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蘇州的冬天不像平京那么冷,裹件加絨的厚褙子就足夠御寒,即便胸口露在風里,也不覺得很涼。
凝瓏踩著靴子出門逛街, 有時是心思叵測的凝理陪她去。這時他會變得很聒噪, 圍在她身旁說這說那, 總是能把話題往那股畸形的情意上面引。有時是不高興的凝玥陪她去,凝玥沒頭腦, 不高興的時候把鈍感都顯露出來,倆人并排走得很尷尬。
有時用過午膳,岑氏會拉著她的手, 說一大家在一起過日子是多么幸福啊。
凝檢也把她娘的遺物原封不動地遞給她, 順便把他和她娘之間的兄妹情往夸大處說。
凝瓏從來沒有在凝家感受到這么多份愛, 即便這愛力摻雜著虛與委蛇。
總之, 凝家四口用行動表示:他們想讓她搬出嗣王府,或是他們一家重新搬回京城, 屆時一家多做團聚。
眼下岑氏又在苦口婆心地勸。
凝瓏抽回手,“怎么可能?舅母想得未免太過天真。我已成婚,平時該住在夫家,怎能還像未出閣的姑娘一樣黏著你們不放?”
話里多了些埋怨, “何況我還是未出閣的姑娘時,家里人也沒這么想我。”
岑氏面色一僵。這丫頭成了婚回來, 怎的什么直白話都敢說?
這話說得岑氏心里發毛, “罷了,你有自由能選住在哪里, 跟誰待在一起。這次叫你來, 是想跟你說說另一件事。”
凝瓏先出聲噎她:“我也有事告訴舅母, 我打算明日上晌就回去。散步散心,看過美景,我心里已經沒原先那么憋屈了。我把娘的遺物裝在木箱里,一并帶回去。往后懷念時就打開木箱看一看。”
這話在岑氏聽來,是這重意思:以后我就找我娘訴苦了,早早遠離你們這幫壞親戚。
這怎么行!
岑氏讓她先別急,“我接下來要說的話,你千萬別在外人面前提起。”
凝瓏猜岑氏定不會答應她回去的請求,只點點頭,說好。
其實事情往往是越強調,便令人記得越深刻。岑氏不叫她在外人面前提起,她倒會因岑氏這番提醒話多留個心眼。
岑氏說:“老爺與我,還有你大哥和玥丫頭,我們四個打算等年后開春搬到其他州郡住。”
凝瓏不解:“可舅舅不是蘇州知州么,他是地方官,怎么走得動?再說,原來咱們不都捋好了么,舅舅只要在蘇州干出不俗實績,幾年后定能重回平京做宰執。要搬去其他州郡,這不等于說是主動放棄升官的機會了嗎?”
岑氏回正是,“這小半月時間里,我們都想通許多事。什么官不官的,一家人幸福美滿地待在一起才最重要。官場明槍暗箭難防,整日過得提心吊膽,到頭來什么都沒享受到。與其這樣過日子,倒不如混個半隱退,主動辭官,去做一地閑官。大哥娶個如意媳婦,玥丫頭嫁個愛她的夫君,平淡度日。”
又說:“你舅舅為官二十余年,功過參半。先前被抄了一次家,可僅靠剩下的干凈錢,也足夠做個富貴人家。”
凝瓏:“舅母怕不是在誆我。當時咱們都待在詔獄里,舅舅有多渴望東山再起,你我都長了眼能看見。如今好不容易熬出頭,卻告訴我要攜全家隱退。那我先前勾引世子算什么?那我不就成了給你們鋪路的墊腳石,白白浪費時間去做無用事了?”
