就差指著他鼻子說:別在我面前裝,你管不好手底下的人鬧出這檔子事,我完全有資格現在就參你一本,你這巡撫也別當了,但我賣你個面子,把這些破事處理好了,我也就不再追究。
于是他只好抹了抹額頭上的冷汗,轉身道:“把這些人都關押起來,查清楚,哪些人受了賄,受了多少賄,違反了《防夷章程》者,嚴格依法處置。”
“該杖刑的杖刑,該殺的殺——!”
七月初,楊和榮下令封鎖了南洋港口,且比之前更為嚴固,二十里之內的海面絕不允許出現非官辦以外的船只,漁民禁止出海,膽敢違令者格殺勿論。
南疆軍迅速清剿了境內所有由‘芥伽’汁液提取晾曬成干的制品,也就是劉鴻德等人吸食的□□,因為服用之后如上云端,極樂無窮,在民間又便被戲稱為“登云梯”。
不過如今是真成了“登云梯”,因為凡是膽敢吸食此物的人,要么被掏空了身體,要么最后毒素積累過剩,一命嗚呼上西天了。
南疆百姓見此,果真不敢再種植‘芥伽’,清田行動得以順利進行了下去。
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趙嘉晏在中州待了大半個月,與裴逐里應外合,明察暗訪,搜集了盧濟宗等人貪污瞞報的證據,關押流民的地方最終鎖定于中州以南的太和山脈上。
七月初,申行甫以河道傾塌為由拖住了盧濟宗等人,趙嘉晏則帶著季時傿留給他的二十名親兵趕去太和山,一路摸索,才終于找到了這處隱蔽的流民所。
那是何等的人間地獄。
沒有充足的糧食,最基本的溫飽問題都解決不了,山地本就晝夜溫差極大,這里多的是凍死的流民,更有甚者,出現了易子而食的狀況。