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「就算你被我吸引？」在黑暗中她可以大膽一些。

「我們倆都被火花擊中。」他用靴后跟將煙踩熄，煙頭扔進前院。

「沒錯。那么我為什么不合你的要求？」

「你非常適合帶上床，」他繃著臉說。「我現在就想。但是下了床……不，你一點不行。」

「請解釋。我想了解自己被拒的原因。」

突然間他離開柱子，坐進秋千的卡座，沉重的體重使得秋千來回擺蕩。

「我結過婚，為時兩年。你在許多方面都像我的前妻。她是城市人，喜歡大都市的多采多姿。她從沒到過牧場，認為它很浪漫，就像電影里一樣……直到她明白牧人的大部分時間都得工作。冬天還不到她已經煩躁不安，一個冬季下來無異是雪上加霜。我們的第二年就像是地獄。」

「唐瑞斯，不要用別人來評斷我。一個女人不喜歡，并不意味其它的人也不喜歡。」

「不能從錯誤中學到教訓的人是呆子。我再婚時，對方一定是個知道牧場生活真實面，能和我并肩工作的女人。我不會再拿牧場冒險。」

「這是什么意思？」

「這座牧場曾經是這一帶中最大最好的。四下看看你可以看出以前的盛況。我擁有兩頭冠軍種牛，超過四千頭的肉牛、五十個工人。接著我離婚了。」他抬起手放在秋千背。她只能看到他的側影，但是甚至在黑暗中她仍認得出他嘴角苦澀的線條，聽出他聲音中的忿懣。「愛波的家人很有影響力。法官判定兩年的婚姻生活使她有權得到我一半的財產，但是她好心地決定現金解決亦可。為了籌措現金我幾乎破產。賣掉一部分土地及所有東西才買斷一切。那是七年前。從那時起我就工作得像條狗好維持這個地方，而今年看起來我又能賺錢了。我想要孩子，把牧場留給他，但是這一次我不會選錯女人。」

他的情況令她一時為之語塞，但是她仍不死心。「愛情呢？它在你的計劃里占什么位置？」

「沒有位置。」他平板地說。

「如果你的妻子想要的，不只這樣呢？」

「我不打算編故事，從一開始她就會知道我的立場。但是我會是好丈夫。我不浪蕩，或是虐待女人。我只要一個忠誠肯干的太太，像我一樣。」

「而且愿意做傳宗接代的母馬。」

「那也是條件之一。」

失望像利刃插進她的肋骨。他要娶別人。她調開目光，極力控制自已。「那么我祝你幸運，希望這一次你會有個快樂的婚姻。你還有其它應征者嗎？」

「兩個。其中任何一個對牧場生活有興趣，我或許會請她嫁給我。」

他說得像是談生意，對他來說正是如此，只不過他將會和他的生意伙伴同床而眠。黛琳只想痛哭，但她極力控制住。現在她能做的只是試著忘記他，不要在往后的日子里每認識一個男人就拿來和他比。

黑暗掩蓋住了她的悲慘。她說：「長腿兔跑起來可以和賽馬一樣快……當然，只有很短一段距離。」

他一點也沒錯過。「一群熊聚在一起叫做懶熊族。」

「大西洋遮蓋了近六千四百萬平方哩的面積。」

「安全別針是一八四九年發明的。」

「不可能！有那么久？拉煉是一八九三年發明的，幸好，不然我們不就被安全別針困住了？」

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第二天早上開車回比林時她一路沉默。頭天晚上結束