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樞機團和原本留守的騎士團在這件事里頭也沒落著好口碑，當然不能在這時候以狗腿子的身份出現。這一下才返回帕提瓦，空閑了還沒幾天的第八騎士團反而成了優先選擇，一臉懵逼的被派出來去查那個所謂的對死去的克萊門特大主教不敬的造謠人。

可到頭來他們除了抓了幾個混混之外并沒有任何收獲。

其實有些事情如果不拿到明面上來說，操作空間還是相當大的，但是如果一旦被過了明路，甚至連民眾之間都口口相傳所謂克萊門特家族的種種不法之事，那就相當的令人打臉了。

教皇的臉色一天比一天更陰沉，他當然不會認為這是純粹的巧合，這背后肯定是有人蓄意動手的結果。

任何一個紅衣大主教都有可能，他們每一個人都有可能想要讓自己的人上位，想要多一張選票，想要在他身后能夠坐上這個位置。

做夢！

他還沒死呢！

教皇的氣色和身體在這段時間內已經迅速地衰敗了下來，空空蕩蕩的教皇袍服下實質上也不過剩下幾根枯瘦的老骨頭而已。

這樣同時威脅到他的家族和統治的巨大壓力能讓任何一個正常人發瘋，但他的眼睛卻亮的驚人，他當年能從那么多紅衣大主教中脫穎而出坐上這個位置，現在當然也能再次穩定住局勢，給克萊門特家族打造一個光明的前景。

只要有人魚……只要有了人魚……

黑暗的房間里，良久才傳出了一聲衰老的嘆息，“去把艾爾阿爾貝托叫來。”

這段時間的風暴來的猝不及防，就算是發起人也沒想到在這么短的時間內能擴大到如此地步。

最開始可能只是克萊門特得意了這么久，有人也想著渾水摸魚給它增添一點黑料，可沒想到樹敵太多，暗中動黑手的也越來越多……本來可能這件事跟克萊門特半毛錢的關系都沒有，但是在眾人兢兢業業的嫁禍過程中，本來沒事也成了有事。

以訛傳訛本來就是一件極其可怕的事情。現在不過是這個層級的人為擴大化而已。

所以就算是艾爾自己，也沒有想到竟然會收到這么驚人的效果……倒是沒想到原來克萊門特竟然有這么多宿敵。

不過這對他來說并不算是一件壞事。

只是他沒想到自己居然會這么直接的被教皇召見。

比起上次見他的時候，教皇的氣色已經差了不止一點半點，大概是因為心力交瘁的緣故，看起來卻有一些不太對勁的亢奮。

這是……吃了什么不對勁的藥？

“艾爾阿爾貝托，”教皇的聲音有些低啞，“你為什么要突然回來？”

每一個人都在問他為什么要回來，艾爾在心中忽然有些想冷笑，阿爾貝托本來就在帕提瓦，難道他們真的認為自己做過的事情從來都不是傷天害理，不應該接受審判。

他又不是圣人，為什么要放過加害者？

“我聽說了克萊門特大主教去世，”艾爾平靜道，“周圍幾乎所有的神職人員都趕回了帕提瓦，所以我也跟著回來了。”

“撒謊，”教皇看人的目光十分凌厲，“你回來之后第一個就去見了科拉爾！”

“因為科拉爾大主教派人去了塔比斯海灣，”艾爾回答的聲音不見半點閃躲，“有途經的商船發現了船只的遺骸，他臨走時特意交代我注意船只的消息，所以我才第一時間去向他匯報了。”

“那個船隊……找到了人魚嗎？”教皇的聲音有微不可見的顫抖，“是什么時候去的塔比斯海灣。”

艾爾低聲說了一個日期，那正是克萊門特大主教離奇死亡的前一段時間，剛好夠船從塔蘭朵思趕到塔比斯海灣。

“人魚的確存在，船隊進入塔比斯海灣之后就失去了聯系，科拉爾大主教沒能等到消息，那條邪惡的人魚再次殺害了船上的所有人。”

“尤其是神職人員。”

教皇聽到這句話的時候，周身不易察覺地微微顫抖了一下。

“你是為了紅衣大主教的位置回來的？”教皇沉默了片刻，突然直接地問出了這樣一句話。

艾爾心中登時悚然一驚，但他并不敢抬頭，這個時候的教皇已經跟以前他所知道的全然不一樣了。

看來這段時間接二連三的刺激讓他有些性情大變，一時間倒也說不好是好還是壞。

“我不敢在您面前說謊，我的確想……”

“那就找出殺害克萊門特的兇手以及制造謠言的真兇，當你找到的那一天，我就封你當紅衣大主教。”

艾爾驟然抬頭，眼中滿是不可置信。

☆、第357章 歧路

教皇滿以為自己已經拿捏住了艾爾，已經干瘦的只剩下一把骨頭的臉上勉強擠出了一個笑容，“你是一個好孩子，也是一個聰明的孩子，我相信你能很好的完成我交給你的任務。”

艾爾依舊是那副震驚的神情，好一會之后才有些失禮的揉了揉臉，仿佛要再確認一遍這個喜從天降的消息一般，面上的狂喜簡直壓都壓不住。

“您說的是真的？”

“主是信實的，必不叫敬虔的信徒受欺瞞之苦。”教皇淡淡地看了艾爾一眼，“這里是圣保羅。”

那就等于是在主面前許下的誓言，既然有了這句話，艾爾當然也就放心了，不過這也從某種方面說明了現在教皇到底面臨著怎樣的窘境。

難道現在的紅衣大主教們統統都已經起了二心？

如果是真的，那教皇的統治也未免太過于失敗……任何改革都會有既得利益者，那些人自然是教皇潛在的支持者，那么為什么教皇不讓他們出手，反而要把這件事落在他身上？

艾爾能走到這一步，當然不會是所謂的傻白甜。

教皇之所以選擇他，肯定有必須選擇他的道理，是因為這次風浪的原因主要在他身后？不不這不可能，這次謠言的發起人主要是杜蘭大主教，外加那些唯恐天下不亂的貴族們……無論如何都疑心不到他頭上。

再說了，教皇現在只要穩定住局勢，對他就不會有太大的影響，畢竟說實話現任教皇的口碑一直還算不錯，嚴苛也只是相對神職人員而言，至于丑聞……人總是善忘的生物，過段時間也就忘得差不多了。