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姚恪素日都是宿在軍營中,隔個幾日再回城中見夏啟,將諸事回稟商議。如今,忽然見有人來請,不禁疑惑,問,“可是殿下出什么事了?“
“奴才也不知,將軍還是先去吧。“
姚恪翻身上馬,正欲走,又想起一事,“今日可有什么人去見過殿下?”
“今日似乎沒有。”來人想一想道,“前幾日倒是往來不斷。”
“是些什么人?”姚恪見他搖頭,又改口問,“什么時候開始的?”
那人知道姚恪與夏啟最是親厚,絲毫也不敢得罪,一五一十道,“似乎是五日前,與殿下一直談到子時末才離開。“
姚恪面色倒凝重下來,愣了片刻,終是一拉韁繩,朝入城的方向去了。
入城時天已擦黑,等到了夏啟暫居的府邸,已經能看見天邊的零稀的幾顆星星。
姚恪推了門進去,廊外還有燈籠掛著,屋內卻是漆黑一片,他立了片刻待眼睛適應了黑暗,才看見窗戶邊有個欣長的人影。
“殿下怎么不點燈?”
“子恒。”夏啟轉過身,喚了一聲他的字,卻又不開口了。
姚恪頓了一瞬,先在桌上尋火折子點了燈,豆黃的燭火亮起,才轉過頭去看夏啟,夏啟卻也正怔怔地看著他。
“殿下,怎么了?”
夏啟垂下眼簾,“你先坐。”
說著,自己也在案幾邊坐了,伸手先倒了杯茶。
姚恪見那茶水并無一絲熱氣,顏色又極深,便道,”殿下用過晚膳了沒有?喝這樣濃的茶,仔細傷胃。“
一面說著一面開了門喚了人,讓備些吃食來。夏啟只默默看他動作,并不言語,待到姚恪回桌前坐了才道,“我有事與你說。”
姚恪點頭,也不催促,夏啟又遲疑了片刻方才道,“聶遠錄前些日子派了親信來。”
“這是好事,殿下不一直等著嗎?”姚恪淡淡應一句,語氣也不見得欣喜,又問,”太尉可是提了什么條件。“
夏啟嘴唇微動,卻并沒有出聲。姚恪見他躊躇至此,心中已隱隱有了些猜測,只是不肯信,非得要夏啟親口說出來才是,果然,僵持了片刻方聽夏啟道,“聯姻。”
姚恪只覺心下一空,像是魂魄都被短暫抽離了,卻也很快回過神來,面上絲毫也不顯,“倒是聽聞太尉有個妹妹。”
夏啟并不答話,只是看著他,兩人詭異地僵持片刻,姚恪又道,“殿下長我兩歲,也過了十九了。若非時局動蕩,早該娶妻生子。現在太尉既然有心,他若此刻出兵相助,勝算便多了幾分。屆時天下太平,殿下再迎了新婦過門,臣也可向殿下討一杯喜酒喝。“
他話音未落,夏啟卻忽然大怒,起身將衣袖一拂,將茶盞全掃在了地上。
姚恪抬頭看他一眼,喉結微微一動,又蹲下去撿地上的碎瓷,“殿下何必氣惱。臣雖愚鈍,太尉此番打的什么主意,卻也能略猜出一二。只是他若真想借此成事,總還得再等上幾年,殿下心中有數,也可步步防備著,并不會真的就為他魚肉。不管怎么看,就此刻而言,答應聯姻的確是上策。“
他聲音不高,最后一句更是細聽方能聽清,夏啟卻冷笑一聲道,“上策?”
姚恪不再言語,又聽夏啟道,“聶遠錄拿的什么主意,我自是清楚,難道我心煩只是為了這個嗎?”
