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雷克斯懶洋洋地躺在客廳的絲絨沙發上，玩著激烈的格斗手機游戲。雖然今天是圣誕節，可他的手機幾乎整天都沒有響過，而他也沒有主動打過給任何人，似乎并沒有為自己安排節目或行程。

聽見一陣平穩規律的腳步聲由遠而近傳來，他的目光下意識地朝樓梯的方向看去，發現卡瑞莎正踏著間適的步調下樓，那張秀麗的臉龐點綴著淡雅的妝容，長及腰際的金色波浪秀發被梳理得整整齊齊。

她身上的衣著顯然是為出門而準備，紅色皮革外套配搭黑色緊身牛仔褲，兩邊的褲腳服帖地塞進一雙棕色短靴里。儘管她的造型簡約，渾身依然散發著一股令人無法抗拒的獨具魅力。

「你要出去嗎？」他上下來回打量著她的裝扮，疑惑地皺起眉頭問道。

「嗯，我跟羅曼有約，會晚點才回來。」她沒有刻意隱瞞，語調頗為輕松隨意。

「怎么又是那個羅曼·馬歇爾？他現在不是應該很沒有心情才對嗎？為什么還要找你出去約會？」聽聞這個名字，他立刻從沙發上彈坐起身，語氣帶著些許不滿。現在只要聽見她提起「羅曼」這個名字，他就會莫名覺得煩躁，不懂她為什么總是要跟這個不相熟的傢伙單獨出去。

「我們是要去孤兒院，不是去玩樂的。」她無奈地翻了翻白眼，搞不懂他為何要那么激動。「再說，現在的他最需要別人的陪伴。如果我的陪伴能夠開解他鬱悶的心情，又有什么關係？」

又是這種理所當然的口吻。

每次聽到她把關心羅曼·馬歇爾當成是一件很正常、很合理的事情，一股沒由來的悶氣很自然便會在他的胸口急速醞釀成形，像是不愿意讓兩人的關係超越那條友誼的界線。于是他迅速從沙發上站起身，利用瞬移閃到她的面前，猝不及防地奪走她手中的車鑰匙。

「反正我今天有空，就跟你一起去，免費當你的司機吧。」

他一邊用無所謂的語氣說道，一邊邁開雙腿，徑自朝玄關處走去，根本沒有想過要得到她的同意。

「今天可是圣誕節，你不用跟你那些女朋友去約會嗎？」卡瑞莎環抱著雙臂跟在他的身后，有些納悶地問道。

「我跟她們全都分手了。」他沒有回頭看她，只是聳聳肩，漫不經心地回應。

「怎么了？你是有新目標了嗎？這次又是在哪里認識的？」對于他的答案，她并沒有感到特別驚訝，反倒刻意擺出輕松的語調挪揄著他，彷彿認為他會捨得跟那些小女孩分手的原因就只有這個。

「看來是無法改變我在你心目中的形象，對吧？」他慢慢停下腳步，像是自嘲般低語道。儘管音量非常小，但對于同樣身為吸血鬼的卡瑞莎來說，自然是聽得一清二楚，心頭不禁一顫，無法理解話中蘊含的意味。只見雷克斯緩緩轉過身面對她，換上一種意味不明的語氣說道，「我跟她們分手，本來是以為她們給不了我需要的東西，可后來我卻發現，原來她們從頭到尾就不是我最想要的東西。」

不知道他是否故意把話說得那么復雜，卡瑞莎完全聽得一頭霧水，也讀不懂蘊含在他眼中的情緒。她總覺得最近的雷克斯變得很奇怪，像是埋藏著許多心事似的，令人捉摸不透他內心的想法。

那到底是什么？

到底是什么事要讓他隱藏得那么深，不愿意直接對她說出來？

??????

既然成為敵人鎖定的目標是無可避免的事，戴維娜不愿意讓自己整天都無所事事的，認為必需要把握時間提升自己的戰斗力，讓她保持著警覺的備戰狀態。

于是在兩個小時前，她先向洛爾學習了一些能夠在戰斗上運用的魔法，主要用來攻擊或牽制對手。而現在，她和杰瑞德正面對面站在距離宅邸不遠的空曠林地上，進行著久違的近身戰訓練。

不知道杰瑞德是否想訓練她的敏捷度，毫無預警地發動一連串的揮拳踢腿，速度快得令人眼花撩亂，她只能加速后退跳躍，盡力閃避他的攻勢。毫無疑問的一點是，她的體力絕對會消耗得比他快，再不採取攻擊只會令自己陷入劣勢。

思及這一點，她在彎腰避開他的拳頭后，馬上轉身使出一記回旋踢，可惜被他機警地躍起躲開。

眼看他的拳頭再度迎面揮來，戴維娜趕緊整頓心神，利用念力使他揮拳的動作定格。察覺到魔法奏效，她馬上把手掌攤開，五指朝著自己的方向一揮，杰瑞德的雙腳瞬間離開地面，身體騰空飛起，于她的頭頂上空翻滾半圈后，重重地摔落到地面。

