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“老臣謝皇上恩典。”
這可真的算是恩典了。一般情況下皇后是不能召見外臣的,親爹也不行。
所以葉蓁蓁看到自己的爺爺和父親相攜而來時,也十分驚喜,連忙讓他們免了禮,賜了座,屏退眾人,祖孫三人坐在一起說話。
葉修名今年已經六十多歲,身體康健,精神矍鑠,一雙鷹目精光內斂,透著一股久經風浪的睿智與深沉。相比之下,他的兒子葉康樂就親切隨和了許多,圓圓的臉,目光帶笑。但是看到葉蓁蓁,他也就笑不出來了。
父子二人仔細問了葉蓁蓁的傷勢,又叮囑了幾句。葉康樂見愛女傷成這樣,難掩心疼,想一想又覺得后怕,幸虧皇上及時出手。
說了些許閑話,葉修名突然神色一肅,問葉蓁蓁道,“昨兒皇上在朝上說,修建水庫的主意是你給他出的,可有此事?”
葉蓁蓁一愣,“什么主意?”
“就是讓民夫自帶糧食,工程撥款從稅收中扣除?!?
“是有這么回事,怎么了?”
葉修名長嘆一口氣,“蓁蓁啊,你上當了……我也上當了?!?
葉蓁蓁疑惑地說道,“我不過隨口說了幾句,而且這個法子也不難,皇上他自己應該也能想到啊?!?
“他怎么會想不到,但他偏偏一定要經你之口說出來?!?
“為什么?”
“主持這次工程的人選一直沒定,因是個大工程,所以我和方秀清都在皇上面前舉薦了人。爭執了半個多月,終于把這次工程分派到你二哥頭上?!?
葉蓁蓁一瞬間全明白了,這根本就是紀無咎挖好的一個坑。
她二哥葉沐芳是工部的二把手,年紀雖輕,官位卻已算很高了。紀無咎早就料到葉修名會給葉沐芳搶這份大功勞,所以先想了個吃力不討好的方法,又聯合方秀清做得一出好戲,故意和葉修名爭搶,等葉修名以為自己搶到了香餑餑之后,卻發現到手的是一枚臭雞蛋。
為什么臭?
自古任何官府工程都是流肥水的地方。葉修名搶這份差事雖不是奔著錢去,但葉沐芳想要主持好這個工程,必然得適當地喂一喂手底下的官員,尤其是當地的地頭蛇們,要不然誰給他辦事?這也算是官場潛規則,大家都默認的規矩,區別只在于喂多喂少,怎么樣喂能夠更加有效果。
現在好了,“釜底抽薪”的法子一出,葉沐芳手頭拿不到錢,還得把事兒辦好了。這不是難為人嘛。雖說葉家有勢力,但葉家上下都是京官兒,不可能把手伸向底下的角角落落,葉修名這塊牌子到了地方上未必管用。而且一個工程牽扯太多,上上下下都要打點,沒錢……呵呵。
這還不是最要命的。除了工部之外,這個新方法還牽扯到另外一個部門:戶部。征調民夫,免稅算賬,這些事情都需要經戶部的手。如果戶部不好好配合,這個工程將更加難做。那么戶部會好好配合葉沐芳嗎?
下面我們請戶部尚書方秀清來回答這個問題。
方秀清笑而不語。
好,這么個暗藏殺機的主意,如果紀無咎早點說出來,葉修名必然不會讓葉沐芳趟這混水;即便是人選已定,紀無咎自己說出這個主意,葉修名也