她這般牙尖嘴利,叫岑氏在心里直呼不好對付。一面怨凝理給的這套說辭忒不靠譜,她自己說出來都不信,何況是凝瓏。
“那怎么算是無用事?”岑氏試圖勸服她,“你看,你憑自身本事被世子風光娶走,你不正靠這實現一大飛躍嗎?你享受到的榮華富貴不是假的吧,你有個深情強大的夫君不是假的吧。你勾引他,是啊,確實幫家里度過一劫,可你自己也受益不少,不是么。”
凝瓏倔勁上來,心里又氣又惱又委屈,漸漸把眼眶逼紅,醞釀著一泡將落的眼淚。
凝瓏把淚花一把抹去,扭過頭,悶悶地說了聲:“不是。”
岑氏以為她很了解凝瓏,可在今下,她忽然有些猜不透凝瓏的心思。
“瓏丫頭,我說的哪里不是?婚姻曾利了家里,但現在和將來,都只會利你。辭官這事跟你沒關系,你還是尊貴的世子妃夫人,我們只是選了另一種過日子的方式。你愿意來最好,不愿意來就還待在京里,有什么不好?”
凝瓏沒回話。
她哭,一是為凝家不肯對她說實話。她能看不出辭官這說辭是假的么,她是在氣他們都不肯說實話,拿假大空的謊話騙她。相處數年,就算沒親近到難舍難分的地步,好歹也不算是仇家吧。她拿他們當好親戚,他們倒把她當猴耍!
二是自傲心作祟。她要面子,要被人看得起。她的夫君和親戚也要有面子,能被人看得起。
原先的富親戚成了落地鳳凰,自甘墮落,誰能受得了?
哭也是為自身利益著想。窮親戚倒打一耙,需讓她時刻支援。富親戚錦上添花,能共同穩固地位。
岑氏沒轍,干脆接著先前的話頭繼續說下去。
“要搬去的地方是章州,在閩南一帶。你舅舅看著是風光的知州,其實權力在落在了劉通判手里。劉通判是土生土長的蘇州人,一方地頭蛇的權力何其大。你舅舅不愿再作周旋,干脆往京里遞了道辭官狀,順便推舉劉通判做知州,也算是給他一個人情,讓他升官。”
凝瓏又把身轉過去,“章州?閩南一帶濕熱,你們當真能適應那里的氣候?何況章州也不敵這片繁華,更像個流放地。”
“有人去那里流放,就有人去那里享受。你舅舅跟章州知州與通判都是老相識,去那里自然有人照顧。遠離京城,遠離繁華一帶,才能避人耳目啊。省得不知道什么時候再被有心人狠狠參上一狀。從前有陛下與世子出面保,往后可說不定了。這也是向陛下證明往后會一身清白,不再惹麻煩。只有這樣才能安穩度過下半生,要不然什么時候死的都不知道。”
見岑氏語氣堅定,勢在必行,凝瓏就不再勸。她回道:“可更偏南的地方巫教盛行,巫教派有多狠毒,舅母想必都知道。難道就不能再選個更安全點的地方?”
岑氏無奈地搖搖頭,“你當你舅舅不想選個好地方啊?他先前在御史臺辦事,得罪太多人。如今倒臺,誰都想趁機踩上一腳。這個州郡有仇家,那個也有,這樣一地一地地排除下來,只有章州是最好的選擇。至于巫教派……人不犯我我不犯人,到時辭了官,你舅舅于有心人而言已無任何價值。我們只想過好小日子,不摻和旁的事。”
至此便堵上了凝瓏反對的嘴,也堵住了她心里的疑惑。
凝瓏只得任由他們一家去做作。
這晚她飲了婢子遞來的熱湯水,須臾困意就顯露出來,叫她躺在床榻里一番好睡。
*
南屋。
凝理扯下斗篷,拍落肩頭的雪沫,朝屋里兩位說道:“她已服下安眠湯,今晚不會再醒來。”
凝檢正翻著章州堪輿圖,說那就好。
岑氏說道:“玥丫頭也已歇下,不會闖進屋來鬧事。”
凝玥自從知道凝理就是巫教派教首,而她爹娘跟著這教首作惡多端后,精氣神一去不回來。她想把實情跟陛下說說,好能及時把家人拉回正道。可始終沒有勇氣,又怕她萬一說了,家里人都得被砍頭。