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然而夫婦二人踏著月色焦急來(lái)到倚竹軒時(shí)，卻瞧見(jiàn)窗前還有光亮。針落可聞的寂靜深夜，屋內(nèi)還有動(dòng)靜傳出，夫婦二人貼耳一聽(tīng)，竟是吧唧嘴的聲音……

夏蒔錦正盤(pán)腿坐在床邊暢快啃著雞腿兒，倏忽察覺(jué)窗前的明暗變化，抬眼時(shí)正好瞧見(jiàn)兩團(tuán)黑影閃過(guò)，不由心顫！

她倒是不信鬼怪之說(shuō)，也不信賊人能闖過(guò)侯府的重重守衛(wèi)，那么只剩下一種可能，就是爹娘不放心半夜看她來(lái)了。

于是乎她匆匆把盛滿(mǎn)肴饌的托盞往被里塞，可抬眼一看桌上還有許多吃剩的果皮骨頭，一旁水翠和阿露的手里也捧著果子和香飲，定是來(lái)不及收拾了……

“娘子怎么了？”水翠阿露雙雙納罕，接著就聽(tīng)見(jiàn)外間的啟門(mén)聲。

兩個(gè)丫鬟不由得一驚，心想大半夜的誰(shuí)會(huì)來(lái)？水翠素來(lái)膽大，正轉(zhuǎn)身要出去瞧，就被夏蒔錦將胳膊拽住，夏蒔錦比了個(gè)口型，水翠福至心靈，頓時(shí)明白了。

之后，夏蒔錦眉間籠著一片生無(wú)可戀的僝僽，頹然開(kāi)口：“都拿走吧，以后莫再做這些無(wú)聊之舉了，你們就是在我面前啃一百只雞腿兒，也不會(huì)讓我動(dòng)搖半分。”

阿露略遲鈍，一時(shí)沒(méi)想明白，水翠倒是立馬陪著唱了起來(lái)：“小娘子您這是何苦呢？幾日來(lái)您粒米不進(jìn)，這身子骨要撐不住的呀~奴婢也是實(shí)在沒(méi)法子了，才出此下策……”

“呵~”夏蒔錦無(wú)奈苦笑，“撐不住倒好。我若不負(fù)賀郎，便要負(fù)了爹娘……兩頭皆是此生摯愛(ài)，將我在中間生生拉扯，倒不如直接要了我的命去。”

“小娘子……”水翠一臉悲切，聲調(diào)凄婉：“您的命怎就這么苦啊~”

“行了，別演了！”主仆二人正一搭一唱演得投入，忽地一聲喝斥將她二人打斷。

夏罡負(fù)手進(jìn)屋，面沉如水。

孟氏也跟在他身后進(jìn)來(lái)，見(jiàn)女兒抽抽搭搭還在故作虛弱態(tài)，生怕侯爺更氣，趕緊搶先揭穿：“你剛剛偷吃，我和你父親早隔窗聽(tīng)見(jiàn)了。你這孩子！”

猶在抽泣的夏蒔錦立時(shí)噎住，整間陷入尷尬。從小到大，這還是她頭一回演砸了，委實(shí)不知如何下臺(tái)。

孟氏也以為自家侯爺好容易做出的讓步，這下要?dú)獾梅椿诹耍瑓s未料夏罡站在當(dāng)屋沉默了須臾，開(kāi)口道：“也罷，你若真鐵了心嫁去杞縣，為父也不攔著你，不過(guò)有個(gè)條件。”

“什么條件？”夏蒔錦圓睜著一雙眼，明眸如炬地看著父親。與先前梨花帶雨的病弱美人判若兩人。

“兩年，為父至多給你們兩年，全當(dāng)是對(duì)你二人的一番歷練。待兩年后，為父會(huì)讓那姓賀的小子入翰林院，你隨他一同回京。你若同意，便就此說(shuō)定，不得耍賴(lài)。”

等了等，見(jiàn)女兒還在遲疑，夏罡又以替賀良卿考慮的口吻勸了句：“他要是真如你說(shuō)的那般才華橫溢，一直當(dāng)個(gè)小縣令便是屈才了，理當(dāng)回京報(bào)效朝廷。”

夏蒔錦心知這已是父親做出的極大讓步，心想反正兩年還遠(yuǎn)，再說(shuō)到時(shí)天高皇帝遠(yuǎn)的，主動(dòng)權(quán)在她手里，于是點(diǎn)頭應(yīng)下。

終于得了父母首肯，夏蒔錦翌日就將這好消息傳書(shū)給賀良卿。自然，信中她疏遠(yuǎn)的稱(chēng)父母為“侯爺”，“侯夫人”。

接下來(lái)的半個(gè)月，孟氏開(kāi)始遣人四處采買(mǎi)訂制，正經(jīng)嫁女兒一樣地認(rèn)真籌備起嫁妝來(lái)。但旁人問(wèn)起時(shí)，她又只說(shuō)是要回一趟洛陽(yáng)老家，備些禮品。

孟氏心里盤(pán)算著此去杞縣千里迢迢，變數(shù)頗多，若是先聲張出去女兒可就沒(méi)了退路。倒不如謊稱(chēng)探親，若是一切順利，就年節(jié)時(shí)走動(dòng)走動(dòng)早些將女婿調(diào)撥回京，到時(shí)女婿有了能入眼的身份，再在京城為他們辦一場(chǎng)盛大婚禮，也省了旁人看侯府的笑話。

