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她大喜：“那就是我做你的靈寵是不合條律的？”

他嘴角浮起得意的笑：“可是現在他們管不著我了。呵……我家有上百只神獸靈禽，就是沒有凡人。違禁養一只，甚好。”摸了摸她的頭，“手感與毛獸甚是不同。”

“……”

沿途他們每每經過村鎮，都會進去略作搜索。因為這些村鎮離雪山近，附近水流的源頭都是來自雪山，均未能躲過魚婦之災，與阿七家的那個小村子一樣，變成空村死地，未發現一個生還者。而順地勢流過的河流溪水里，仍是處處可見魚婦游動。

幾十里走下來，九蘅已基本掌握了騎馬的技巧。她輕點馬腹，追上前面的樊池，問道：“你還沒有告訴我，當初魚祖是如何蘇醒的呢。”

樊池的背影一頓。九蘅看到他側臉的神情浮上從未有過的凝重寒冷。他瞇了一下眼，望向遠處的雪峰，沉默許久，抬手指了指自己的胸口：“喚醒魚祖的，跟賜我這個洞的，是同一個人。不，那不是人。”

“不是人是什么？”

他回過頭看著她，目光森冷冷的，要將她看穿一般，直叫她坐立不安。終于他開口道：“那個東西，與你體內寄生的靈慧獸，算是孿生兄弟。”

“什么？！”她迫不及待地想要問個清楚，他卻策馬奔到前面去了。

她急忙催馬急追：“你等等我！講事情要講完啊！到底是怎么回事啊！”

他回頭一笑，神色間已全然沒有了剛才的嚴肅：“追上我再說。”

“喂……小心你的傷，不要騎太快啊！……駕！”

在你追我趕的過程中，九蘅的騎術迅速精進了。

拐過一道山口，他們仿佛突然陷入一片血紅。二人斂起神色，勒住馬頭。這里是一大片楓林，一眼望去綿延不盡。此時只是初秋，楓葉本應是綠中泛濫黃的色澤，尚未到變紅的時節，這些樹上的葉色卻是一律鮮紅如血，地上也鋪了一層厚厚落葉。

九蘅驅馬走近樊池，道：“我以前聽人說，百口祠楓林的葉子四季都是紅的，原還不相信，以為是以訛傳訛，不料竟是真的。”

楓樹的間距很密，馬兒在樹間行走很不方便，二人將馬栓在樹干，步行進林。他們的腳踩在落葉上，柔軟微陷，幾乎沒有聲音。沒有一絲風掠過，樹上葉子靜靜地一動不動。

可是總是感覺哪里不對。

九蘅問：“你有沒有什么怪異的感覺？”

“是的。”樊池目光掃過楓林深處，“好像有什么東西在看著我們。莫慌，我是神，這些妖物在我面前不值一提。”

九蘅卻沒能安心多少，總覺得像有千只萬只的眼睛盯著自己，渾身寒涼，毛骨悚然，然而四顧望去只有由楓樹，明明一個人影沒有。

二人背面相對，各自留意一邊，向楓林深處行去。走了許久都不見那個傳說中的百口祠。倒是忽然起了輕風，樹上楓葉擺動，發出輕微的聲音。這聲音與平常樹葉遇風的刷刷聲不同，像千百人在耳邊竊竊私語，凝神細聽，又只是葉子拍打的聲音。

九蘅在這低低的風聲里漸漸覺得有些心浮氣躁，頭暈目眩。

樊池的腳步突然一頓，側耳聽了一下。在細碎的楓葉拍打聲中，傳來細細的哭聲，像是個小女孩在哭。他低聲道：“你聽到了嗎？”

沒有應答。

他猛地回身：“九蘅？”

身后什么都沒有，只有望不盡的楓紅。她片刻之前明明就還在他的身邊，最多落后他一步之遙。他霎時覺得渾身冰涼，原地轉了幾圈，連喊了數聲，也聽不到九蘅的回應。

九蘅不見了。

他突然間意識到了自己的輕敵。

前方的女孩哭聲還在細細地、綿綿不斷地傳來。

……

九蘅看到楓林深處出現了一座宅子，黑色的大門，灰色的墻，墻角可以看到一角灰瓦飛檐，看上去是個不小的宅院。那就是百口祠嗎？聽名字，她還以為頂多是個小土地祠般的所在，沒想到竟是一座大宅。

她急忙對走在右邊的樊池說：“快看，那是百口祠吧？”

他沒有應聲。她回頭看了一眼。他不在那里。身邊空蕩蕩的，穿地楓林的風不知何時停了，一片寂靜。她原地打了幾個圈圈，喚道：“蜜蜂？樊池？神君大人？”

找了半天，才確定他不是開玩笑藏起來了，而是真的走散了。她看了看腳下的落葉。都是因為這楓葉太柔軟，踩上去也不會有破碎的聲音，兩人定是各自觀望一邊，不知不覺走散了的。

林中太靜，她有些慌。不過很快鎮定下來。既是沖著百口祠來的，相信樊池很快就能發現這里，她只需去祠里等，他遲早會找過來的。想到這里，徑直走到那扇緊閉的漆黑大門前，抬頭看了看門上匾額，掛的卻是“楓園”二字。難道不是百口祠，而是居住在楓林里的人家？猶豫了一下，還是決定上前敲門。

敲了半天，終于聽到里面傳來一聲帶著驚慌的童音：“是誰？”

九蘅答道：“請問百口祠怎么走？”

童音道：“我不知道。”

“能開下門嗎？我問問你家大人。”

童音哭道：“他們都死了。”

第23章 百口祠里百口仙

里面終于響起門栓打開的聲音，漆黑沉重的大門開了一道縫，露出一張白白凈凈的女孩的臉，有七八歲的模樣，頭上頂兩個總角，臉蛋上布滿淚痕，一對大眼睛滿是恐懼。女孩的目光下移，看清九蘅確是長了雙腳，而不是魚尾，這才把門開得大一些，跑了出來。女孩穿了一身紅衣，更顯得皮膚白嫩。一把拉住九蘅的手，小嘴扁了扁，眼淚又流出來：“姐姐，我好怕。”

九蘅幫她擦去她的眼淚：“不怕了，姐姐會帶你到安全的地方。”

女孩破涕為笑，拉著她往門里走去：“姐姐快進來。”

她猶豫了一下。還要去找百口祠呢。但是既然要帶這個女孩出去，也該進去看看她家里是什么情形，是否真的別無幸存者？

她跟著女孩進了大門，入目是高宅深井，黛瓦灰墻，處處是精致的磚雕木雕，應是個富有人家的宅子。可是房屋建筑格外老舊，似是多年沒有修繕的樣子。九蘅四下里望了望，沒有發現尸身。難道這女孩的家人都接觸到魚婦，變成鮫尸，鮫尸又被魚祖召去瑜州城了？女孩又是如何在場災難中活下來的？

四四方方的院子里忽起了一陣旋風，身后“砰”的一聲巨響，嚇得她猛一回頭。原來是大門被那陣風吹得閉合了。低頭發現手中牽著女孩已不再身邊。抬頭向前一看，女孩不知何時坐到了離她幾丈遠的堂屋的門檻上。

九蘅迷惑地暗想：不過是一回頭的功夫，這孩子怎么就跑到那邊去了。本能地嗅到了異樣的氣息，心中暗暗地繃了起來。