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杜仲十幾歲開始參軍，至今從未懈怠過武藝，見狀提起一旁墻上掛著的刀就要隔檔。可來人明顯也是練家子，身手過人，并且配合默契，沒幾招，杜仲便被繳械，制服在地。

屋內(nèi)的燭火亮起。

杜仲被押在地上，看見一雙鑲著明珠的繡鞋，緩緩朝自己走進，他努力揚起頭，順著華麗的裙擺往上望去，頓時驚訝道：“崇寧公主！”

“公主這是要做什么？”杜仲剛問出口，便聽見屋外傳來一陣哭嚎，接著就見自己的老父被人綁著押了進來。

“爹！”杜仲朝父親的方向奮力掙了幾下，卻掙脫不得，不由怒視魏姝，再次質(zhì)問道：“公主大半夜突然帶人闖進我家中，到底想做什么！”

魏姝道：“這要先問你最近都做過什么？”

杜仲第一眼看見魏姝便有所猜測，這會兒聽魏姝如此說，更加確信，魏姝是為自己指證嘉王的事而來。

“公主是要殺我滅口，還是要用我爹，威脅我改口？”

“當然是后者，”魏姝在屋內(nèi)挑了張椅子坐下，說道，“這時候殺了你，死無對證，不是反而更讓人懷疑嗎？”

一旁的杜父早已年近花甲，聞言顫顫巍巍地說道：“我兒不用顧忌我，我已經(jīng)活到這把年紀，死也無憾了。”

杜仲臉上閃過陣陣糾結(jié)猶疑，最終紅著眼道：“自古忠孝難兩全，請父親恕兒子不孝，待揭露過嘉王，兒子愿一死，再為父親盡孝。”

杜父忍不住哭道：“什么死不死的？我要你好好活著，這才是孝敬我。”

“真是父子情深啊！”魏姝嗤笑著看向杜仲，“你此刻，和嘉王能救靖西侯卻沒救又有什么區(qū)別？他是‘弒父’，你不也一樣？”

杜仲義正言辭道：“我不救我父親，是因為我要替靖西侯伸冤，為的是君臣主仆之義，而嘉王不救靖西侯，卻是因為他貪生怕死！”

“你是為了大義，嘉王又怎么不是？”魏姝道，“靖西侯掌管西北時，契丹人敢隨意入關(guān)，搜刮百姓，甚至一度深入到雍州城附近，連靖西侯自己的小兒子都被契丹人擄走。若沒有嘉王，這些年來，邊境百姓哪兒來的安居？雍州城又哪里來的富饒？嘉王當時要救靖西侯，就必須要搭上自己的性命。你捫心自問，靖西侯和嘉王，到底誰活著對西北才更好？

“你說你揭發(fā)嘉王，是要全君臣主仆之義，那嘉王為了整個西北的安定，為了萬萬百姓不再受外族侵擾，甘愿擔負不孝之名活下來，這又是多大的義？你怎么有臉說自己比嘉王高尚的？”

杜仲一時竟被罵得啞口無言。

靖西侯去世的時候，嘉王確實已經(jīng)鋒芒盡顯，文治武功都遠勝靖西侯。

難道嘉王當初見死不救，不是為了私心，而是在為整個西北著想？杜仲忍不住開始自我懷疑。

不待他多想，魏姝又說道：“你自作主張要為靖西侯伸冤，焉知靖西侯當時的心情，不是和你父親此刻的心情一樣，只盼望自己兒子能好好活下去，而不是為自己而死？還是說，你覺得靖西侯是無情無義卑鄙無恥之徒，會犧牲兒子的性命換自己茍活？

“再者，你都看出來嘉王當時能救靖西侯卻沒救，靖西侯自己難道不清楚嗎？他死前可從未責怪過嘉王半分，這足以表明他對嘉王的認可。父子兩人心有默契，共同做出了最有利于西北的選擇，你又是伸的哪門子冤呢？”

杜仲想反駁魏姝強詞奪理，但又很快意識到，自己要反駁魏姝，就必須先貶低靖西侯，他張了張嘴，終是又一次啞口無言。

魏姝冷笑道：“我看你指證嘉王，根本就不是為了什么忠義，否則怎么可能這么多年過去都不提，偏偏選在這個時候說？怕不是有人許了你什么好處吧？你分明是為了自己的私利指證嘉王，卻以忠義之名自詡，甚至罔顧自己父親死活，真畜生不如，叫人不齒！”

