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黛西是聞著午餐的香味醒來的，昨夜她睡得遲，母親和妹妹也沒有喊她起來吃早餐。壁爐的火燒得旺旺的，餐桌上已經端上一些久違的、獨屬于黛西家才有的異域菜肴。

黛西父母的祖上都不是錫蘭本土人士，據說他們曾是從遙遠的地方坐著大貨船的底倉來到錫蘭帝國避難，逃難的大軍干著類似碼頭搬運工、鋪路工等苦活，住在在低廉的棚戶區，終于艱難地存活了下來。他們的后代在他們的努力下，才慢慢走出了棚戶區，但大部分人仍是普通勞工或手藝人，黛西的父母背景相似，結合在一起是順理成章的事情。

羅杰斯礦鎮因為開采的需求常年不衰，且本地工人稀缺，就用豐厚的薪水和廉價的租房價格吸引了許多外來人口定居。在黛西父母新婚之后，他們就隨著搬家大軍移居來到了此地。依靠著黛西父親熟練的鞋匠工藝，他們很快在鎮上立足，小家的生活雖算不上富裕，卻也不缺吃少穿，直到黛西父親意外去世和母親病重才打破了一切。

食物的味道能將古老的記憶傳承下去，曾經身無分文的祖先為了能讓后代們記住他們的來歷，費心地教導子女們如何烹飪家鄉的菜肴，并會在節日時共同享用，因此黛西的母親會做這種罕見的食物并不意外。

黛西家已經許久不曾吃這些需要費心烹飪的菜肴了，往日為生活奔波的時候，能有面包簡單果腹就已經很好了。如今因為黛西有工作，能為家里帶來穩定收入，母親才將洗衣服的活計辭掉了一大半，更多地將重心放在了照料正在備考期的妹妹身上，也因此能有時間和心思準備起這些。

看著桌上的菜式，黛西感慨萬千，這是她努力了許久才能重新見到的場景。不同于本地單調的烹飪方法，家鄉的菜肴每一道都需要好幾個繁瑣的步驟。比如眼前的這道燒魚，魚塊在下鍋前需要先進行簡單的腌制，然后在鍋中煎至金黃，再加水、配菜以及一些少見的自制調料進行燉煮，直至魚肉入味，汁水濃稠才能出鍋。桌上還擺著其他菜式，油炸的、蒸煮的、煸炒的，滿滿擺滿了一桌，可以看出母親一定是一大早就起床開始準備這些了。

妹妹希拉已經放了冬假，正在備考春天的畢業考試，德拉諾的文理學校錄取名額并不容易拿到，但是在姐姐黛西的鼓勵下，希拉還是決定拼一把。

不同于灰暗的礦鎮羅杰斯，德諾拉是一座正經意義上的城市，人口有羅杰斯鎮的幾十倍之多，機遇繁多，交通發達、教育完備、經濟實力不俗，吸引了許多來自周圍城鎮的年輕人，是錫蘭帝國東部一座重要的中型城市。開始工作后，黛西曾經認真思考過未來是否要一直在羅杰斯鎮待下去，如果妹妹真的能考到德諾拉市，等黛西攢夠了錢并有了傍身的手藝，未來的某一天，她們舉家搬去德諾拉定居也許是一種不錯的選擇。

未來，真是是一個充滿誘惑的詞語，它曾支持著黛西度過許多艱難的、灰暗的時刻。而眼下她真的來到了過去自己所憧憬的“未來”，又開始思索著下一個“未來”。她的腳步也許有些遲緩，但不妨礙她的想象走得很遠。身為長女，黛西越來越有做決定的擔當與勇氣。她有為未來一搏的決心與韌性，但理智也會常常跳出來告訴她，某些東西并不在她能夠想象的范圍之內，即使再努力，比如馬修。而眼下，她毫無辦法，只是一邊冷然、一邊甜蜜地享受著著這命運饋贈的、不知道能持續多久的美好。

黛西仍是把新拿到手的金鎊交給母親保管，她喜歡看著母親珍而重之地將它們妥善地用布料、錫鐵盒子、衣柜層層封鎖。吃過極度缺錢的苦頭，如今母親最大的愛好就是省錢和攢錢，黛西廢了很大勁才說服母親為她自己添置新衣服，一心只為女兒們打算的她已經好幾年沒有穿上新冬衣了。

黛西和母親拿著她們在出門前刪刪減減、反復商量才敲定的新年采購單子出門了。新年前夕的杜馬大街熱鬧非凡，商家們備了滿倉的貨品，琳瑯滿目、吸人眼球，準備在節前大賺一筆。

務實的礦鎮居民在平日里絲毫不會為華而不實的東西買單。買一雙鞋子、一件衣服，恨不得全家人都能換著穿。一條毯子如果不吆喝能用上三十年是賣不出去的。實用是商品能在羅杰斯鎮流通的唯一賣點，因為大部分羅杰斯居民都是從其他地方搬遷過來的，他們都有過一段不堪回首的苦日子。

唯有過年備貨期間，攢了一年錢舍不得花的居民們，在愛俏的子女們的軟磨硬泡之下，才會買上幾件他們認為“不夠實用”的東西，比如小羊皮靴子、花色漂亮的圍巾、蕾絲睡裙、從西邊進貨的新工藝印花床單等。

為了買母親的冬衣，母女二人幾乎把所有的女裝店鋪都逛遍才找試到一件二人都滿意的，但她們樂此不疲，逛街是女人最大的愛好，這個道理亙古不變，全帝國通用。黛西在一家女裝店里遇上了曾經的同學，一位漂亮、優雅的女孩，正恭順地聽從老板娘的吩咐為客人拿出中碼的大衣。見到黛西時，她先是神色一滯，很快換上職業笑容，招呼著黛西有什么想要的盡管試穿。這曾是那些充滿“善意”地給黛西提供“建議”的女孩之一，如今做上了她夢寐以求的服裝店店員。黛西從容地應聲“好的”，就挽著母親的手細細挑起了大衣，當然，最終并沒有挑到合適的。時間和閱歷真是一位公正的好老師，既教育了別人，也教育了黛西。

采購完畢，母女二人還破天荒地進了一家新開的、生意冷落的精致糕點店鋪。過去的黛西沒有進這種小店，一是羅杰斯鎮沒有見過這種風格的糕點店鋪，二是她很少為口腹之欲多花錢。她關于糕點的啟蒙來自于羅杰斯火車站食堂，她在那里見證過許多大分量的、管飽的糕點的制作過程，也無數次地與幾位胖廚娘們品鑒過各種成品的差異。但這樣擺在玻璃柜里，陳列漂亮、外表精致、分量只有幾口的糕點，黛西還是第一次見到，這像是為她打開了新世界的大門。能讀懂女兒心思的母親，見狀毫不遲疑地買下黛西細細流連過的好幾款糕點，把老板哄得紅光滿面，親自熱情地送她們到門口。

總之，黛西的兩日假期可以用吃吃睡睡、聊一聊、買買買簡單概括。母女三人在黛西回家的第二晚坐在了爐火前細細地談起了她們各自的近況，以及周圍各種有意思的八卦，盡管都是些普通人微不足道的小事，但這已經是她們迄今為止最好的一個夜晚。對于搬去德諾拉的想法，黛西只是在逛街時與母親簡單提了一下，得到了她的贊成。因為擔心加重妹妹希拉的心理負擔，她們都同意暫時不要對她提起。黛西并沒有對母親和妹妹提起馬修，因為她認為即使在未來，她也不會有機會對她們提起，所以選擇了從一開始就保持緘默。