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“就我目前的進度,只能查出火藥成分有硫磺和木炭,還有一種成分很少見,但氣味和硝石的氣味很像”
“硝石?”
“對,就是硝石。硝石主要分布于堿土地區的干燥土壤”
可帝國是弱酸性土壤,別說是天然硝石,帝國知道硝石的人也屈指可數,貝蒂也是得益于幾年前和優彌婭出游的經歷,從異國商人那里了解到硝石的存在。
“不光是成分難以獲取,就算真的找到硝石,以我們現在的技術條件也很難提取,而且成分比例也需要時間確認”
貝蒂的意思已經表達的很明確,技術還不成熟,火藥制作成本巨大,費時費力,憑借變革會制作難如登天。
卡珊握緊火把一言不發,火藥在未來的戰爭中至關重要,依靠進口無異于是將命脈交給別人,她想試著制造火藥以此掌握一部分武器自主權,或許貝蒂也是看出自己的期待才會早早就下定這個結論。
不知不覺間,已經可以看到密道出口,長時間處于密道陰暗的環境中,看見光亮處一行人不由地加快速度
密道隱秘,可在帝國海關與東方商團接觸總歸是有風險,所以交易必須要快,她不可能冒著變革會被發現的危險一次次出現在帝國海關。
“那就進口”卡珊一錘定音,貝蒂暗自松了口氣,她與卡珊的想法不謀而合,必須要盡可能減少出現在海關的次數。
東方商團比想象中的要更熱情,出于安全考慮,埃因先獨自一人向其表示購買火藥的意向,接著藏在暗處的卡珊就接到邀請。
“久仰大名,想必您就是卡珊小姐吧”一個微胖的高個男人從帳篷中走出,說著拍了拍手,帳篷內的人魚貫而出,人人捧著新鮮的瓜果和葡萄酒,“卡珊小姐,請坐。”
路易斯國王積怨已久,城防武器丟失后,帶有自己畫像的通緝令就貼滿了全國各地,男人認識自己并不奇怪
卡珊和男人對立而坐,打量著桌上的葡萄酒,酒瓶上有熟悉的浮雕圖案,她在公爵府的酒窖里見過這種酒,穿著東方服飾的黑發侍女熟練地斟滿酒。
卡珊舉了舉酒杯和男人隔空對碰,只是酒杯放在唇邊沒有喝“這些都是帝國專門用來接待您的,您卻用來招待我這種‘叛徒’?”
面對卡珊的試探,男人反應很快“刑場上卡珊小姐可謂是勇氣可嘉,我們的皇帝陛下聽聞后也是對卡珊小姐贊嘆不已”
卡珊對這個回答很是意外,他們并不在意自己是“叛亂分子”
男人擦了擦嘴角的酒漬,身后便走出幾個搬著箱子的侍衛,“陛下知道您需要,早早派人運來這些火藥。”
貝蒂和索爾面面相覷,埃因倚在門邊眉頭深鎖,皆是對東方商團用意的不解和懷疑,“國家內亂,您還要幫我?”
如果這場內亂最終是以變革會失敗告終,幫助變革會的東方商團難免不會被帝國記恨,比商人更精明的是政治家,卡珊不信那位遠在東方的一國之主會不明白這個道理。
“不不不,您誤會了卡珊小姐,我們只是作為一個商人進行的正常交易,有需求就有供給,我們不會偏向任何一方。”
卡珊端詳起男人的穿著,是珍貴罕見的絲綢,和帝國穿著大不相同,卻沒有一絲馬虎,從設計到針線都是精心打磨,包括帳篷內的陳設,看似低調,可哪一件不是價值千金,商團團長的一舉一動,從容不迫,泰然自若,他并不在意事后帝國的報復,或者可以這樣說,那位皇帝陛下有足夠強大的資本和底氣對抗帝國。
這意味著在皇帝陛下眼中她和歐德是平等的,想到這里,卡珊緊繃的神經松弛下來,“如何計算報酬?”
“我們不需要金錢”此話一出,眾人又提起一口氣
一片安靜中,男人不慌不忙地開口“駐兵權,不需要太多,只需……”
“不可能”卡珊站起身,沒有絲毫猶豫,“團長先生,您應該明白,這沒有商量的余地”就算她再厭惡帝國和貴族,也不代表她能容忍他國肆意踐踏國家尊嚴。
不光是卡珊,貝蒂、索爾和埃因也是一臉嚴肅,見狀,團長嘴角勾起不易察覺的弧度,似是對卡珊的回答很是滿意,輕聲說著“您和他的答案真是一模一樣啊。”
路易斯國王去世,歐德攝政,火藥進口量只增不減,他作為商團團長,根據陛下的旨意親自與歐德見面商討海關貿易問題,那時歐德也是這樣的回答——“不可能,你想都不要想”
作為商團團長,他對自己的眼光很自信,他毫不懷疑,如果真的以此作為要挾停止火藥的供給,內亂雖然不會停止,雙方卻都會默契地停止使用火藥。
埃因臉色難看起來,盡管團長的笑里并無挑釁,聽起來也更像夸獎,可在他聽來,將卡珊和歐德對比的話語是如此刺耳,真是令人作嘔。