這般想著，孟氏心里總算舒坦了些。

待一切都準(zhǔn)備停當(dāng)，夏蒔錦便帶上水翠和阿露，還有母親特意撥過(guò)來(lái)的慧嬤嬤，并二十多個(gè)拳腳了得的精壯護(hù)院，載著十車(chē)嫁妝浩浩蕩蕩往杞縣奔赴了。

第3章 東宮

東宮，靜心齋。

銅熏籠里點(diǎn)著上好的銀骨炭，暖霧淡淡，將一室熏得溫暖如春，卻沒(méi)有半絲嗆人的煙味兒。

此間古雅幽靜，雕飾綺煥，處處彰顯著天家的精致奢雅。無(wú)論是墻壁上垂掛的水墨，還是博古架上擺置的器玩，件件都能講出一段傳奇。

段禛身著燕居時(shí)的霽青直裰，端坐在檀木書(shū)案后，正在批閱各地送來(lái)的呈文奏表。近幾年官家的身子不比年輕時(shí)了，打從兩年前立了太子，便將一些不太緊要的奏疏轉(zhuǎn)給太子批復(fù)。

待最后一份批閱完畢，段禛這才抬眼瞥見(jiàn)案前候了多時(shí)的六和，倒是差點(diǎn)兒將他給忘了。

六和乃是東宮屬官，領(lǐng)著一支以輕功為傲的暗衛(wèi)，名為情報(bào)司。最擅長(zhǎng)的是盯梢探聽(tīng)，收集情報(bào)這類(lèi)的任務(wù)，每日都要準(zhǔn)時(shí)來(lái)稟報(bào)宮里宮外的一些動(dòng)靜，而他今日正是要稟報(bào)安逸侯府三姑娘突然離京之事。

說(shuō)起這位三姑娘夏蒔錦，小小年紀(jì)卻是情報(bào)司花名冊(cè)上的老人了，其實(shí)六和也想不通一位貴女千金，緣何會(huì)被情報(bào)司盯上。

段禛將筆擱下，兩指捏了捏眉心，語(yǔ)氣中透出兩分疲怠：“說(shuō)吧。”

“是，殿下。今日安……”六和才剛一起頭，就被“篤篤篤”幾聲叩門(mén)聲打斷，只得先回頭問(wèn)：“何人？”

“是景嬤嬤求見(jiàn)太子殿下。”侍衛(wèi)隔門(mén)請(qǐng)示。

聞言，段禛捏眉心的動(dòng)作停下，很快便道：“讓景嬤嬤進(jìn)來(lái)吧。”

話音甫落，便有一位容長(zhǎng)臉的老嬤嬤推門(mén)進(jìn)來(lái)，照規(guī)矩向段禛行禮。

這位景嬤嬤是皇后宮里的老人，輕易不離開(kāi)皇后身邊。段禛心里明白，以她老人家在仁明宮的頭臉兒能親自跑這趟，想必不是小事。且明明坐轎而來(lái)，卻被顛得喘成這樣，可見(jiàn)一路上行得有多急。

是以他眉間微鎖，起身催問(wèn)：“嬤嬤親自過(guò)來(lái)，可是母后有何不適？”

“回殿下，娘娘身體并無(wú)不適。”景嬤嬤嘴里答著這話，臉上卻不見(jiàn)半點(diǎn)輕松，“只是……”

景嬤嬤瞥了眼六和，話還是吞了回去，只道：“還是請(qǐng)殿下隨老奴走一趟，去仁明宮勸勸娘娘吧……娘娘大概也有事想同殿下當(dāng)面商議。”

段禛每日都會(huì)去母后宮里請(qǐng)安，今早過(guò)去時(shí)人還好好的，他倒真猜不出短短時(shí)間內(nèi)何事惹怒了她。既是要緊，段禛便也未再費(fèi)時(shí)更衣，只在常服外隨便加了件大氅，便同景嬤嬤一并往仁明宮去了。

其實(shí)仁明宮那位，并不是段禛的生母，客觀來(lái)說(shuō)段禛這個(gè)太子既不占嫡，也不占長(zhǎng)，甚至連個(gè)皇子都不是。他只是親王之子，原本根本沒(méi)可能位主東宮。

然而官家盡管后宮充盈，卻在年近四十時(shí)仍無(wú)一子，已為官家診治調(diào)理多年的太醫(yī)無(wú)奈搖頭，隱晦道出官家似有絕嗣之相。為了社稷安定，官家只得接納百官建議，從宗室中挑選出一名嗣子養(yǎng)在了呂皇后名下。

而那名剛滿(mǎn)八歲的嗣子，便是段禛。

彼時(shí)官家仍對(duì)親生骨血抱有希冀，每日勤勉播撒雨露，遲遲不肯立嗣子段禛為太子。直到又十年過(guò)去了，后宮仍是顆粒無(wú)收，已知天命的官家這才終于認(rèn)了命，在呂皇后和百官的勸說(shuō)下，終于立了年已十八的段禛為皇太子。

呂皇后雖不是段禛的生母，但自從他進(jìn)宮以來(lái)也算得上關(guān)心，尤其是他被立為太子的這兩年，呂皇后愈加懂得噓寒問(wèn)暖，體恤入微。<script>chapter1();</script>