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云旸不語(yǔ),他派人跟了南下去盯著,自然不能讓父皇知道,若大哥處無(wú)人報(bào)信,父皇當(dāng)然不知:“不管如何,他是東政的大皇子,倘若他出了什么事可不是你能擔(dān)待的起的!”
蘇子衾低頭淺笑:“你既想要那皇位,又想保住兄弟情誼,天下哪有這般好事,做人可不能太貪心了。何況,他若真出了事你心中真的毫無(wú)竊喜之意?”
“胡說(shuō)!若不是你,大哥怎會(huì)與我生分至此!既然是你先挑起的事端,也就怪不得我?jiàn)Z了你的心頭之愛(ài)了。”
蘇子衾一直隱了心意,竟巧合就那一回還被他撞見(jiàn),心中對(duì)自己甚惱,但面上仍是風(fēng)輕云淡:“你若能好好待她,我自然不會(huì)于大皇子處作梗,其實(shí)你我的目的相同,為何不能平心而處呢?”
談到此處云旸思及過(guò)往已是惱怒不欲多言:“我跟誰(shuí)都不會(huì)跟你平心而處,若你今日為此事而來(lái),那我答應(yīng)你必會(huì)好生待她,同樣你也不得傷我大哥分毫,若無(wú)他事,就請(qǐng)回吧。”
蘇子衾一揖:“希望三皇子謹(jǐn)記今日之言,蘇某告辭。”說(shuō)完便拂袖而去了。
云旸看著他施然離去的背影氣就不打一處來(lái),真是添堵!
交州。
一經(jīng)路相談云昭得知,在交州,那就是萬(wàn)侯爺?shù)奶煜拢骄ザ啻芜f上的彈劾折子都大多被他擋了下來(lái),但是要說(shuō)一個(gè)被彈劾的官員都沒(méi)有的話陛下定也是懷疑的,便遺漏了幾個(gè)無(wú)關(guān)緊要或者他看不慣的人的折子通過(guò)去傳遞至長(zhǎng)安。
“這萬(wàn)瑞庸還不就仗著往日軍功和他那嫁進(jìn)宮里的小女兒就作福作威,所有新上任的交州官員還得去他那里先行拜會(huì),不去就要被他派人強(qiáng)行拖去!”說(shuō)到此處,方均庭惱的直晃腦袋,“說(shuō)是要教規(guī)矩得入鄉(xiāng)隨俗,可他的字里行間分明把他自己說(shuō)成了規(guī)矩!這些年在他的撐腰下,南海官員手中扣下的賑災(zāi)銀款絕不是個(gè)小數(shù)目!”
云昭不知他一侯爺,竟可如此對(duì)待朝廷命官遂道:“他竟如此囂張!方州牧,你此話可當(dāng)真?這可不是小事,你切莫夾雜了私人恩怨而夸大其詞。”
方均庭回道:“下官哪敢夸大,這確是事實(shí)!”
云昭擰著眉頭道:“可那么多官員,沒(méi)一個(gè)反抗?”
