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云娘連連擺手，手中的一堆紙包便都落到腳面上，口中慌張道：“你們怕是聽錯話了罷？憑殿下的手段與本事，他如何會使自己陷入這樣的境地？我帶你與娘娘進去了，你待要如何？又要賜死她么？那是不能！殿下走時叫我好好照顧她，便是殿下不交代，我也待她如同自家的孩子一般，我能眼看著叫自家的孩子去死么？你還不如一繩子把我勒死在這里！”

妹史冷笑：“我雖不如你，識得文斷得字，卻也知道唇亡齒寒這句話，你頗讀過幾本書，為何就不懂這個道理？殿下一旦出事，娘娘，咱們，你護著的那一位將來又該如何？還不是任人宰割？到時誰又能躲的過去？”

云娘只管搖頭，喃喃道：“我一個婦道人家，管不了那許多，我只知道，殿下將她交給我，我便要好好的看顧她，再好好的將她交到殿下手里，總之姑娘在，我便在。好姐姐，你且讓我多活這幾日，待到殿下回京了，我自會帶一根繩子去吊死在你面前，向你請罪，便是被你挫骨揚灰我也毫無怨言的。”

“你不為咱們殿下著想，咱們殿下還有回京之日么！”妹史看到守衛們頭又湊到一起嘀咕，心中焦躁不堪，發急道：“小云兒，若不是娘娘當年救下你一條命，你如今身在何處？你當年跪在咱們娘娘面前是怎么說的？你忘了，我卻沒忘！說什么‘娘娘的救命之恩，奴婢無以為報，唯有來世做牛做馬以報答娘娘’，虧得你出身大戶人家，自詡讀書知禮，你一個讀書知禮的人便是這樣報答娘娘的救命之恩的么？殿下如今已身陷險境，你不是在害那一位，而是救咱們娘娘，救咱們殿下啊！將來你便是咱們娘娘與殿下的救命恩人，誰敢為此說你一聲不好？便是那一位，她若真是一心向著殿下，一心愛著咱們殿下，她也必不會怨你的！”

貴妃此時抹了一把眼淚，拉住云娘手哀切道：“我曉得你是個重情重義的人，若不是如此，我也不會這般看重你，玉哥兒也不會巴巴地把你接到京城來照顧他心愛之人了。只是這一回事關玉哥兒的性命，我也是無法……我并不求你的報答，只求你帶我進去，我將玉哥兒的處境說與她聽，她若肯度我母子，從此我便將她當做神佛一般供奉起來；她若不肯救，我也無法勉強她。陛下都做不到的事，我自然也做不到。”

又哭道：“云娘，你既然待她像是自家的孩子，便該曉得我此刻是什么心境，我正在受怎樣的煎熬，我身為母親，又只得了這一個兒子，我萬萬不能眼看著我的玉哥兒送命的。”

云娘身與心涼透，哭道：“她若不在了，將來我還有什么臉去見殿下？早知道有今日，奴婢寧愿在十數年前便被打死，便是那時死了，也好過今日！”

待云娘將妹史、貴妃及兩個小內侍領到胡同口時，諸守衛自然將她一行人攔住，云娘道：“咱們娘娘適才犯了心口痛，正在難過，我帶娘娘去家里歇息片刻。”

守衛遙指百草堂的方向：“那里便是藥鋪醫館。”

云娘道：“我才從那里回來，人家已經關門了，大夫也早走了。”

妹史也道：“無妨，娘娘這是常年的老毛病，咱們入內喝上一口熱茶，歇上一歇便能好的。”

守衛們面面相覷，頭又湊到一起，嘀咕了半響。那頭領也是將信將疑，再看貴妃面色灰白，真個是個患了大病的模樣，怕耽誤下去，她會有個什么三長兩短；且她是三殿下的生母，乃是三殿下的至親之人，若是眼看著她犯病而無動于衷的話，卻是有些不大妥當；加之知曉云娘說話行事素來妥當，因此相信她的話，左思右想之下，覺得應當無礙，終于抬手讓貴妃一行人入了內。

東升東風時常跟著懷玉入宮走動的，自然也認得貴妃，見貴妃氣色不好，又是云娘領來的，自然也沒有攔住不放行的道理。妹史見今日順利過了兩道關卡，得以順利進了這胡同，曉得事情已成了大半，心里慶幸不已，口中連連念佛，感激地捏了捏云娘的手。可惜云娘已成了木頭人一個，由貴妃與妹史兩個一左一右拽著胳膊，呆呆然地拖著腳步往里挪。

