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阿菇縮著肩膀,在溫熱的夜風中發著抖，聲音像一只剛出生的幼貓似的,又輕又弱,“掌、掌柜的,我不是有意給你添麻煩的。讓我坐到天亮就行,求求你了，別趕我走。”

天亮后，就是立夏當日。簡清白日里與新的四位幫廚約好了上工時間,四人都是鳳溪臨近村落的人,會在立夏當日或后兩日住進酒樓,而阿菇答應的便是立夏早上就能上工。可看她如今這模樣，哪里是回過家已與父母說好來做工,分明是無家可歸。

這個時代，一個無家可歸的少女三更半夜在外，幾乎就是麻煩的代名詞。

簡清皺一下眉,上前拉住阿菇，領著她進門，“既然沒地方住，當早早告訴我的。”

自簡父去后，雇工四散，酒樓二層一直只有簡清姐弟在住，為了安頓新招的小工，前兩天簡清大概收拾了一下二層其他的房間，此時讓阿菇住下，倒也并不倉促。

簡清下來關門時沒有拿蠟燭，此時借著月光帶阿菇上樓，木梯的吱呀聲和手中小姑娘冰涼的手掌總讓人有些不大好的聯想。簡清引著阿菇走進樓梯右手邊第二間房，房內極其簡陋，兩張木板床上被褥全無，剩下的還是先前墊床的稻草。

這個居住環境，讓小姑娘住一夜怕是就要得病，簡清原本讓四人回家一趟就有自帶被褥的意思，哪知道碰上這么一件事，想了想，簡清道，“你且等等，我拿被單來。”

阿菇在簡清身后牽住了她的衣角，怯生生道，“不、不必了。”

簡清全當沒聽見，拿了自己屋里的一床褥子，強行按著阿菇坐下，“好好睡一覺，什么事，明天再說。”

“東家，對不起，我騙了你。”阿菇細弱的聲音放大了些，急急扯住簡清衣袖，話到嘴邊卻又有些遲疑，問道，“您沒什么問我的嗎？”

簡清像揉簡澈腦袋一樣摸了摸她的頭，重復道，“明天再說。”

阿菇望著簡清離開的背影，慢慢蜷起身子，抱住單薄的被褥，小聲哭了起來。

簡清站在門外，淺淺嘆了口氣。

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立夏當天的熱鬧最后是由簡澈回來報告的，站在北城門前，只能瞧見城墻上新換的烈烈紅旗。

燥熱的風聲吹過，簡清收了立夏蛋和立夏飯幾乎賣空的小攤，抬手給出去玩了一圈的簡澈擦擦汗。一直在旁邊打著下手的阿菇適時遞上一碗白水，細聲細氣地說道，“小掌柜，喝水。”

原本還以為是姐姐的玩笑，等真聽到新招的幫廚這樣叫自己，沒等簡清打趣，簡澈就鬧了個大紅臉，攥著胸前掛立夏蛋的彩縷小兜，像沒聽見似的，避過阿菇直沖向后廚。

阿菇有些茫然地眨眨眼，簡清從她手中接過水碗，一飲而盡，笑著安撫一句，“他不是針對你。后廚備的有五色飯，你要是餓了，先同阿澈去吃。”

阿菇搖搖頭，幫簡清拎起地上只剩鹵湯的小桶，一邊往后廚去，一邊問道，“掌柜的不吃飯嗎？”

簡清道，“約好今日來涂墻的李師傅還沒到，我再等等。你去后面把包子熱上，等下人來了剛好能吃。”

說曹操曹操到，泥瓦匠李師傅帶著他的兩個徒弟趕著車，從街角過來，笑了一聲，“簡掌柜，怎么好意思讓你在大太陽下面等我？快快進去。”

簡清讓開大門，喊大堂里清理著木桌板凳的肖勉過來幫忙，從車上卸下諸多工具木料。簡清迎上李師傅，道，“李師傅還沒吃午食吧？先歇歇腳，飯食很快送來。”

李師傅擺擺手，從懷里掏出兩張折好的紙片，遞給簡清看，“你看，我和老朱回去商量了一下，改了改這里，應當沒甚差錯。”

簡清接過紙張，一張是她先前拿炭筆畫的設計草圖，一張卻是十分精細的樣圖。

圖上取的斜面視角，自正門入，四面雪白墻面，正中柜臺前兩張長條食案，兩側是錯落擺放的方桌長凳，再靠里些，便是打好的隔間。右手角落里簡單畫了幾筆的是屏風和屏風后的兩桌私密隔擋，左邊角落連著后院廚房，在墻上畫了個窗口，正是簡清反復要求過的傳菜窗。

看看專業人士畫出來的樣圖，再看看自己畫的全都是框框的靈魂草圖，簡清默默將草圖折起來收走，“李師傅畫得真好，惟妙惟肖的，按這個做出來，便和我想要的差不離。”

李師傅笑了，“哪是我的功勞，還不是老朱，成天琢磨著在他那些木頭塊上畫幾筆，見了你的草圖，就非要再畫一張畫出來不行。”

