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“一封信……”段嶺的聲音發著抖，說，“和玉璧關守將，韓濱往來的信件。”

廳中再次鴉雀無聲。

六月江州，蟬鳴聲聲，幾乎要把人的聲音給蓋過去。

“陛下怎么樣了？”牧錦之經過長廊，問道。

“剛喝下解暑的酸梅湯。”宮女低聲答道，“正歇著呢。”

“去把太子叫過來服侍吧，就說陛下傳他。”牧錦之說，“這天實在太熱了，取點冰鎮酸梅湯，給太子也備著。”

宮女答了聲“是”，便徑自去請了。蔡閆被熱得臉上發紅，實在無心政事，這幾日李衍秋都睡著，入夏后食欲不振，奏折都送到東宮來了。

“河北在征兵。”蔡閆說。

馮鐸答道：“待他歸來時，臣親自帶人去，若這次再失敗，臣也不會回來了。”

蔡閆便沒有再說什么，事實上他已經莫名地習慣了這種提心吊膽的生活了。起初他懷疑段嶺就像個炮仗，隨時可能炸開，后來卻發現，他成了個啞炮。他篤定段嶺是不敢讓牧曠達知道他身份的，他知道太多丞相府里的事了。

長聘也是奇怪，已有足足大半年不曾出現過了，昌流君也不知道去了什么地方，這些人究竟在做什么？

開春后，蔡閆聽到一點風聲，是從淮陰那邊傳出來的，據說姚侯懷疑牧曠達要謀反，牧曠達不得不遣去了昌流君以自證忠誠。

年前派出去的刺客，沒一個回來，蔡閆不敢再隨便動了，預備在段嶺回江州的路上，再動手殺他。若實在殺不掉，就只能再想別的辦法了。

簡直是一群廢物，蔡閆被熱得有些頭昏，從前在上京沒碰上過這等酷暑，去年洪災，也不像今年一般地熱。

一名宮女在外頭說話，郎俊俠便進來，說：“陛下召你。”

蔡閆正想去探望一番，今年回來后，李衍秋的身體時好時壞，據說是年前去淮陰時受了風寒，春天咳了好幾個月。而去淮陰的原因，馮鐸分析良久，則認為是對付牧曠達。

但這都大半年了，也不見叔父有什么動作，多半又是有人亂傳。

蔡閆心不在焉地走過長廊，來到李衍秋的寢殿外，在殿外小聲說了句：“四叔”。

李衍秋躺在榻上，咳了幾聲，說：“皇兒？進來吧。”

蔡閆進去，宮女便擺了碗酸梅湯。蔡閆正口渴，剛端起碗來，見李衍秋正看著他，便端著過去，問：“四叔喝點水不？”

李衍秋搖搖頭，蔡閆便把碗放下了，想了想，還是吩咐人去打水給陛下喝。

李衍秋靠在床頭，頭發披散，嘴唇蒼白，說：“方才四叔夢見你爹了。”

蔡閆說：“近日太熱，四叔未曾睡好，日有所思，夜有所夢。”

“又快到他忌辰了。”李衍秋閉上雙眼，喃喃道，“說些你爹的往事來聽聽，四叔想他了。”

蔡閆便揀著從前學劍的事說了幾句，再瞎編了些，譬如李漸鴻帶自己去買書冊，選文房四寶，又帶他去踏青。還有上京城中，不少人想把女兒說給他這個鰥夫一類的。

李衍秋只是安靜地聽著，嘴角微微翹了起來。

蔡閆說了一會兒，見李衍秋睡熟了，便上前將被子拉上些，蓋住了他。

但就在這時，他注意到一件事——李衍秋系在脖頸上的那根紅繩不在了。

“四叔？”蔡閆輕聲道，伸手隔著單衣，碰了下李衍秋的胸膛，原本應該在那里的玉璜已不知所蹤。蔡閆帶著疑問，突然意識到了什么——他感覺不到李衍秋的氣息。

他屈起手指，在李衍秋的鼻前試了試，李衍秋已停止了呼吸。

段嶺正在院里頭與武獨挖梅子的核，挖出來以后將梅子肉扔到一個琉璃瓶里去，預備釀酒喝。

林運齊頭發凌亂，顯然是剛睡醒，匆匆進內院來，還險些絆了一跤，看著段嶺。

“大人……”林運齊顫聲道，“南方來了消息。”

“怎么了？”段嶺擦著手，半晌不語。

林運齊道：“七日前……陛下駕崩了。”

段嶺瞬間腦子里“嗡”的一聲，呆呆站著。武獨卻答道：“知道了，你下去罷。”

這兒的官員都知道段嶺承蒙天恩，得李衍秋寵愛，凡事送到朝廷，就沒有不批的。林運齊猜測段嶺聽到消息，該當會有一場大哭，卻沒想到他只是站著，不住喘氣。

“讓你下去！”武獨發火了，怒道，“站著做什么？”

林驚羽忙躬身行禮，退了出去。人前腳剛走，武獨才馬上起身，抱住段嶺，讓他坐下。

“沒死。”武獨在他耳畔小聲說，“別哭，都是假的，假的！”

段嶺已聽不進任何聲音，武獨又反復說了好幾次，揉捏他的虎口穴，助他醒神，又說：“你四叔還在，只是演戲！別怕！”

段嶺這才逐漸回過神來，感覺方才有那么一瞬間，心臟跳得他兩眼發黑，差點就昏厥過去。

第198章 喪鐘

“什么意思？”段嶺顫聲道，“你別嚇我……武獨，求你了。”

“這是陛下的計劃。”武獨附在段嶺耳邊，低聲道，“七天前，你不是派人送信回江州了嗎？那封信被我扣下來了。”

“什么？等等……”段嶺忙回頭按著武獨的手臂，焦急道，“你別瞞我，都說清楚。”

“陛下早就懷疑牧曠達與邊陲大將有勾結。”武獨答道，“若是動了他，必將牽連出當年在將軍嶺下篡奪兵權、謀害先帝的韓濱與邊令白。邊令白已被咱們除掉了，現在還剩個韓濱，若他與牧曠達有信件往來，為求自保，牧曠達一旦被抄家，這人一定會反。”<script>chapter1();</script>