隨著一聲悶哼響起，她迅速來到他的身旁，彎身并以手肘壓住他的脖子，一臉洋洋自得地看著他。

「你應該清楚，這是作弊的行為。」他輕皺著眉，語帶不甘地說道。

「我倒認為這是巫師的優勢。”戴維娜高高地挑起雙眉，頗為得意地揚起嘴角，“你又沒有說不能使用魔法。更何況，剛剛洛爾才教會我一些與戰斗相關的魔法技巧，我當然要學以致用。」

懂得耍小聰明確實值得讚賞，但過分的得意忘形往往會令對手有機可乘。于是趁她沾沾自喜之際，他快速地抬腿勾住她的腳，使她一時失去平衡，整個人往后仰倒，一屁股跌落在地上。他繼而從地面躍起，利用瞬移來到她的身旁，彎下身，把手肘曲起輕輕抵在她的脖子上，模仿著她剛才的動作。

「就算魔法是你的優勢，也不代表你可以掉以輕心。」

說完，他便松開壓住她的手肘，朝她伸出厚實的手掌。

她握住他伸來的手，讓他將她從地上拉起來，并以苦悶的聲音意有所指地說道：「如果在我需要面對弗羅拉的時候，魔法依然是我的優勢，那一切就不成問題了。」

「你還在想著昨晚夢到的事？」察覺到她的臉色不對，他不由蹙起眉頭，眼中浮現出顯而然見的憂色。

「我只是有點討厭昨晚夢見的那個自己。打從取回魔法后，我一直很希望能讓自己變得強大，可以毫不畏懼地面對弗羅拉的魔法。但那個夢境卻像是在告訴我，在她的面前，我始終是那么不堪一擊，只能被她的魔法任由擺佈。」她洩氣地垂下肩膀，表情看來有些灰心喪志，「我實在是恨透那種彷彿已經輸定的感覺。」

「我大概沒有告訴過你，我的父親生前是一位在戰場上衝鋒陷陣的軍官吧？」

戴維娜對他搖搖頭，面露些許迷惘，不懂他為何會在這個時候提起這件事。

「因為這個背景的關係，我從小就立志要成為一位像他那么優勢的軍人。在順利進入軍事學院后，我們經常會跟隊友進行固定的切磋練習，起初的我總是被隊友打到落花流水，還因此被導師訓罵，說我根本沒有資格成為他們的一份子。當時的我也覺得很沮喪，我明白世上肯定會有人比我優秀，但問題是，如果我連自己的同伴都打不贏，又怎么有能力在戰場上跟敵人廝殺？而每當這個時候，我就會想起萊特爾先生曾經對我說的那番話，不讓自己意氣用事、橫衝直撞，冷靜地去思考，試著改變原本的作戰策略。我很清楚，自怨自艾從來不是解決事情的方法，要讓自己變得比對方更強，只能靠不斷的練習和進步。這也是你現在正正在做的事情，你就是因為不想輸給弗羅拉，才會這么努力在這里接受訓練，不是嗎？」

他抬手輕輕撥弄著她額邊的發絲，目光炯炯地注視著她，那雙如汪洋般澈藍的眼眸溢滿著對她堅定的信心，瞬間成為了她的勇氣和力量。

「沒錯，弗羅拉的魔法是很強勁，或許她動一根手指頭就可以干掉我們，但只要還沒到最后一刻，不代表我們就一定會輸。我這樣說不是要給你壓力，但或許連你也不能確定自己的實力能夠到達什么程度。既然萊特爾先生和你的祖先都認為，你會是終止整件事情的關鍵，你就一定要相信自己，不能還沒開戰就輸給弗羅拉的氣勢。」

「真是的。怎么感覺我們這一路走來，好像都是在互相安慰著對方？」一抹充滿慰藉的笑意從她的嘴角蕩漾開來，語氣略帶幾分感慨。

「這不正正就是伴侶存在的意義嗎？」他的眼神滿懷深摯的愛意，溫潤的聲音平滑得宛如音樂般悅耳，徹底驅走企圖侵蝕她心靈的憂懼，「成為對方的依靠和后盾。」

她沒有再發言，直接展開雙臂攬住杰瑞德的脖子，將臉貼在他的頸項間，安心地閉上雙目，感受著這個讓她充滿力量的懷抱。他用雙臂緊緊抱著她，下巴抵在她柔軟的發絲上，無盡的疼惜從他的眼中傾瀉而出。

每次在他感到悲傷消沉的時候，她總會利用她的溫柔和暖意，撫平挫敗為他帶來的傷痛。現在很應該輪到他在她缺乏信心的時候，給予她需要的勇氣和安全感。不論未來會發生什么事，他都愿意成為支撐著她的力量。

忽然間，戴維娜像是想起什么般離開他的懷抱，仰頭看著他問道：「你剛剛是不是說，吉爾伯特先生和夫人整天都會去參加鎮議會舉辦的慈善派對，而卡瑞莎和雷克斯并不會那么早回來的？」

「對，怎么了？」