“殿下為何心煩還重要嗎?!”姚恪緊緊握著手中的瓷片,低頭不看他,“于聶遠錄而言,殿下并非他唯一的選擇。于殿下而言,這是勝算最大的一條路。如今手中兵力三萬有余,尚不落下風。可我雖只管軍事,卻也知道,亓州每年所納稅賦不多,這些年的銀錢幾乎都靠私下販鹽所得,縱然殿下處處周旋,如今戰亂一起,鹽路也斷了大半。沒了進賬,軍餉,糧草又處處都是開支,這場仗若不能盡快結束,再拖下去,變數就大了。殿下這些日子見了多少人,其它的法子只怕也想了,有得選嗎?娘娘去得無辜,宋氏一族還在邊疆受苦,殿下沒有退路,亦不能輸。“
姚恪的手被瓷片鋒利的邊緣割開了極深的口子,血液順著他的指尖落在冰冷的地上。夏啟讓人拿了金瘡藥和棉布,并沒有像過去一樣親手替他包扎,只是將藥箱擱在了姚恪身側。
姚恪拿了藥粉往傷口上撒,像是不覺得痛,眉頭也不曾皺一下。夏啟留心去看他的手,手腕處也是經年的舊傷。他低垂著頭,脖頸露出來,卻也有丑陋的疤痕一直綿延進藏青色的衣領。
姚恪將傷口隨意地纏上,總算探頭看向夏啟,“太尉的人來了五日了,殿下這幾日勞碌,想是其它各種法子也都想過了,便是不能如愿,也不是殿下之過了。”
夏啟垂首不言,也不問他如何知曉。就算宋宜西去之時,他也未曾有過這樣頹唐之態,姚恪見他眼下泛青,想來是幾夜未曾安枕,忍不住心中一陣酸澀,放緩了聲音道,“殿下今日叫我來,想是已經思量好了。若是沒有,便由臣提前向殿下賀喜,也算是逾矩替殿下拿了主意。“
姚恪一席話說完,似也是疲乏不堪,在椅子上坐了,夏啟仍是默然不語,忽聽又有扣門聲傳來,是吃食送來了。侍女擺了碗箸,放下食盒又退了出去。姚恪揭開蓋子,卻見里面放著的,竟是幾碟小菜,并一瓦罐的荷鼻粥。
傅寧辭便是隔了千年的光景,置身霧氣之外也能感覺到氣氛的凝重,簡直不忍心再看下去了,把手機掏出來反復地滑。容煬側過頭去看,是曾豪軒整理的材料,大概又發了電子版的過來,屏幕的亮光照著他的側臉,傅寧辭翻著又皺起眉,想一想還是又給蘇姚姚發了條信息,讓她手下有個輕重,要是情況能控制,還是把姚恪帶回民研局,千萬別像她從前一樣,當場就殺了。
姚恪愣了片刻,還是拿了瓷勺先給夏啟盛了,“殿下用膳吧。”
“你陪我用一點吧。”
姚恪依言盛了一碗,見夏啟面色并無波動,只當他忘了,卻聽夏啟慢騰騰喝了勺粥道,“你那夜不該來。”
姚恪手上的傷似乎這時方才痛了起來,一時竟連勺子都握不住了。
夏啟卻低笑一聲,“你不該來,母后不該接了你入宮,我亦不該生在帝王家。”
他臉色發白,眼角卻已然紅了,只是并沒有淚落下來。
“癡兒稚子才說這些話,殿下不該。”姚恪緩了片刻,伸手替他夾了一箸青筍,也知他并沒有心思吃,只是放在碟中。
“終是我對你不住。”隔了半晌,夏啟低聲道,又道,”只是有句話你說得不錯,我心下已經有了主意,如今還同你說這個,實在是我惺惺作態。“
“殿下何苦又說這些話來?”姚恪淡淡道,一只手卻在暗處捏成拳,直把指甲往傷處掐去,“今日果,往日因。一步步都是我自己選的,并無人逼迫,便是到了今日,臣說一句肺腑之言,也絕無半分悔意。“
“是嗎?”夏啟將那片青筍夾起,又放下,良久輕聲問,“你若是當真無悔,又何苦句句稱臣?”
姚恪嘴唇動了動,輕輕咬了咬牙道,“臣追隨殿下至亓州,為的是助殿下成事,如今眼見大業將成,何悔之有?!”
夏啟將他話里話外的意思聽得分明,好半天慢慢立起身子,只是看向他道,“是了,你盡了你做臣子的本分,我也盡我做主君的責任。至于旁的,原也沒有什么。“
這些話本是姚恪逼出來的,現在當真聽見了,也只是緘默了半晌,伸手去摘腰間掛著的那枚玉佩。夏啟卻忽然按住了他的手,只是自己的手卻顫個不休,好半天才止住。
“留著吧,既然給了你,便是你的了。“夏啟不避不躲,看著他的眼睛,終是喚了一句子恒,”我此人,此身,事事難由己,唯有這一點,是自己的心意。我知你不愿,卻還是想再自私一次,央你留著它,也就當是成全我了。“
他言語中竟帶了絲懇切的意味,姚恪半晌,輕輕點了點頭。<script>chapter1();</script>