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“你這是怎么了？受了傷就……”特蘭德問。

男人一下子動作夸張地跪下了。

“這是……”特蘭德被嚇了一跳，睡在他懷里的伊戈也被驚動了。

受傷的男人以對待國王的禮儀跪拜特蘭德。

“總督大人，我是基達恩?沙——北邊的貢德哈的領主。昨天我在家中休息，忽然有刺客闖入，殺了我的傭人和侍衛。如果不是那位大人相救，現在我應該是個死人了。至于是誰派刺客來殺我……我想那些無恥之徒也在這里吧。”

受傷的男人感激地望著伊戈。

“嗯？”

特蘭德困惑地瞇起眼。

據他所知，貢德哈的地理位置偏北，靠近帝國本土。其領主是西高原諸國中“親帝國派”的領袖，可以算是特蘭德的重要的盟友。

等等……他這才想起來，伊戈之前出去玩時莫名其妙就殺了個刺客。難道被伊戈救下的男人就是貢德沙的領主嗎！之前就因為伊戈殺了人這事，特蘭德擔心得晚上都睡不著覺。可如今看來，伊戈竟然在不經意間把他重要的盟友給救了，幫了大忙……

“哦，你養的小黑貓挺可愛的。”伊戈醒了，拿起無花果來吃。

聽到這話，密謀者心驚膽顫。

受傷的領主被攙扶著站起，情緒激昂地向宴席控訴：

“無恥小人，我奉勸你們有自知之明！你們的那些見不得人的事，總督大人已經都知道了。就因為立場不同，你們竟然就派人暗殺我，何等卑鄙的行為……”

“呵。”

特蘭德深沉地低頭一笑，仿佛一切早已盡在掌握……其實一分鐘前他一頭霧水。

“總督大人……”

老祭司在特蘭德面前跪下：“大人，請您聽我這個老頭的一番瘋言瘋語。西高原諸郡國曾經團結在古爾白蒂王室的治下，文化昌明，民生安定……如今，帝國只在乎每年諸郡國的上供和賦稅，在其他方面并不干涉。這樣一來，小國之間，城市與城市之間，甚至原本親如同胞的民族之間的紛爭卻日益激烈……”

“老頭你到底要說什么？”杜文男爵不耐煩抱著胳膊。

老人深吸了一口氣，將蛇杖橫在手中。

“刺殺，暴動，匪徒，還有在南方黑市日益猖狂的人口販賣。不說其他的郡國，光是首都喀爾德……前年旱災就渴死了很多平民，其中許多都是老人和兒童……窮苦的婦女們為了養活孩子只能出賣自己，病人要喝口干凈的水都困難。”

特蘭德正襟危坐：“您真是拋給我一堆難題啊。”

“總督大人，如果您身上也有美神的血脈，如果您的先祖也曾高坐在阿爾達希爾宮的黃金御座上，統治著肥沃與貧瘠的西高原諸國……那么您就有責任。”

老人幾乎是以一種必死的決心說出了這番話。

祭司這番話頗為冒犯，幾乎是在指責前任總督毫不作為。

但杜文男爵也沒有指責，畢竟他目的不在這些細枝末節的地方。男爵還在等待時機。如果今夜能成功地毒殺特蘭德?穆阿維亞，那么他就是為皇太子殿下……也就是未來的皇帝立下了大功。

特蘭德從覲見廳的高臺上走下，將跪拜的老人扶起。

“總督大人……”

“謝謝您，梅爾哈丁老爺，神會褒獎您的正直與勇氣。”特蘭德溫和地一笑，剛要說——

“等等！”

一聲決絕的呼喊，令各個郡國的領主紛紛望向說話者——

第19章

XIX．通往火獄

“等等！”