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秋雁給魏楚解開(kāi)斗篷,落座。
甘鳳清拿鐵鉤撥了一下炭火,說(shuō):“烤烤火。”
魏楚抱著暖手爐,說(shuō):“手熱的,今雨夾雪,雪花落在地上就化開(kāi)了。”
“衣裳潮,烤干了。”
甘鳳清把火盆挪到魏楚腳邊。
魏楚拿出一封信,說(shuō);“這是薛行,薛公子的信。”
甘鳳清聽(tīng)魏楚說(shuō)了,薛行要和她合開(kāi)酒樓。
拿過(guò)信一目十行。
問(wèn);“你準(zhǔn)備那日去故城?”
“我把家里安排一下,想大后日去。”
甘鳳清不放心魏楚一個(gè)人去,他居家守孝,不能出遠(yuǎn)門(mén)。
父母喪,守孝三年,所謂的三年,也就是二十七個(gè)月。
禁止娛樂(lè),嫁娶。
說(shuō):“我派幾個(gè)人跟你去。”
魏楚嫌坐馬車(chē)慢,騎馬快,林生牽出馬廄里的白馬。
秋雁手里托著一件魏紫色貂皮氅衣,“娘子把這個(gè)穿上,騎馬風(fēng)硬。”
小黑拉了下她的衣角,半年多,小黑長(zhǎng)過(guò)了她的肩,烏黑溜圓的眼睛望著她,魏楚說(shuō);“故城一日就到了,兩三日便回來(lái)。”
院門(mén)外,魏楚摸了摸馬頭,白馬很溫順地低下頭,魏楚上了馬。
初春,日頭出來(lái)天氣暖和。
甘家四個(gè)家仆跟隨。
天剛亮趕路,中間沒(méi)停歇,關(guān)城門(mén)前,趕到故城,甘家家仆認(rèn)識(shí)路,順利到達(dá)薛宅。
薛行和薛夫人迎出來(lái),薛行看見(jiàn)家仆牽著馬去馬廄,問(wèn):“李娘子騎馬來(lái)的?”
“騎馬快,一天能到故城,坐馬車(chē)中途住店,耽擱一日。”
薛夫人是個(gè)溫婉的少婦,說(shuō):“李娘子一路風(fēng)寒,辛苦了。”
吩咐備下酒菜,招待魏楚和帶來(lái)的人。
吃完飯,薛夫人陪著魏楚閑聊,說(shuō);“聽(tīng)我相公說(shuō)李娘子在榆關(guān)鎮(zhèn)開(kāi)酒樓、店鋪,李娘子真有本事。”
魏楚謙遜道;“生活所迫。”
“鳳清潔身自好,家財(cái)萬(wàn)貫,沒(méi)有一個(gè)姬妾通房,從不出入煙花之地。”
可能是薛行跟他夫人說(shuō)了什么,薛夫人認(rèn)為她和甘公子關(guān)系不尋常。
說(shuō);“甘公子是個(gè)好人,正派之人。”
“甘老夫人沒(méi)了,鳳清守孝三年,不然……”
薛夫人看了看魏楚,言下之意,她和甘鳳清要等三年。
魏楚看薛夫人是誤會(huì)了,說(shuō):“以甘公子的條件,擇妻必是大家閨秀,世家清流的女兒。”
薛夫人一愣,笑笑便不提了。
次日,薛行陪魏楚看房子,故城她是第二次來(lái),昨晚天黑,進(jìn)城后,甘府的人直接帶她去薛宅。
白日方發(fā)現(xiàn),租賃的房子在他們上次住宿的客棧旁,魏楚看這條路,問(wèn);“這條街上有個(gè)混混,叫陳二的,上次來(lái)我看見(jiàn)他被人追殺。”
薛行說(shuō);“你說(shuō)陳二,偷雞摸狗,原來(lái)也是富貴人家子弟,不學(xué)好,把家業(yè)敗了,被人追賭債常有的事,很久沒(méi)看見(jiàn)他,也許被人殺了吧。”
陳二的樣貌酷似李業(yè),突然消失了,魏楚隱約產(chǎn)生了某種懷疑。
在故城住了兩日,魏楚返回榆關(guān)鎮(zhèn)。
到了院門(mén)口下馬,見(jiàn)隔壁鄰居秦家大娘子送秦掌柜出來(lái),小娘子玉福跟在身后,問(wèn):“秦掌柜出門(mén)?”
秦掌柜說(shuō):“去一趟清水縣。”
林生推著送豆腐的車(chē)子回來(lái),視線(xiàn)越過(guò)門(mén)口的秦大娘子,看向小娘子玉福。
站在魏楚身后的秋雁大聲咳嗽了一聲,魏楚回頭看看她,秋雁轉(zhuǎn)身回去了。
次日,下午天陰。秋雁在院子里撿晾曬的衣裳鞋子,朝西院墻看了眼。
林生在院子里磨菜刀,秋雁哼著小曲進(jìn)屋了。
林生磨好菜刀,交給大翠嫂,大翠嫂試了試,“這回切肉不費(fèi)力了。”
吃過(guò)晚飯,魏楚看林生在掃院子。
林生往酒樓送豆腐回來(lái),一直沒(méi)閑著,劈好的柴堆得小山似的,后院菜園除草澆了水。
后半夜下起小雨,魏楚熟睡。<script>chapter1();</script>