青葉把玉官抱到床上，一下下地給它撓耳朵脖子，玉官舒服的閉著眼睛打呼嚕，窩在青葉懷里一動不動。一人一貓在床歪在床上，直等了許久，才把云娘等回來。

只是，云娘身后竟然還跟著兩個人。青葉瞅了好兩眼，才認出是貴妃及妹史嬤嬤，心里一驚，忙將玉官放下，跳下床給貴妃行禮，請了一聲安。

丁火灶正在逐間屋子查看門窗燭火，忽見云娘帶了貴妃來，唬了一大跳，連忙小跑過去，一面給貴妃恭恭敬敬地請安，一面悄悄斜眼責怪云娘。云娘的兩眼已然失了神，心痛到發麻發木，像是有把鈍了的刀子，銹了的鋸子在來回鋸挫一般，見丁火灶看過來，心中羞愧，想要把頭扭開，身上卻絲毫沒有力氣，只能垂首木然不語。

貴妃一把將青葉拉住，連聲道：“好孩子，快起來。”丁火灶才要說話，妹史已將他及云娘二人拉到門外去了。

貴妃反客為主，拉了青葉坐下，又四下里打量了下屋子，感慨道：“從前玉哥兒的乳母入宮與我說話時，也曾說過叫我得了空到這青柳胡同內來看看，只是我一直沒有機會出宮，今日終于能夠來看看了，也算是一償多年的心愿了。”

青葉面上帶著笑，心里面疑疑惑惑的，叫丁火灶上茶來，然而外面卻始終不見有人進來。貴妃也不在意，見案上擺了個針線筐，隨意取過一件看了看，又笑道：“前些日子我看玉哥兒手里用的一方帕子不像是我繡出來的，叫他拿來一看，上面的針腳卻粗糙得很，看著好笑。我便猜到大約是你給他做的，否則，那等樣的針線活兒，他是無論如何也不愿意隨身帶著的，今日一瞧，果然是。”

青葉見貴妃眼皮腫脹，嘴里雖然說著笑，面上卻隱有愁苦之色，心內便有些不安起來，輕聲試探著問：“不知娘娘這個時辰來，可是有什么要緊的事情？”

貴妃便說笑不下去了，將手中的物事放回針線筐內，起身對青葉拜了下去，泣道：“求你救我玉哥兒！”

青葉的心猛地往下一沉，隱約曉得貴妃要說什么，然而還是心存一絲僥幸，將貴妃攙起，扶她坐好，就勢慢慢跪倒在貴妃腳下，輕聲問：“殿下好好的，為何要我……要民女去救？民女又如何救他？”

貴妃拉著青葉的手，一面哭一面說，將皇帝要殺懷玉，立懷成為儲君一事說了，又道是她若肯成全，懷玉便可免死，只要他留的一條命在，將來才能與懷成爭上一爭云云。

驕傲與自尊不允許她向貴妃乞憐，心里曉得乞憐也是無用，然而終究是不甘心，輕輕搖頭道：“你們為何一定要我死？我不要死，我要等他回來，我還有許多話尚未來得及同他說。”

貴妃復又起身拜了下去，嗚嗚咽咽地哭道：“傻孩子。你若不肯救他，他便再也回不到這京城，只能葬身于漠北啦。即便僥幸躲過那一難，回來后也是人人得而誅之的反賊，到頭來還是一個死！他若不在了，便是咱們，將來都難逃一死！”

她便失魂落魄地自言自語：“那我去倭國，從此再不踏足京城，你們便對他說我死了，叫他忘了我，我也會忘了他。”

貴妃始終搖頭，泣不成聲：“好孩子，你當我有這個本事能瞞住他？能瞞住陛下？屆時他再急了眼，什么事做不出！”又哀哀求道，“我知道我是強人所難，我知道我不該這么做，但若不遵陛下的旨意，我的玉哥兒便無生路，我也知道我這話自私又無情，可是，你們年紀還小，不明白我這為娘的一顆心，若是可能，我寧愿拿自己的命去換他，可是陛下不準，我也是無法啊！”

“便是一時半刻也不能緩了么？”

“陛下只給我今明兩日，再晚下去，來不及去漠北報信與那些人知曉，他們便要對我的玉哥兒動手了！”

“我若不在了，他回京后便能夠……”

“哪里能夠？”貴妃雙手捧住臉，淚珠從指縫里大顆大顆的掉落，“陛下心里頭恨他，他上面還有一個哥哥，還有皇后生的二殿下在，哪里就能夠輪到他！我這個為娘的，只能暫且幫他躲過這一場劫難，保住他一條命，至于今后如何，看他自己的手段與造化罷！”

