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這間房給我一種十分懷念的感覺,總覺得,我以前曾經(jīng)來過。
我站起身子,伸手觸碰眼前的景物,上下舖、書桌、紗門──外頭忽然「碰」的一聲,我驚顫了一下,一連串刺耳的鞭炮聲在后面跟著響起,夾著煙硝味,鬧聲不絕于耳,霹哩──霹哩啪啦啪啦──非常嘈雜,但一貫用來營造喜慶熱鬧氣氛的鞭炮聲,不知怎地,如今聽來有種零零散散、很是凄涼的感覺,就如葉家女鬼第一天所吹奏的那首曲調(diào)一樣。
炮聲中,我走出了房間,往聲音的來源尋去。一條狹長的老舊走廊出現(xiàn)在我面前,冷冷清清,什么人也沒有,相當(dāng)寂靜,只有我的腳步聲回盪著。噠噠,噠噠。一路上,我注意到兩側(cè)房間的房門都被關(guān)上。這里的人都去哪了?我想著,但隱隱約約地,似乎有種被窺視的感覺。
視線是從哪里來的……
我疑惑地轉(zhuǎn)頭,移動(dòng)視線,卻看到了讓人渾身毛骨悚然的景況。原來兩側(cè)的房門都沒有被完全關(guān)上,尚露出了一道小縫,縫隙里藏著半張陰暗面孔,一雙雙寒冷的眼神凝視我,宛如在看一個(gè)死人般;他們時(shí)而視線交會(huì),嘴唇掀動(dòng),彼此無聲地交談著,看起來像是在說:他怎么敢走在外面?
為什么不敢?我想。我疑惑的視線掃過他們,那些人卻如觸電般縮回暗處,連帶將門掩上。這時(shí)我才看到每間房的門樑上都貼著幾張符咒,寒風(fēng)一吹過,符咒便啪搭啪搭地直響,添了一絲詭譎氣氛。
鞭炮聲仍持續(xù)不斷。
啪啦──霹哩啪啦──霹哩霹啪──
走出長廊,我總算到了穿堂。穿堂的墻壁上貼著泛黃的照片,多半是在一些活動(dòng)或節(jié)慶時(shí)所攝,我被其中一張標(biāo)題為「歡聲笑語過春節(jié)」的照片所吸引,相片里頭出現(xiàn)了和一個(gè)小女生擁在一起的成萱,還有旁邊幾個(gè)故作嚴(yán)肅的小男生,他們都穿著一身新衣,手上拿著紅包。
攝影者一欄赫然出現(xiàn)我的名字,看來這張照片是我拍的。這張照片喚起了我僅有的一點(diǎn)記憶。原來如此。
難怪、難怪一直有種熟悉的感覺,因?yàn)檫@里就是我曾待過的那間孤兒院。種種線索都暗示我,我很久以前就認(rèn)識成萱了。可是,我的記憶卻是另外一回事,為什么會(huì)有這樣的矛盾?真是個(gè)矛盾的夢,或者說,是因?yàn)闈撘庾R中,我一直希望自己能夠早點(diǎn)認(rèn)識成萱嗎?我不知道,我真的不知道,腦海一片混亂。
直到外面不知是誰奏起高亢有力的嗩吶,我才回過神來,嗩吶的聲音震耳欲聾,和鑼鼓相結(jié)合,聲勢浩大。然而,同時(shí)間我也看到有道身影偷偷從門口溜了出去,不暇細(xì)想,我立時(shí)跟了過去。
只見外頭漸漸拉開了夜幕,天空由白轉(zhuǎn)黑,夕陽業(yè)已沉進(jìn)山林,鞭炮、嗩吶和鑼鼓交織而成的盛大曲調(diào),反而更給人一種冷清凄涼的感覺。一路上,家家戶戶的門窗都緊關(guān)起來,閉門不出,跟之前走廊的情況如出一轍,讓人覺得這里彷彿正在舉辦什么禁忌、不可告人的儀式。
荒涼的街上,只兩三隻野狗巡視左右,接著發(fā)了瘋似的對著空氣狂吠,而幾隻攀在甕墻上的野貓則豎起背脊,發(fā)出低沉的吼聲,銳利的爪牙爬搔在墻頂,「咿咿呀呀」直響。
為了緩衝海風(fēng)的吹襲而建得彎彎曲曲的街道巷弄,無法直看到底,使得我在追尋前方身影的行跡時(shí),費(fèi)了不少功夫。唯一能夠作為參考的,就是腳步踩在紅磚上的清亮響聲。天色黯淡,已漸漸入夜了,吵鬧的樂聲在這樣的時(shí)間點(diǎn)顯得分外陰森。一路跟著那道人影,我看到幾乎每個(gè)路口都釘上了一枝青竹,斑駁的竹皮多半被刮去,空白處寫上「奉勒令……本壇星君符來鎮(zhèn)……」或「雷令……六丁六甲大將軍押送罡」之類的字樣。
這是──
用來鎮(zhèn)煞路口的青竹符!
