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「那貝拉米夫人現(xiàn)在的狀況怎么樣？」埃絲特迫不及待地追問她母親的情況，緊張的聲音里透露出明顯的憂心。

「她已經(jīng)沒事了，吸血鬼的血液擁有讓傷口自動復原的效果。她在喝下杰瑞德的血液后，整個傷口已經(jīng)癒合，就連半點痛楚都沒有留下。」戴維娜輕輕拍了拍她的手背，示意讓她放寬心。

「可是像這樣的危險還是會接踵而來的，對吧？那群壞蛋的目標是你，對吧？」然而她的話壓根兒無法驅(qū)散縈繞在埃絲特心頭的不安，只要想到戴維娜昨晚面對的處境，擔憂的情緒就像雪球一樣越滾越大，要是沒有辦法確定對方會否安全，她不認為自己能夠徹底放心。

「沒事的，我跟奶奶還有另一位巫師昨晚成功使用了魔法擊退他們，我相信我們的力量是能夠跟他們對抗的。我答應你絕對不會讓自己出事，別那么擔心。」戴維娜并沒有刻意強顏歡笑?，認為這樣做反而會讓埃絲特更難以安心，只是盡力對她說出一些安撫性的話，讓她知道他們是有能力控制目前的情況。

「有需要的話，你可以隨時聯(lián)絡我的。」艾登適時插話進來，語氣認真且堅定的對她說道，「我一定會竭盡所能幫你們的。」

「謝謝你愿意幫助我們。」戴維娜對他頷首表示感激。

恰好這個時候，埃絲特的口袋里傳來震動的聲響，當掏出手機看到螢幕上顯示的名字，她沒有猶豫便接聽電話，把聽筒靠到耳邊。

「嘿，老爸，有什么事？」不知道佩恩先生是說了些什么，埃絲特的表情忽然顯得有些為難，眼光有意無意地瞥了戴維娜和艾登一眼，「噢，一定要現(xiàn)在談這件事嗎？」

聽見父親的回答，她只能無奈地輕嘆口氣，并用手勢向兩人示意要出去外面聊個電話。看見戴維娜和艾登會意地點頭后，她便從沙發(fā)椅上站起來，暫時從兩人的身邊走開。

戴維娜的雙目一直注視著埃絲特的背影，直至她推門走出餐館，身影消失在某個角落后，才把視線收回來轉(zhuǎn)投到艾登的身上，神情溢滿無法隱藏的擔憂，語帶懇求地對他說道：「如果不讓埃絲特知道我們接下來要處理的事情，我相信她一定不會安心的。可我始終很擔心她會因此遇到危險，請你一定要替我好好保護她，艾登。」

「我等一下就會帶她到基地，在我的幫派面前正式宣佈她是我的伴侶。」這件事對戴維娜來說或許是請求，但對艾登來說卻是心甘情愿承擔的責任。既然他決定要讓埃絲特走進他的世界，自然就有責任用性命去守護她。「只要這樣做，她在群族的地位就會僅次于我，幫派的狼人會視保護她為他們的責任。我向你發(fā)誓，我跟我的族群都一定會傾盡全力去保護她，不會讓她受到任何傷害的。」

「聽到你這樣說我就放心了。」戴維娜點點頭表示安心，接著向他伸出手，對他展開一抹由衷的笑意，「恭喜你成為了幫派的領袖，而且看到埃絲特終于跟你在一起，我真的覺得很高興。」

「也是要謝謝你的幫忙。要不是因為你替我向她轉(zhuǎn)告了那番話，我們的關(guān)係鐵定會就這樣結(jié)束。」艾登伸手輕輕回握，誠心誠意地表達著對她的謝意，眼底盛載著無言的感激。

「既然埃絲特是我的好朋友，我當然希望看到她幸福快樂。而我愿意相信，你會是讓她感到快樂的那個人。」戴維娜收回與他相握的手，以理所當然的口吻回應，聲音里帶著輕松的笑意。這是她第一次用最純粹的態(tài)度面對艾登——

沒有考慮他是否屬于狼人，只是一位愿意用真誠的心守護著埃絲特的男人。如果她沒有跟杰瑞德相戀的話，她或許至今都沒有辦法接受埃絲特冒著風險跟他在一起。但杰瑞德對她付出的那份愛讓她深深明白到，即使是超自然生物也是應該擁有愛與被愛的權(quán)利。

「我需要為我曾經(jīng)跟你說過那些刺耳的話鄭重向你道歉。」艾登看著她的眼神滿懷真摯的歉意。每當想起籃球賽當天跟她那場不愉快的對話，他就難以忽視心里對她的愧疚，因為情緒而脫口而出的言語往往會為別人帶來傷害，但他那時候偏偏沒有考慮到這一點。「我當時不是故意要責怪你自作主張?zhí)姘＝z特作出選擇，我只是沒有辦法接受你提出要我別再跟她見面的要求，沒有想過你的感受就衝動說出那些話，我真的很抱歉。」

「不，那是我的錯。」戴維娜搖搖頭表示他不需要責怪自己，接著慚愧地垂下頭，聲音里同樣透露出幾分愧意，「我不應該提出要你跟埃絲特斷絕來往的要求，我也需要為我的自私向你道歉。」

「你這樣做不完全是自私，你也只是不希望看到埃絲特會因為我而受傷。講到底，我們的出發(fā)點都只是為了要保護埃絲特。」說到這里，艾登不禁苦澀地彎起嘴角，彷彿是嘲笑自己并沒有在那個時候發(fā)現(xiàn)這一點。

「那我們兩個算是扯平，不會再因為這件事產(chǎn)生芥蒂？」戴維娜聳了聳一邊肩膀，嘗試改用輕松平和的語調(diào)問道。