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“我擔心夜長夢多。”

“怎么會，”項池笑笑，“院里院外我都安插了人手，晝夜盯著，不會叫他跑了的。”

皎月高照，在兩人身下映出淺淺的影子。秦玥想起他們似乎已經很久沒有這樣閑聊過，找了個話頭打趣他：“我聽謝三公子說，項叔在籌劃你的婚事了，還是與謝家？”

項池臉色微變，不動聲色道：“他說的話你也信？”

“有什么不信的，謝家的姑娘我見過，個個都出落得標致，與你自然是登對的。”

項池神色黯然，“只不過是父輩間的玩笑，我還沒做這個打算。”

他這話，便說明此事并不是空穴來風，項家的確與謝家有往來。

提及謝家，秦玥不由得想起謝季容當日對自己的提醒，讓她留心項池。放在從前，她絕不會將這些話放在心上，可自她回來后，府中就仿佛有些不對勁。

又或者，一切原本就是這樣，只是她從來未留意過。比如時常忙碌在外的項叔和項池，他們做的什么生意從沒對自己說過···

一旦起了個頭，其他的她就不由自主地往下想，直到項池清潤的聲音將她拉回。

“阿玥，你今日帶著戚少麟出門了？”

“嗯，去走了一圈。”

項池溫和的神情隱含幾分不悅，“你為何對他這么好，是他爹害得你這樣。”

“我知道。”秦玥避開他的眼神，“但他人傻了，路上救過我很多次，我不過是還他那份情。”

兩人一同長大，項池對她太了解，每當她心里不喜，說話時便不愿正眼看人。他緩聲道：“不提他了，下月你的生辰，可有什么想要的。”

生辰？秦玥低下頭，抿唇不語。

每年這個時候都是秦玥不想面對的，這天原本應該是她一年中最快樂的日子，但也同樣是在這一日，十年前她失去了一切。

“過去的便讓它過去，最近我有些忙，那天一定抽出時間陪你。”

秦玥淡淡一笑：“我又不是孩子，正事要緊，你不用管我。”

見她終于笑了，項池也展眼舒眉，“什么事能抵得過阿玥重要？”

項池罕有說這種輕佻話，秦玥卻聽得不少。她不禁想到了戚少麟對自己說這些話時，他篤定誠摯的語氣，正經得讓人當真。

她還來不及回話，院外便有下人稟報：“爺，老爺讓您去書房一趟。”

這么晚多半是要緊的事，秦玥催他：“去吧，我說的事你也和項叔商量下。”

“嗯，你先回去歇息。”項池應下，吩咐下人：“路上黑，送玥姑娘回去。”

看著他離去的背影，秦玥搖頭甩開心中的疑慮。捫心自問，項家冒著天大的風險收留她，十年如一日的待她好，她為何要因為旁人一句話就起疑心。況且謝季容向來是個嘴上沒譜的，看熱鬧不嫌事大，他的話又有幾分可信度？

***

主院書房。

項之耀掏出一封書信置于桌上，“昭王那邊回信了，過不了多久，他們會派人來接走戚少麟。在這之前，千萬不能出別的岔子，最好把他關起來。”

項池猶豫片刻道：“我仔細觀察過，他確如阿玥所說，癡傻失憶了。強行關起來我擔心會讓她起疑心。”

“那你多加派些人手，盯緊了他。”

屋內沉默少時，項池開口道：“父親，兒子暫時忙于奔波立身，與謝家的婚事，我想暫且擱下。”

“池兒，謝家雖是商賈，可財力雄厚，對你的前程有益處。”項之耀一眼看穿兒子的心，“你若是真喜歡阿玥，等那件東西找到后，將她納為妾即可。”

“成大事者切忌感情用事，來日助昭王登頂，侯爵加身，世間什么樣的女子沒有。”又何苦拘泥于一個秦玥。

見他仍是不吭聲，項之耀妥協道：“罷了，此事暫且不提。明日你出趟門，去澄陽盯著一批貨。”

澄陽一行來回少說半月，稍耽擱些便會錯過那個日子，項池道：“遣個得力的人去不行嗎？”

項之耀臉色肅穆，提聲斥道：“項池，你何時變得如此優柔寡斷，為了一個女子，你就甘愿放棄大好前程！”

項池斂眸，“我知道了。”

“臨行前看好戚少麟，別讓他出門。”

***

項池在第二日出了門，臨行前給秦玥留了口信說一定趕在她生辰那日回來。

戚少麟困在院中，白日里除了陪戚二傻逗玩，剩下的時候便都要纏著秦玥。秦玥拿他沒轍，閑得無趣時也會答應他，拿著書坐在院中看一人一狗蹴鞠。

相處了這么長時間，她倒是不怕這個黃彤彤的小東西了，有時還覺出了它的可愛。舉爪搖尾間，與它的主人甚是相似。

球滾到腳邊，當她看到戚二傻撲起身能搭在她腿上時，才發現已經過去了十余日。明日也就是她的生辰了。

這些日子她沒出過項府，多數時候都是待在清墨院中。項池不讓戚少麟出門，還派了許多人盯在院外。

陪戚少麟久了，她感覺自己也像是被窺視著，連著覺得府里人對自己的態度都有所不同。看她時，更像是看一個外人，一個不屬于項家的人。

到了生辰這天，項池并沒有回來，項叔也出門去了。府中冷冷清清，與往常無異，只到晚膳時分，主院才傳來話，說夫人讓她待會兒去用膳。

秦玥帶著秋嵐往主院走去，途經后花園時，不經意聽到了府里兩個丫鬟地碎嘴。

“老爺他們一走，夫人對玥姑娘就不比往常了。”