阿菇從后廚出來，將手中籃子放在大堂里僅剩的沒被肖勉搬去后院的桌子上，偏頭對簡清道，“東家，包子熱好了。”

簡清聞言，引三人入座，分了剩下的三個立夏蛋遞給三人，道，“先吃飽肚子，再忙也不遲。午食備的簡陋，莫要嫌棄，晚食會煮鹵味吃。”

正說著話，酒樓門前停下一輛馬車，青篷素木，低調非常，坐在車轅上的丫鬟輕聲道，“小姐，可要喚她上來說話？”

簡清感覺這丫鬟聲音有些耳熟，一時想不起她是誰，但城中用得起馬車的也就那些官宦富商，聽話里的意思他們并不是來吃飯的，她也就不想理會，繼續與泥瓦匠說著裝修的事。

“阿簡，怎么不理我？”

一聲輕喚傳來，簡清回頭正看見杏粉色衫子的少女扶著丫鬟的手下馬車，少女溫婉一笑，嬌嬌柔柔模樣，說出來的話卻自帶三分尖酸，“如今做了掌柜，瞧不上我了是么？”

簡清哭笑不得，迎上去還沒說話，就被丫鬟的一驚一乍堵了回去，“哎呀，怎么還有匠人在？我家小姐今日包了你家酒樓，快快將閑雜人等趕走！”

“婉小姐。”簡清無奈道，“那是我家請來重新涂墻的匠人，他們走了，酒樓還怎么開業？你行行好，講講道理吧。”

對面的少女正是達州知州嫡女張婉，原身過往記憶里兩個人可謂是不吵不相識，連做了酒肉朋友之后，也是見面不吵一架就渾身難受。

當初原身冒冒失失沒拿到帖子就去參加鳳溪城中公子小姐們的宴會，要不是在門前和受了氣跑出來透風的張婉遇到吵了一架，之后那些大小宴會，她連參加的資格都沒有。

張婉捏著帕子掩住口鼻，嫌棄地看了簡清一眼，“你這穿的是什么鬼東西，丑死了，總不會還以為那王爺就喜歡你這樣的吧？”

“我與他何干，你可別往我身上潑臟水。”簡清回了句嘴，知道張婉愛潔，讓阿菇肖勉招待著泥瓦匠三人，自己領著她們主仆上樓，在閨房里拖出一張凳子，讓張婉坐下。

張婉上下打量她幾眼，哼了一聲，“這時候又急赤白臉地撇清了，也不知道誰當初兩只眼睛都快黏王爺身上了。也是，到手了的男人就沒什么好珍惜的了，要我說，他那張臉冷冰冰的，哪有連書生好看？”

簡清前世生活的圈子里這樣的姐妹淘少之又少，聽著張婉點評揶揄，一時不知道該接什么話，解釋只會越描越黑，只得倒了杯白水給她，繞開華陽王這個話頭，“怎么今日過來，你爹爹回達州了？”

簡家出事之前，張婉就被家里人禁了足，她雖然頂著個嫡女名頭，但家里繼母當道，衣食住行全然是奔著把她養廢了去，每當張大人回鳳溪的時候，繼母才會把她拘在家里，裝幾天三從四德的官家小姐。

張婉翻了個白眼，“還不是聽說你鬧出了大動靜，老頭子在家都曉得了一個商戶比試驚動了三個半官老爺。”又嗔怪道，“先前你家出事，怎么不遞話給我？我也好想辦法幫你。”

簡清瞥她一眼，“你繼母那邊，你都是泥菩薩自身難保了，還夸口幫我？”

這話說得不好聽，但她總不能實話實說，在原身記憶里壓根就沒對張婉上多少心，原身那么一個只喜歡漂亮人物的人，要不是金谷眼睛好看又嘴甜，連他的用處都想不起來，更別說相貌平平的張婉了。

張婉聞言臉色暗了一瞬，很快恢復過來，“我自然知道她沒安好心，但我不這樣又能如何？好歹在外面多玩幾年，到時候被嫁出去，也曉得夫君是個什么樣的人。就算以后孤獨度日，想著年少時候的日子，也不會太難過。”

各人有各人的苦處，簡清嘆了口氣，和她說起高興的事情，“酒樓重新修繕一遍，我打算五日后開業，你要不要來湊個熱鬧？”

“你缺人撐場面，又要賴我愛湊熱鬧。”張婉蘸著水在桌上寫寫畫畫，嘟囔道，“你說這日子我想起來了，你開業的帖子送出去沒？迎仙樓早上剛送來帖子，說是五日后開消夏宴，也不知道安得什么心。那姓杜的一天到晚鼻孔朝天，在你這小廚娘身上栽了跟頭，怕是不會善罷甘休。”

提及迎仙樓，簡清便來了些精神，仿著原身語氣試探道，“呿，這叫掌勺，以后你可得叫我簡掌柜。她有什么好驕傲的，不跟我一樣是個商賈女兒，當自己攀上官府哪位高枝了不成？”