轉(zhuǎn)頭,看到電線桿也貼了張「前有法事,禁止通行」的告示。霎時(shí)間,我的眼睛瞪大,終于想起一件早已淡忘、不愿再憶起的事。
事實(shí)上,全臺灣并不是只有鹿港在舉辦「送肉粽」的儀式而已。許多沿海鄉(xiāng)鎮(zhèn)往昔都有類似的習(xí)俗,只是都慢慢失傳了。
我就有一次曾擅自跑出位于海港的那間孤兒院,觀看過當(dāng)時(shí)「送肉粽」的儀式,后來回院大病一場,發(fā)燒了好幾天,把那天的事情都給忘了大半,還惹來院長一頓罵;后來聽說,那次的「送肉粽」并沒有成功,以致于短時(shí)間內(nèi)又連續(xù)辦了三、四次,才終于止息煞氣。所以,方才我追尋的──或許就是過去的自己?那道人影繼續(xù)跑著,我親眼看見年輕時(shí)的我偷偷躲在甕墻后,凝視遠(yuǎn)方。
悄悄走過,我站在離他身后稍近、卻又不會(huì)被發(fā)現(xiàn)的距離,朝他所望著的方向看去。
年輕時(shí)的我身軀忽然一震,應(yīng)該是看到了什么。
鈴鈴,鈴鈴鈴……只聽得響徹云霄的鈴聲、鑼鼓聲和嗩吶齊鳴,鞭炮一路炸了過來,霹哩──霹哩霹啪啪啦──藉著亮光,一張黑令旗出現(xiàn)在我眼前,耀武揚(yáng)威地?fù)]舞著,從遠(yuǎn)方帶了一大批隊(duì)伍快速行進(jìn),朝這里晃過來,跟在后面則是握著青竹棍的廟方人員,有人不停撒起鹽米、有人持著柳枝、有人手持康榔製的掃把,還有人手上抱著草龍,王爺和一干神將穿插在隊(duì)伍里,浩浩蕩蕩地,氣氛顯得分外肅穆。但最引起我注意的,還是那條顯眼的繩子和小木凳,如果我沒記錯(cuò)的話,這些上吊者最后觸碰過的物品到時(shí)就會(huì)被一路送出海口。
腦海里響起一首描述此一儀式的普渡曲:「初一放水燈,初二普王宮,初三船仔頭,初四城隍廟……初七七娘媽生,初八后港邊……廿九全市普,三十王爺暗訪……」
忽地,一隻手抓住我,將我拉向后方。
成萱的聲音輕輕地傳入耳側(cè)。
「你在這里做什么?這不是你該來的地方。」她小聲說:「這下我們都撞見『送肉粽』的隊(duì)伍了,最好還是跟著后面直到海口,等到法會(huì)結(jié)束再走,否則可能會(huì)出事。」
然而,敲打鑼鼓的聲音不知何時(shí)已經(jīng)停息了。
隊(duì)伍中的王爺與神將靜靜地看向我們。