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第9章

手里有了銀子，還是明面上能拿出手的，海珠回到客棧就喊小二給她升了上房，再要兩桶熱水，從頭到腳狠狠搓洗兩遍，塞了魚肉魚血的指甲全部剪禿。

等她收拾干凈躺在床上了，聚集在碼頭上的人才回來，發財的亢奮難消，浩浩蕩蕩的人群在街上游蕩，粗著嗓子吆五喝六地喊人去喝酒吃肉。

食肆酒館的伙計踩著凳子爬高續燈油，熱情地扯著嗓子招攬客人進門。

待打更人的鑼聲敲響，街上安靜了許多。海珠下床檢查了下門窗，拖了桌子抵著門，窗棱上纏上漁網兜，確保來賊了會鬧出動靜，她這才安心的睡覺。

永寧碼頭喧鬧了一夜，半條街的酒肆一直到天亮才吹滅油燈。海珠早起退了房去街上吃飯時看到巷子里倒著生死不知的醉漢，米鋪的伙計開了門也在轟滿身污糟氣的酒徒，包子攤上揉面的婦人梗著脖子跟一旁賣豆腐的說著相熟的人昨日賣鯨魚肉賺了多少銀子，打鐵鋪里坐著個又酸又妒的鐵匠，眼神貪婪地望著過路人。

海珠走在街上總覺得有視線在她身上打量，她不敢再在外晃悠，買了碗餛飩隨便填了肚子，急匆匆拎著包袱到碼頭去。

碼頭有官兵把守，覷著眼四下打量的人少了很多，海珠尋了個敞亮的地兒站著，有人來搭話她就往挎刀的官兵身邊走，如此三番，混在人群里的賊放棄了朝她下手的打算。

“商船來了，要搭船的往前走。”

海珠把沉甸甸的包袱挎在身前，從胸口的衣襟里掏出裝戶籍的荷包，絹布還沒展開，一個紅衣兵卒大步走了過來，一手攥住她的肩頭扒開人群往船上推。

“哎！”海珠下意識趔著身子不肯走。

“不是要害你，你身上的那點銀子我看不上。”紅衣兵卒輕笑，聲音聽著挺年輕，他也沒回頭看她，拽著人上船了給船上的管事說：“李管事，這姑娘對我家有恩，勞你幫我照應一二，別讓船上的人欺負了她。”

“哎，小六爺您盡管放心。”

海珠這才看清他的臉，十六七歲上下，眉毛濃厚，眉尾幾乎要斜入鬢角，看著就像個瀟灑豪爽的主兒。

沈遂見海珠滿目疑惑，扯出個笑道：“我叫沈遂，家里排行老六，你昨晚在海里救了我二哥。”

海珠模糊記起一張跟他有幾分相似的臉，瞟見他身上穿的兵服，想著多個朋友多條路，她笑盈盈地開口喊六哥，“恩人談不上，出了海就都是一家人，任誰見到了有人落水都要伸手撈一把。”

“一個小姑娘說話挺老練，行了，不跟你說了，要開船了。”沈遂大步往船下走，邊走邊說：“我就在碼頭當值，你下次什么時候過來了，遇到麻煩就來找我。”

商船離了碼頭，船上的管事招手讓海珠跟他走，上了二樓給她找了個地方坐，讓她有事就出聲喊。

船資自然也沒要她的。

二樓是住艙，艙里有說話聲，船板上倒是沒幾個人，海珠沒亂走亂看，她挎著包袱倚著船舷往下看。一樓的船板上堆著貨，活雞活鴨綁了腿扔在那里，粗布裝在箱子里，酒壇子纏了厚實的稻草塞在稻草堆里，還有其他雜七雜八的，都是從外地運來的。

船上載貨過多，又逆著風走，船速比來時慢了許多，抵達回安碼頭時早就過了晌，搭船的人又饑又餓，下船時腿都是軟的。

海珠把戶籍給官兵過了眼，立馬沖去攤子上買水買餅，肚子里有了貨她又去鎮上的糧鋪買米買面買米粉，豬肉攤上的豬肉不新鮮她沒要，挑了兩只肥雞兩斤干筍，雙手占滿了才又回到碼頭。