青葉默然不語，呆坐半響。貴妃心內煎熬，正暗暗擔心時，她卻忽然點點頭，道：“我知道了。”發了一會怔，身上多少恢復了一些力氣，忽然覺得眼角酸澀，以為自己哭了，抬手按了按眼睛，竟然一滴淚也沒有流。

眼見得貴妃長吁短嘆，淚流滿面，不禁輕聲感慨道：“我就曉得，我就曉得。遇見他這樣的人，也為他所愛……我以為自己苦盡甘來，以為從前所受的苦都是老天對我的試煉，因為我熬過去了，所以獎賞我，叫我遇見他，叫他愛上我。固然半夜里笑醒的時候也有，但卻也有心里暗暗害怕的時候。生怕自己是做美夢，一個踏空，便會驚醒，醒來后，我還是那個孤苦無依的褚青葉，所以才會……”

所以她才會愛聽他說那些混言混語，喜歡聽他說二人年老之后如何如何，聽他說一旦戰死便要自己陪葬時覺得高興；聽他說打了兩副棺材，將來死同穴時尤為喜悅。活著時，有太多的不確定，太多的變數，唯有死了，才能真真正正地擁有彼此，不再有任何的憂懼，不再有別離，不再有孤苦。

所以她才會恨不得一夜白頭。

貴妃伸手去拉她，一把將她抱住，哭道：“好孩子，你要怪就怪我一人，若是放不下，若是心中有怨恨，便來向我一人尋仇，畢竟，這都是我的罪孽……”

青葉搖首，輕聲道：“我與他走到這一步，必是哪里出了錯……如今看來，大約是錯在他對我太好，便是老天也看不下去了。人說天妒紅顏，我本無才貌，僅僅因為與他相愛，便要落得如此下場，于我而言，這終究是一場美夢。”

☆、第126章 侯小葉子（六十三）

頓了一頓，又道：“而對于娘娘，我并不怨恨。娘娘明知今夜過后，與他可能會陌路成仇，卻還是盡力救他,無怨無悔。這世上，唯有娘娘才是真心為他著想之人，因此，我并不會為此怨恨娘娘。”言罷，從貴妃手中掙脫出來，重又跪倒在地，舉手加于額上，久久不起。

貴妃慟哭，青葉跪拜畢，復又道：“只是，我還有一件事情要做，請娘娘幫我一幫，再等上些許時候。”

貴妃問：“何事？”

青葉將湊近貴妃，輕聲耳語數句，貴妃驚疑，心內隱隱不安：“你要去那里做什么？”

青葉微微笑：“娘娘為救他，我自然也是。我既答應了娘娘，便不會使娘娘為難，娘娘放心便是。”又問，“娘娘不信我，難道還不信他？”

妹史守在門口許久，聽到里間再無動靜，曉得青葉已被貴妃說動，便推門入內，將暗藏于身上的那兩樣物事取出來，放在青葉面前。丁火灶也已聽清來龍去脈，明白了貴妃所為何來，一時間，只覺得天旋地轉，眼前發黑，見妹史入內，便也不管不顧地跟在后面闖進屋子，急急嚷道：“姑娘！你若不愿意，任誰也奈何不了你！咱們還有許多人在，便是拼個誅九族的罪也會護住你！”

青葉搖頭，笑道：“傻火灶，為了他，我為何不愿意？他對我的種種愛護，對我的種種苦心，我心里頭全都明白。而如今，便到了該我報答的時候了。”轉首與貴妃道，“能否請娘娘先去外頭等我一等？我要寫一封信留給他。”

貴妃頷首，領著妹史到門外去等候。丁火灶往青葉面前撲通一跪，咧嘴哭了出來：“姑娘，你莫要犯傻，你若不在了，叫咱們殿下怎么辦！叫咱們怎么辦！”

青葉道：“事到如今，我固然有些不甘心，但卻不后悔，此生能遇見他，與他相知相愛，于我，可謂是再無缺憾了。而他，想必會傷心難過，但總有一日他會想通，也會看開……待我走后，你將我的信送去給他，便是你我的一場緣分了。”款款行至書案前，慢慢落了座，與丁火灶道，“我手上沒有力氣，你過我給我研墨。”

丁火灶哭哭啼啼地爬起來，依言過去，一面擦著眼淚，一面研了一硯池的墨出來。青葉從筆筒里撿了懷玉從前常用的一支狼毫出來，飽沾了墨汁，才要落筆，卻發覺手顫的厲害，一個字還未寫出來，墨汁卻已滴落了數滴下來。