“我不是……”杜仲張口欲辯，卻被魏姝毫不留情地打斷：“無恥之徒又怎么會承認自己真無恥呢？”

杜仲再也忍受不住，試探著想和魏姝談條件，以暫時脫身，便說道：“公主不必百般嘲諷我了，你說這么多，不就是想讓我改口嗎？我可以……”

“我說這么多，只是單純地想罵你罷了，”魏姝再次打斷他，“像你這樣的無恥之人，就算此刻答應我，誰知道到時候又會不會臨時反水，再擺我一道呢？你還真以為你不改口，我就毫無辦法嗎？”

“當時戰(zhàn)場上可不止有你一個人，還有其他將帥，他們也都對當年的事記得一清二楚，還都可以為嘉王作證，嘉王當時根本來不及救援靖西侯。”說罷，魏姝拍了拍手，外頭聞聲便走進來六七個身披鎧甲、腰佩長刀的武將。

幾人一進屋便爭相說道：“我可以為嘉王作證，侯爺中箭的時候，嘉王也正自顧不暇，根本沒有留意到有暗箭朝侯爺射來。

“我也可以為嘉王作證，暗箭射來的時候，嘉王距離侯爺十幾丈遠，他就是飛過去，也趕不及救侯爺?shù)摹！?

“反而你杜仲當時離侯爺最近，別不是你早就發(fā)現(xiàn)有暗箭襲來，能救侯爺卻怕死不救，又怕我等追究你的責任，才故意陷害嘉王，把罪責都推給嘉王的吧……”

幾人一句接著一句，都在盡力維護謝蘭臣。

他們中到底誰真的看到過當時的情形，誰沒看到過，魏姝并不清楚，也無需清楚。

這些人，除了其中一個是魏姝花重金買通的以外，其他都是自愿為謝蘭臣作證的——他們不在乎事情的真相如何，只愿意誓死追隨謝蘭臣。魏姝找上他們，表明想要他們幫忙時，他們幾乎毫無猶豫便答應了。

這是魏姝頭一次，如此直觀地感受到，謝蘭臣在西北的威望。

可即便他們無條件地追隨謝蘭臣，謝蘭臣在他們心中，也不能真的是一個“弒父”者。

魏姝之前同杜仲說的那些話，不單單是為了罵杜仲撒氣，也是為了說給門外的他們聽，她要為謝蘭臣當時的言行，找一個合理的解釋，哪怕這個解釋冠冕堂皇——謝蘭臣之所以沒救靖西侯，是因為“父子兩人心有默契，共同做出了最有利于西北的選擇”。

“不但這幾位將軍可以為王爺作證，當日參戰(zhàn)的其他千千萬萬的士兵，也都相信王爺，愿意為王爺作證。”魏姝低頭問杜仲，“你覺得，你一個人的證詞，和他們所有人比起來，誰更可信？”

當然是人多的一方可信。

如此一來，就坐實自己在誣陷嘉王，杜仲想到大夫人的計劃——若此刻嘉王已經(jīng)死了，那不但他要償命，自己一家子老小也要陪葬。

他蒼白的臉上，漸漸涌上絕望。一旁的杜父也嗚嗚咽咽哭了起來。

魏姝聽著杜父的哭聲，心中并沒有覺得痛快，她最后看向杜仲道：“我并不想殺人，更不想牽連無辜。你在決定要指證嘉王的時候，應該想到自己會有什么后果。眼下你還有最后一條路，至少能保你家人無虞……”

*

天色破曉，暗沉沉的夜色終于退去。

雖然昨晚天色不好，次日一早卻是個晴天。寅時剛過，便已天光大亮。

“如夫人死了……如夫人她自盡了！”

王府西院突然響起幾聲驚慌的大喊，很快把整個王府的人都吵醒過來。

大夫人昨晚幾乎一夜未睡，手中一直握著一個小匣子，此刻有婢女上前，悄聲回稟道：“今早如夫人的婢女進屋伺候，發(fā)現(xiàn)如夫人穿戴整齊，死在塌上，屋里還有兩攤血，瞧著像是自己服毒自盡的。

“昨晚還有人撞見，嘉王被人背回自己的院子，夜里連叫了好幾個大夫，院里的燈也亮了一夜，但院門口有士兵把守，不許人近前打探，眼下倒生死不知。”