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空中的紙蝴蝶立刻有序地排成一條長蛇，旋轉著撲入火中。火焰霎時間變成綠色，高高升起，幻化出枝椏繁茂的鹿角的形狀。

眾人無不用艷慕的目光看著古蘭爾，異邦的術士得意地笑笑，繼續吟唱。隨著古蘭爾手勢的變化，火焰呈現出不同的樣貌：傲慢的獸揚起王冠般的角，奔跑的狼，獵殺魔物的勇士……

結束了表演，古蘭爾起身向眾人鞠躬。狄恩里安人紛紛鼓掌叫好。

“剛剛那段咒言很有意思，”古蘭爾望向激動不已的尼爾，“先唱‘萬火歸一’的行文，然后唱史詩。你可能沒聽過，這是狄恩里安人的詩，講他們如何收割‘圣枝’，也就是獸的青銅角。要知道，這玩意兒在你們的教皇鄰邦被稱為‘青枝’，價值連城。因為這種動物要好幾年才會出現一次。它們運用‘書’的力量保護自己，幾乎算是有魔力了。”

“它叫什么名字？”

“沒有名字。”

古蘭爾聳聳肩繼續說：“人類為萬物命名，就是用語言在自身、物、世界間建立聯系，是表示對物的理解和征服。比如我把那玩意兒叫作‘火’，所有人也都這樣稱呼它，而不會把它叫作‘空氣’或者別的什么東西。當先民用幾個音節來固定‘火’的概念，他們就開始征服它了：命名它，理解它，運用它，在自己與火之間建立關聯，并以之影響萬物。”

尼爾聽著聽著就分神了，還假裝心領神會的樣子，認真地看著古蘭爾的雙眼。這些原初的理論，佩列阿斯不是沒和他講過，但他實在很頭疼這類繞來繞去的東西。

他看到小男孩扎里克在一旁倒騰著幾張剩余的牌，似乎也是想嘗試古蘭爾喚火的法術。因此尼爾一邊假裝在聽古蘭爾講解，一邊用余光悄悄打量著扎里克的進展。

“這里明白了嗎？簡單來說就是：人為物取名，這是征服的第一步。而剛剛那種獸之所以沒有名字，就是因為學者們認為它作為一種能使用‘書’的力量的珍獸，目前仍舊是無法被人所理解或征服的，所以我們沒有資格為之命名。只能籠統地用大寫的‘獸’來稱呼它。”

“啊，原來如此。”尼爾提醒自己作出適時的回應。

扎里克已經能使紙牌在空中轉圈了，尼爾暗自感嘆：如果佩列阿斯先生當年有扎里克這樣聰慧的學生，就不用經常頭疼、發脾氣了……

古蘭爾為少年的好學打動，興奮地說下去：“語言是人理解世界的方式，所以法術需要用咒言來與‘書’連結。而名字，是人存在的方式……嗨！伙計你根本沒在聽對吧？”

扎里克的紙牌飛入火中，篝火也變成綠色，升起為小小的鹿角狀。火焰的鹿能跑能跳，讓尼爾嘆為觀止。小男孩高興壞了，拔出腰刀去撥弄火鹿。

“別動它！”古蘭爾驚呼道，可他忘了自己說的是大陸語，男孩沒聽懂。

被史詩賦予了形體的綠焰一下子爆發了，它吞沒刀尖，燙得扎里克趕緊把刀扔在一旁。火鹿揚起焰角，撲向毫無防備的扎里克！

男人們之前沒在意扎里克的把戲，聽到古蘭爾的呼聲才回頭。

滾燙的火焰角刺向男孩的胸膛——

扎里克嚇得閉上眼，只覺得自己被猛地抱住，滾倒在草地上。

有人在說話，小男孩聽不懂。他睜眼，發現是那個藍眼睛的青年把他護在身下。

“先別用水！現在不行！”古蘭爾攔住正要往尼爾背上潑水的人們。他趕忙念動咒言，待尼爾肩上的綠焰變回原本的顏色，才匆匆將火撲滅。

剛剛眼看著扎里克要被火鹿刺中胸膛，尼爾沖過去一把抱住男孩，