“舊官員都巴不得巴結(jié)著他,還能跟著討得好處,所以早就商談好要聯(lián)合起來(lái)排擠我們這些新上任的,有的不堪打壓只得與他們?yōu)槲椋灿胁环?jiān)持己律的,結(jié)果……”方均庭說(shuō)到此處哽了一下,嘆息著又是一陣搖頭。
云昭瞟到他動(dòng)作間露出袖內(nèi)打了補(bǔ)丁的里衣,手下拳頭攥的緊緊,一介高官尚且如此,可憐那些百姓了,怪不得一災(zāi)就荒,原來(lái)確實(shí)有源頭的。
方均庭見(jiàn)云昭看向自己的袖口,不好意思地把里衣往里挽了挽:“皇子勿見(jiàn)怪,朝廷發(fā)放的俸祿那萬(wàn)侯爺是無(wú)權(quán)干涉的,自是足以保我一家老小吃飽穿暖,下官這樣也是迫不得已才做樣子給其他官員看,不然還不知要捅到他那如何刁難下官和家人了。”
云昭點(diǎn)點(diǎn)頭表示理解:“我記得后宮有一侯爺之女,音如蜜糖甚得父皇喜愛(ài),如今已晉為美人。”
方均庭聽(tīng)到點(diǎn)點(diǎn)頭:“正是她,那萬(wàn)侯爺巴不得周圍的人都知道他有一個(gè)得寵的女兒,到處宣揚(yáng)。”
“萬(wàn)美人……”云昭暗暗念了一遍,記得她和三弟的母親柳昭儀交好,而柳昭儀又是父皇最寵愛(ài)的妃子,所以也難怪這萬(wàn)侯爺如此囂張,到底也只是狐假虎威罷了。
不過(guò)想起三弟他有些頭痛了,不知為何他對(duì)蘇子衾抱有很深的成見(jiàn),可是自己卻是極欣賞蘇子衾的,何況他似乎還與那司雪閣主交情匪淺,因緣矛盾僵到了現(xiàn)在,三弟和他都疏遠(yuǎn)了。
車馬繼續(xù)前行,已至南海境內(nèi)。
云昭曾應(yīng)夷辛之言在離開(kāi)驛站前親筆寫了一封信條讓仿扮之人留在了車上,信上言他已先行一步在南海郡郡守府會(huì)合,他們走的是小路,自是比官道更為快捷些,此時(shí)大約能快了官方車馬約有一日。
沒(méi)一會(huì),云昭聽(tīng)到車外人聲嘈雜,馬車也漸漸停了下來(lái),馬夫敲敲車廂門:“皇子,長(zhǎng)老請(qǐng)您下車一看。”
方庭均亦想跟隨卻被馬夫擋下:“州牧大人且在車上先等一等。”
“我知道了。”方庭均雖不知為何但還是坐回去了,順勢(shì)撩開(kāi)了車簾一角向往觀望,待看到車外之景又瞅瞅自己的官服,這才了然。
云昭還沒(méi)下馬車呢,就被眼前所見(jiàn)震到了。
如今正值盛夏,一望無(wú)際的田地上,沒(méi)有一株莊稼,幾個(gè)破布棚子分散分布,歪歪斜斜地支著,幾棵大樹(shù)佇在小路間,稞土的樹(shù)根都潮露在外,無(wú)力地向外延伸中隱隱透出幾絲衰敗氣息。
幾戶人家正靠著樹(shù)干或休憩或低頭挖著什么,衣服破破爛爛頭上還沾滿了泥土,時(shí)不時(shí)用當(dāng)?shù)胤窖越徽剮拙洌普央m是聽(tīng)不懂但也能聽(tīng)出語(yǔ)氣中的怨懟與無(wú)奈。
夕陽(yáng)的余暈在天邊揚(yáng)揚(yáng)抹開(kāi),漾了半邊的紅,可再美的天色依舊無(wú)法暖融眼前的凄涼之景。
蒼同緩步上前,眼睛看著農(nóng)戶有些悲涼:“他們已經(jīng)餓的只能挖野菜或樹(shù)根充饑了。”
云旸訝然:“父皇分撥了那么多糧食,還命人從未災(zāi)的郡縣調(diào)來(lái),怎的竟只能吃這些!”