日頭西斜，出海的漁船回來了，鎮上食鋪的掌柜都聚在碼頭挑選海鮮。海魚出水活不了多久，他們撿著新鮮的要，剩下不要的漁民會帶回家腌制咸魚。海珠擠在里面稱了兩斤多春魚，想買點蝦也沒看到大的。

“海珠，”鄭海順下了船看到人，招呼道：“你可算回來了，你奶都要擔心死了。”見她手上提的東西多，他接過去問：“見到你娘了？”

“沒有，叔，我們回去說。”

“行，我把魚賣了。”

蝦蟹都在海底，漁船出海捕撈的多是海魚，禁海的時候海魚價貴，現在開禁魚多了價錢也賤了。在海上擔驚受怕一天才掙了半兩銀子，鄭家兄弟倆的臉色不大好看，當他們聽說海珠昨天發了筆橫財，為她高興的同時心里又不免酸澀。

“我們昨天也在海上，怎么就沒看見飄到海岸上的鯨魚？”鄭長安眺望著海面嘀咕，沖他堂弟說：“海順，你之前要是送海珠去找她娘就好了，隨便撈一筆就夠在船上勞心勞力小半年了。”

“這哪是能料到的，說明我沒這個運道發橫財。”鄭海順倒是想得開，他沖海珠說讓她有銀子了就把家里的船修好，“船修好了租出去，那艘船也能養活你們姐弟三個了。”

海珠含糊地應了，轉而說起昨晚為了爭搶鯨魚肉死了好幾個人的事，“我在碼頭等船的時候聽說有四個人沒找到，昨夜里漲潮后尸體被潮水帶走了。”

天天都有人身葬大海，鄭海順他們都麻木了，連感慨都沒有，但氣氛也冷清下來，沒了談興。直到漁船拐進河道，聞到熱乎乎的飯菜香了，他們緊繃的身體才松懈下來。

海珠遠遠的就看見冬珠和風平守在河道邊，看見她了，姐弟倆手舞足蹈地像兩只猴。

齊阿奶聽到動靜從灶房里出來，見海珠又是拎著雞又是買的魚，背上不知道還背著什么，最惹眼的是她眉梢帶喜，走路帶風，出門一趟像是把身上的郁氣散盡了。

“找到你娘了。”她開口問。

海珠瞥了身側的倆孩子一眼，收斂了臉上的笑，搖頭道：“找到了她家，但家里沒人。”

風平癟了嘴，眼睛里聚起了淚花子。

冬珠低落地垮下臉，身上的歡喜勁兒沒了。

句句不言思念，無聲的動作里卻嵌滿了掛念。

齊阿奶倒是不意外，她接過一兜魚倒水盆里，指著兩只咯咯叫的活雞問：“你這是發財了？”

“昨兒這時候一頭死鯨被潮水推到海灣，我跟當地的人一起下海去搶了幾十斤，上岸了轉手就賣三十多兩銀子。”海珠見兩個弟妹被她的話吸引，她大聲地給他們描述鯨魚長什么樣，“比商船還大，血也多，我都泡在血里了，你們聞聞我身上還有沒有血腥氣。”

冬珠和風平當了真，姐弟倆像兩只小狗圍著她仔細嗅。

海珠大樂，解了包袱把一捧銀子舉到兩人眼前，她夸張地說：“我們發財了，以后不用頓頓吃稀飯了。”

銀子能讓人忘掉大半煩惱，冬珠和風平轉悲為喜，盤算著要買什么吃。

“我來宰只雞，奶你燒水，晚上我們燉只雞吃。”海珠掂了菜刀拿了碗去放雞血，打發冬珠和風平把圈椅里的小堂弟帶出去玩，轉眼看向死寂的石屋說：“修船用不完三十多兩銀子，等我家的船修好了，我載我二叔去鎮上看看大夫。”

“鎮上的大夫已經看遍了，就這個樣了，不用再浪費銀子。”說起這事齊阿奶沒什么精神，她跟鄭海順想的一樣，讓海珠把船修好了就租出去，“有艘船月月有收入，你們姐弟三個不會沒飯吃，我也放下一半的心了。”

海珠沒搭腔，她想清靜幾日，打算等漁船修好了再說她的打算。

“大嫂，在家？”

“在，進來。”齊阿奶擦擦手，嘀咕道：“指定是冬珠那個大喇叭嘴把你賺錢的事嚷嚷了出去，你待會兒少說話。”