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的兩難境地,本來勢均力敵保持均衡的兩個派別,突然發生了權利傾斜。
伊斯坦布爾雖然繁華富麗,但尼克其實并不太喜歡。即使有船長撐腰,不穿黑袍、不戴面紗出門逛街,依然會被人指指點點,讓她不勝其煩。至于元帥官邸里的美女們,看得見吃不著,著實郁悶。
這一天,尼克騎馬去紅胡子伊薩克家中跟他的幾個孩子玩耍,歸途正好路過市場,她打算逛逛再回家。
不管政治如何動蕩,奧斯曼土耳其事實上已經把持了歐亞大陸之間的貿易,威尼斯、佛羅倫薩等老牌商業城市逐漸衰落,伊斯坦布爾的地位卻一直在上升。正因如此,歐洲國家才紛紛發展航海業,試圖找到別的貿易渠道。
伊斯坦布爾的市場匯集了四方舶來品,有許多來自遙遠國度的神奇物品在此出售,即使不買,看看也能大開眼界,是尼克平時休閑最愛的去處。今日她發現一個圍著許多人的攤點,就知道又有好玩的東西了,趕緊下馬擠了進去。
一個聲音大聲喊著:“看一看,瞧一瞧啦,來自新大陸的白松露!世界上最昂貴、最美味的食物,被譽為‘可以吃的鉆石’!只有國王和王后才能嘗到的珍品!”
聽到的是食物,尼克趕緊踮起腳尖往里瞧,只見人群中央有個衣著很上檔次的商人正在賣力宣傳。他背后站了兩個膀大腰圓的保鏢,面前一只精致漆盒,里面裝著十幾個拳頭大小的東西,淡黃色的外皮,還沾著點泥巴,看不出美味與否。
有人問:“怎么賣的?”
商人答:“按重量稱,一盎司五千阿克查!”
這個價格著實下人一跳,阿克查是奧斯曼土耳其貨幣,50枚兌換一枚金幣,區區一盎司,竟然要價白金,實在是令人難以想象。尼克吞著口水,心道這么貴的東西,看來只有回家央求船長才可能嘗到了。
一個圍觀的人大聲道:“太貴了吧,這只是吃的東西,又不是能返老還童起死回生的靈藥!”
商人笑著說:“在法國,白松露是和黃金等價的,秋雨伴隨著雷電而生,成長條件非常苛刻,來自新大陸的白松露當然更加珍貴了。而且它可不是單純的食物,是能壯陽健身、治療陽痿、使人重振雄風的圣品!”
此話一出,人群轟然掀起沸騰的討論。壯陽是男人由古至今的剛性需求,不管什么東西,只要能增強性能力就能身價百倍。有幾個家財萬貫、又有點“內憂”的大財主,立即便動了購買的心思。
尼克知道自己買不起,戀戀不舍地從人群中退了出來,卻意外看到維克多站在外圍。
“你怎么在這兒?”
“有幾種藥沒存貨了,我來買一些。”醫生出門的理由,依舊只有那么單調的兩三種。
尼克很是遺憾地說:“那人在賣‘白松露’,一盎司要一百個金幣!回去求求船長,不知道他會不會給我買一點。那么貴的巧克力,上次他買了一整箱給我呢……”
維克多顯然已經欣賞過這個異域珍品的樣子,此時只是冷笑:“松露是一種蕈類
,我吃過許多次,還從沒見過長成這樣的。別聽奸商騙人了,雖然外形相似,但這絕對不是什么‘白松露’。”
“可是他說這是來自新大陸的世界上最美味的食物啊,雖然我用不著壯陽,可真像嘗嘗什么味道。”
“這東西來自美洲是沒錯,至于味道,你可以問問土狼,他在老家的時候可是每天當飯吃的。”