“呵。”蒼同冷笑一聲,“糧食?他們甚至連安身之家都沒(méi)了,只能死守在自己的田地中,生怕連這最后的一席之地都被奪了去,這還算好的了。”
“什么?!”云昭聽(tīng)到蒼同最后的話再也掩飾不住心中的震驚,緊緊地拽了袖內(nèi)衣口,想起在車上自己還吃著精致的糕點(diǎn),一時(shí)赧然,折身上車欲去取,待取出來(lái)時(shí)已有兩人提了三大袋干糧上前了。
蒼同攔下云昭欲上前的步子搖搖頭,只見(jiàn)那兩人已走近農(nóng)戶聚集處放下干糧袋就往回跑,周圍有人立刻扒開(kāi),看到之后驚喊了一聲“是吃的!”周圍的人聽(tīng)到后不論男女老少,均蜂擁上前,瘋了一般開(kāi)始爭(zhēng)搶。
分食物的兩人因泥土久澇深一腳淺一腳的不好跑,未能及時(shí)趕回,被幾人推到在泥濘中,好容易才脫身,氣喘吁吁地回到馬車前敲敲車廂道:“州牧大人,您可以出來(lái)了。”
方庭均本在車窗處注視,待看到外面開(kāi)始哄搶時(shí)便起身整理官袍,等到來(lái)人敲車廂已經(jīng)半腳邁出了馬車,此刻哄搶之地已有成年男子搶奪糧食而推搡幼孺。
“你們做什么呢!”方庭均下了馬車便扯了嗓子大喊一聲。
眾人向聲源處張望,只見(jiàn)一位身著官袍的人站在馬車外,周圍還有不少人,便再也顧不得爭(zhēng)搶,紛紛抱緊了自己已到手的糧食逃的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,幼孺跑不動(dòng)便就近鉆進(jìn)了布棚內(nèi),一些跑遠(yuǎn)了的還不住地往這邊張望,觀察方庭均的動(dòng)向。
云昭愣了一下才知曉為何方州牧之前說(shuō),蒼長(zhǎng)老要他穿著官袍呢,沒(méi)想到百姓怕官竟怕成這樣!
這時(shí)背后“砰咚”一聲響,云昭聞聲回頭,只見(jiàn)一約莫九歲左右的孩童環(huán)著胳膊趴在地上緊閉雙眼嚇的瑟瑟發(fā)抖,瘦的皮包骨,懷里隱約還能看見(jiàn)幾個(gè)白面包子,由于摔倒,一個(gè)圓溜溜的包子順著小路滾到了云昭腳下。
那孩童聽(tīng)到有人走近的腳步聲就抱住了頭,身子緊緊縮成一個(gè)團(tuán),嘴里嚷著:“別打我別打我,我再也不敢了!”聽(tīng)聲音竟是一個(gè)女童,可是渾身臟兮兮的根本分辨不出模樣。
云昭聞言腳下一頓,眉頭皺的更緊。
一個(gè)藏在最近的布棚里的婦女看到此景悄悄探出身子,見(jiàn)這群人不似城里的惡霸官員上來(lái)就打趕他們,何況還分了吃食,且這位公子衣著講究氣質(zhì)斐然便大著膽子出聲道:“官爺菩薩心腸,就饒了這孩子吧,她打小沒(méi)了父母,平日就靠乞討為生,能活到現(xiàn)在已是不容易了。”
說(shuō)話間她身后探出一個(gè)小人,眼睛不住地往自己手中的點(diǎn)心上瞟,云昭是一直看著的,知道他們離的遠(yuǎn),方才的干糧一份都沒(méi)搶到,只是這方言實(shí)在難懂,不知那婦女這一串話出來(lái)究竟說(shuō)了什么。
夷辛知云昭定是聽(tīng)不懂的便上前給他解釋了一遍,云昭這才明白,對(duì)那偷包子的孩童道:“無(wú)事,你且回去吧。”
而后回過(guò)頭看到那婦女身后的那個(gè)小人饞的直咽口水,便想把手里那盤點(diǎn)心遞過(guò)去,夷辛本要幫忙,被他阻止了,只能看著他一步步踩進(jìn)泥濘中。
夷辛看向蒼同,見(jiàn)他直視云昭的身影,眼里含了贊許,心想,閣主的眼光果真是沒(méi)錯(cuò)的。
所幸,許是由于有方庭均那一嗓子震懾了其他人,加上他們一行也有不少人,便沒(méi)有人再敢上來(lái)哄搶,云昭順利地把糕點(diǎn)遞過(guò)去,看著那孩子塞的腮幫子滿滿,這才回了來(lái),卻見(jiàn)那偷包子的孩童依舊原狀趴在地上一動(dòng)不動(dòng),忙邁大幾步?jīng)_著她過(guò)來(lái)。<script>chapter1();</script>