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正想到心神不寧時(shí),一行人趕著驢車從遠(yuǎn)而近,迅速接近這處臨河的酒樓。驢車上端坐著一位襕袍打扮的清雋白面文士,不住低聲催促,“動(dòng)作快些!前后堵門(mén)!”
幾名官差堵死前后門(mén),幕僚在酒樓下高聲喊,“沈璃沈大當(dāng)家可在此處?本地盧縣尊親自到訪,速速出來(lái)迎接!”
盧知縣羽扇綸巾,從容邁進(jìn)酒樓,“呵呵呵,無(wú)需多禮。多虧葉小娘子提醒告知,本官才沒(méi)有錯(cuò)過(guò)沈大當(dāng)家當(dāng)面。沈家富貴,勿忘家國(guó)啊。”
沈璃:“……”
———
五口鎮(zhèn)入了深夜。
魏家燈火通明的庭院里,魏桓坐在燈下,抬手輕撫貓兒盆的天青色瓷邊。
一墻之隔,葉扶琉把新得的三塊金餅清點(diǎn)入賬,滿足地伸了個(gè)懶腰,枕著金餅陷入甜滋滋的夢(mèng)鄉(xiāng)。
第18章
金餅枕著睡覺(jué)不怎么舒服。
葉扶琉一覺(jué)睡醒才四更初,天沒(méi)亮,人再也睡不著。
她索性把廊下燈籠全點(diǎn)亮,抱著金餅出來(lái)對(duì)賬。
秦大管事守著前院,葉扶琉坐在二進(jìn)院落里,八角燈籠映亮了庭院周圍,面前堆了成堆的賬簿,都是船塢那邊剛送來(lái)的。
素秋坐在對(duì)面,沉甸甸的六塊金餅稱重入冊(cè),算盤(pán)珠子噼里啪啦,偶爾停下,在賬冊(cè)里紀(jì)一筆。
“足金一斤重的金餅六塊。合計(jì)九十六兩。絞下五兩給算木匠工錢(qián),還剩約莫九十兩金。折合銅錢(qián)……”
素秋噼里啪啦折算成銅錢(qián)的貫數(shù),喜道,“娘子,我們又有錢(qián)了。支付葉家商行整年的開(kāi)支綽綽有余。”
葉扶琉慢悠悠掂起兩塊金餅,放到桌上。
“這兩塊金餅放旁邊。布帛綢緞生意每年都不好不壞,今年江南各處的商稅又加了兩成,盧知縣募捐到了家門(mén)口,預(yù)備著虧三十兩金吧。”
素秋嘆氣,在賬簿里重重地記下一筆。
葉家名下四十艘船,江南各處進(jìn)貨出貨,雇傭的掌柜,賬房,幫工,五六百號(hào)人在葉家手下吃飯,經(jīng)過(guò)縣鎮(zhèn)層層關(guān)卡都得交稅,官府還隔三差五盯著富戶募捐。想賺錢(qián),難。
“還好葉家祖上興盛,各處都置備了不少宅院。”素秋感嘆,“各處宅院都能倒騰出不少古董,我們?nèi)~家做布帛生意的空當(dāng)兒里,順帶做個(gè)買賣家私古董的副業(yè)營(yíng)生,不僅能彌補(bǔ)虧空,還能剩下不少。”
“那是。”葉扶琉抱著小楠木箱子繼續(xù)搗鼓,“前幾年北邊亂的很,接連幾場(chǎng)仗,毀了不少好東西。這兩年不打仗了,日子安穩(wěn)太平,家私古董的價(jià)錢(qián)水漲船高。做這行生意賺頭大。”
七環(huán)密字鎖至今沒(méi)打開(kāi),她晃了晃小木箱,喃喃自語(yǔ),“撞擊聲響清脆。到底是金還是玉呢……這么好的箱子,總不會(huì)有人放塊破銅爛鐵在里頭?”
素秋還在合賬,算盤(pán)珠的清脆聲響個(gè)不停。船塢送來(lái)的賬簿攤開(kāi)半石桌。
葉扶琉向來(lái)是不大看賬簿的。
做生意想要掙下身家,不外乎四個(gè)字,開(kāi)源節(jié)流。素秋擅長(zhǎng)“節(jié)流”,葉扶琉信奉“開(kāi)源”。
葉家明面上的布帛生意,辛辛苦苦整年做下來(lái),多半就是收支打平。想要開(kāi)源,還得做老本行生意。
老本行生意來(lái)往的都是大主顧,三年不開(kāi)張,開(kāi)張吃三年。
看看面前新開(kāi)辟的鵝卵石小徑兩邊的石磚尖角兒。一塊漢磚一兩金,做成了就是今年最大的一筆生意。
再看看面前的六塊金餅。隔壁魏郎君是個(gè)識(shí)貨的大主顧,人病得風(fēng)吹就倒似的,都能做成兩樁生意。古董木燈架,宮廷貓兒盆,加起來(lái)進(jìn)賬不算少,生意做得輕輕松松。
如果魏郎君的病情好起來(lái),人逢喜事精神爽,兩家又挨得近,說(shuō)不定她能多做幾樁生意呢。面前堆了滿桌子的虧本賬簿算個(gè)什么事兒。
想到這里,葉扶琉把攤開(kāi)的賬簿往遠(yuǎn)處一扔,人舒坦了。
魏郎君之前要買貓兒盆,人坐著起不來(lái)身,開(kāi)不了門(mén),她連貨都送不進(jìn)去,病情聽(tīng)著著實(shí)不大好。
“秦隴!”她沖前院高聲喊人,“隔壁魏郎君的病情不能耽擱了,耽擱久了容易壞事。有件事需要你做!”
秦隴兩更才睡,頂著一對(duì)睡眠不足的發(fā)青熊貓眼,蹲在前院洗臉, “主家,凌晨四更天!哪家醫(yī)館這么早開(kāi)門(mén)?”
“給人看病的事拖不得!”葉扶琉絞下一塊金,掂了掂分量,約莫十兩左右。
“不找醫(yī)館,帶十兩診金出去,替我尋林郎中來(lái)。魏家尋了那么多郎中,藥石無(wú)用,眼看著人一天天地拖壞了,只有林郎中的說(shuō)法別具一格,說(shuō)不定他真有幾分本事呢。別叫林郎中出鎮(zhèn)子,盡快把人尋來(lái),死馬當(dāng)作活馬醫(yī),好歹也是一條路。”
秦隴接過(guò)十兩足金的時(shí)候,不止捧著金塊的手,連帶瞳孔都劇烈地顫了顫。
“主家,林郎中在鎮(zhèn)子上的口碑可不怎么好。如果他果然是個(gè)庸醫(yī),單憑招搖撞騙就有十兩金入帳,我,我……”秦大管事心里的坎又過(guò)不去了。
葉扶琉輕輕巧巧的一句話,瞬間澆滅了秦隴心頭翻騰的野火。
“如果林郎中果然是個(gè)庸醫(yī),今晚經(jīng)你的手交付給他的十兩金,你自己憑本事再拿回來(lái)。去向我不問(wèn)。”
秦隴瞬間精神大振,腳步不發(fā)飄了,人也不覺(jué)得困了,換身短打衣裳就去馬廄牽馬。
四更正,正是天亮前夜色最濃、困意最重的時(shí)刻。四周鄉(xiāng)鄰全在夢(mèng)中,長(zhǎng)街各處黑魆魆的,就連隔壁魏家門(mén)口的燈籠都熄了。只有葉家前院還點(diǎn)著燈,敞開(kāi)的大門(mén)從里往外亮著燈火,亮堂堂地流瀉在空地上。
門(mén)敞著招賊。
秦隴牽馬出門(mén)幾步,正想著要不要把門(mén)關(guān)上,前方黑暗的長(zhǎng)街盡頭就在這時(shí)出現(xiàn)了十來(lái)匹駿馬。
馬蹄聲清脆,沿著長(zhǎng)街一路小跑,七八名壯碩豪奴策馬緩行,護(hù)衛(wèi)著中間一位窄袖錦袍的高挑少年郎,直奔燈火通亮的葉家大門(mén)而來(lái)。
“這家宅子大,又在鎮(zhèn)子最北面,肯定是魏家沒(méi)錯(cuò)了。”
“我們總算尋到了!”